却说鸿德这无心一问，引得大家都觉好奇，尹老掌柜见众人都慢慢地聚了过来，不禁心里发痒，就打开了话匣子：
“旧时，这运河上有河漂子，倒是寻常的，不过像今天有尸体上带着财物的却是不多。我从前也曾经听老辈人说过，尸体上带着财物的，出于不慎落水的、轻生的也有可能，但必定不是多数。如果这河漂子的死因是意外横死，而财物不失，则更加怪异。咱们安善营的队员们以后都要多加注意。
我这有个小故事，大家听听。
听老辈人传说，有一年，咱们这运河有个河漂子顺流而下，夜里漂到了海州码头，恰巧有两个捞尸队的队员，正好经过看到了。于是哥俩儿趁着月光，打捞起来一看，见是个年轻的姑娘的尸体，这女子身上穿的都是绫罗绸缎，还带着不少首饰财物，奇怪的是尸体并没被河水浸泡得腐烂，而那女子面色如生人一般。
这两个捞尸的，哥俩个刚刚喝了不少酒，当时仗着酒劲儿就没多想，看左右没人，就见财起了意，把那女子身上的首饰财物都撸了下来，两个人平分了，又把尸体放在岸边，打算等天明后报告队里找人再掩埋，哥两个就急急忙忙、高高兴兴地回家了。
没想到，第二天一早，捞尸队的队员们打算安置尸体的时候，一看，岸边却是个老太婆的尸体，这两个人看了，心里暗暗吃惊，也不敢声张，心想，莫非昨夜因为喝了酒看错了，明明是个年轻美丽的女子怎么一夜间变成了老太婆呢？
这民间都传，如果谁拿了从运河里捞上来的尸体身上的财物，会有不祥之事发生。这两个人自然也知道这些传闻，心里越发嘀嘀咕咕的，是越想越害怕。
自从这两个人分了女尸的财物后，总是做噩梦，于是哥两个就私下里商量怎么办。
一个人说：“日有所思，夜有所梦，咱们也就是心里不安，虽然贪了财，但毕竟不是咱们害的她的命，过段时间也许就没事了。”
另一个人则说：“咱们都是干捞河漂子的，指着这份活计混口饭吃，既然做了这不祥之事，咱们就得赶紧想办法，不然万一那女鬼来害我们，我们可敌不过她啊。”
寻思半天，最后决定，请个跳大神的问问怎么破解这女鬼的侵扰。这跳大神的也是够绝的，不烧纸，不念咒，不洒神水，却把这两个人的家里人的生辰八字从头到尾念了一遍，吓得这两个人跪地求饶。跳大神的说：“你们捞尸本来做的是积德的善事，却做了这欺心之事，我也没有破解之法，刚才所说你们家人的名字不是我说的，你们自己去想是谁说的。”说罢，分文不取，就走了。
后来听说，这两个人，一个人家里在一天夜里突然失火全家都烧死了，另外一个人全家突然得了一场怪病，也都死了。”众人听了，暗暗心惊。
尹掌柜喝了一口茶，笑道：“这些虽是老年间的传说，多半是以讹传讹的故事，不知真假，不过，咱们做人却不能欺心，善恶有报，头上三尺有神明啊！”众人也都扪心自问，暗暗点头。
尹掌柜的又道：“近来几年，运河上却有一件真事，哥几个不知道愿不愿意听？”
众人忙问：“是什么事？洗耳恭听！”
老掌柜转脸冲着二爷鸿德道：“鸿德你自幼住在诡巷一带，听说过有一个姓刘的外地人失踪的事吗？”
鸿德心里一动，想道，这事莫非和那灵石有关，忙答道：“小侄小时候听说过，有个外地姓刘的夫妻在诡巷住了一阵，后来一场大雨，教堂里的有个传说中的灵石失窃了，这对夫妻也随着就失踪了，老伯父怎么得知？”
老掌柜道：“后来有人传说，运河上有个河漂子很像那个老刘，是不是？”
鸿德道：“那时候，我虽年幼，却恍惚听邻居们说过，但不知道是真是假。”
老掌柜道：“那个人怎么死的没有人得知，尸体被河水泡得敷敷囔囔的，也不能确认是不是老刘，大家只是这么传，不过，这人身上却有东西是真的。”
鸿德忙问是什么东西？老掌柜不慌不忙地道：“说来都是往事，且听我慢慢讲来。”
原来，这老掌柜的武术师傅是个江湖异人，这位老先生还有个徒弟正在当时的捞尸队，也就是老掌柜的师哥，这师哥就是当事人之一，老掌柜的听师哥提起过此事。
十几年前的一个夏天，天还蒙蒙亮，老掌柜的师哥和几个弟兄正好值班，他们看到河上有个河漂子漂过来，捞起来一看，是一具四十多岁的男尸，这男尸捞上来，也是被河水泡的肿胀了，辨认不清脸面，但身上却没有任何伤痕，不像是被人害的。奇怪的是，这男尸身上紧紧背着一个包袱，包袱里有一个金属盒子，不知道是什么东西。因为天色未明，也没看得太清。
却说这时，尚未天明，路上没什么人，老掌柜的师哥和几个捞尸队员捞完尸体后，正打算报告给警署，正好看到有两个巡逻的警察迎面而来，警察简单询问了情况，就把那个包袱当做证物先拿走了，说要交到局里留查，后来，天大亮以后，人们只看到的是尸体，却不知道有包袱这件事。
老掌柜的师哥本来没把这件事放在心上，但后来听说教堂失窃灵石的事在海州城越传越奇，还有人说，那天打捞上来的尸体就是失踪的老刘。但老掌柜这师哥不喜欢以讹传讹，只是把这件事和师弟尹掌柜的在闲谈中提起过一些。故此，尹掌柜听说过此事。
后来，警察也没查出什么来死者的死因，也没有人来认领尸体和失物。再后来，日军占领海州，民国军队和警察都撤走了，至于那灵石被盗是不是和老刘有关，那尸体是不是老刘，那包裹到底去哪了，都无从得知。这师哥也于前几年去世，只留下这个悬案。
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