东子告别了老校长，高高兴兴回到家里，乖乖地等着哥哥姐姐放学，直到父母都回来了，东子又一次把上学这件事摆上饭桌。
只见从来很少言语的爸爸说：“娃是该上学的年纪了，赶过完了年，就把东子户口上了，让娃上学去”。
然后又对着东子妈妈讲到：“上面说了，厂里干部都要成分优秀的，不能因为个别人的个人原因就让职工反应上去，让整个厂子失去评优资格，为了娃能上户口上学，娃他爷开的小卖铺一个月挣得比我在厂里多”。
东子爸爸还没有讲完，就被东子妈妈打断：“那么大个厂，那么多人，就你干不了？其他领导家里都是独生子吗？人家照样三个娃，照样当一把手，就你老实，别人问啥就说啥，就你有本事，自己想干啥就干啥，好好的厂长不当，去当小商贩？”
“那家里还是过得去，再说娃他爷爷大字不识一个，生意现在好做多了，我弟兄四人，我是家里的长子，之前家里穷，现在生活好点了，我是该承担这些”
东子爸爸说话间，东子的太奶奶拄着拐杖，颤颤巍巍地从上房走下来挑开门帘，骂骂咧咧地又放下门帘，东子妈妈再也不说什么，开始走向厨房，烧火做饭。
东子这一家，老小十一口人，太奶奶年事已高，爷爷忙着照顾铺子，奶奶给爷爷端吃端喝，东子爸妈、姑姑和四叔四娘，加上东子兄弟姐妹三人，每天就指着东子妈妈做上一口吃的。
做饭在这样的家庭里，是一件苦差事。面擀的硬了，太奶奶和姑姑不吃，面擀的软了，爷爷和爸爸嫌弃，洋芋放多了，四叔两口不爱吃，做汤面，小孩兄妹三人吃不饱，做干面，奶奶则秉着勤俭持家的传统说这样做浪费油和盐。
在这个交通闭塞，信息滞后，旧思想根深蒂固，新思想被人视作异类的地方，女人是最不值钱的，也是所有矛盾最终的背锅者。可悲的是，在自身被迫害了大半辈子的同时，女人们还是会把自身受到的禁忌和束缚毫无保留的言传身教给下一代。
在所有的大家庭里，最不幸的肯定是大媳妇，做的最多、错的最多，挨骂最多、流泪最多，谁家的大媳妇都幻想着有一天能熬成婆，肯定会有点话语权，不会一直过得糟糕。
很多年轻的媳妇直到当上了太奶奶，也没有上桌吃过一回饭，反而在去世后却得到了生前从未有过的尊重和平等，家谱里、牌位上、坟地中，到处彰显着平等、赞美、怀念。
西北的寒冬，是物质和生命最薄弱的季节，老人们说着：关关难过关关过，唯有年关最难过，他们就像约好了一样相继离世。
若是有老人去世，有很大概率能看到小说里的情节，时不时会涌现出农民导演、影帝和影后。
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