袁乐想到曹破虏手册上对于‘共鸣骑士团’的注解，骑士的力量来自于自己的‘誓言’，誓言越高，能力越强，但受到的约束也就越大。似乎也遵守‘能力越大，代价越大’的规律。
这么看来，每个社团应该都是如此，用某部动漫中的概念解释，这就叫做‘等价交换原理’：人类想要突破自身的局限，就必须付出相应的代价。
对于法恩所说的‘扭曲’，应该就是袁乐心底凭空出现的那种强烈的施虐倾向，对此袁乐表示还能接受，至少现在看来，这种倾向是能够依靠理智压制住的。
“我们去哪里学习荆棘王冠的各种能力？”莱斯特环顾四周。“就在这吗？”
法恩没有回答，顺手将吧台上的一瓶酒塞进长袍内，起身冲两人挥挥手。“跟我来。”
三人走到酒吧另一侧的木门前，法恩拉开木门后，冲两人微微躬身行礼，伸手指着门外，说道。
“欢迎来到痛苦之城…莫兰迪尔。”
喧嚣顿时涌入耳边，门外的街道上，两匹披着彩色丝绸的骏马奔驰而过，身后拉着一辆黑色的马车，穿着麻布衣服，带着贝雷帽的车夫坐在马车前挥舞着手里的鞭子。
远侧矗立着一座黑色的钟楼，分针跳动垂直向上，恰好指向4点整，巨大的钟鸣声响起，在整座城市的上空回荡。
街道两旁的建筑均以石砖建成，外表古朴，门上悬挂的牌匾也是用木牌雕刻而成，路上的行人穿的也都是自家缝制的粗布麻衣和布鞋，马车的车轮还是木制，地面上没有沥青，而是坑坑洼洼的土地。
这是一座没有任何工业痕迹的城市，旧时代的风格，有些类似电视剧里看见的，处于中世纪的欧洲。
“痛苦之城…名头听上去倒怪吓人的。”莱斯特打量着眼前的城市，用一种见过世面的语气道。“看起来和普通的城市也差不多嘛…”
法恩没辩解，领着两人出门左转，沿着街道慢慢踱步，介绍着莫兰迪尔的由来。
“当初，柏曼帝国的开国君主‘理想王’塔格威尔一世潜入炼狱之中，盗取了痛苦之源，以其为地基，建造一座巨大的监狱，专门用来囚禁世上最为残忍暴虐的灵魂，后来塔格威尔的血脉被诸神诅咒，逐渐断绝，柏曼帝国也消亡在历史长河之中，唯有这座监狱却被藏在诸神注视之外，运转至今…成了如今的莫兰迪尔。”
他顿了顿，继续道。
“荆棘之冠的前身便是柏曼帝国的典狱司，我们的职责，便是抓捕世界各个地方的十恶不赦的灵魂，将他们投入莫兰迪尔，以减少世间的罪恶。”
“你是说…这座城市里的每个人都是十恶不赦的坏蛋？”莱斯特指了指不远处的一个报童，难以置信道。“他也是？”
“除了荆棘之冠的成员，这座城市看到的所有市民都是罪人。”法恩点点头。
“可他还是个孩子。”莱斯特摇着头。“我不信。”
他们说话的时候，那个报童也看到了他们，气喘吁吁的跑过来，拍了拍腰间缝满补丁的挎包，天蓝色的眼睛无邪的打量着三人，充满希冀的问道。“先生，需要报纸吗，只需要半个便士。”
莱斯特下意识掏了掏口袋，却反应过来自己穿着盔甲，并没有带钱，何况他也不知道莫兰迪尔的货币究竟是什么，只能遗憾的冲报童摇摇头。“抱歉…”
报童看向一旁的袁乐，同样得到否定的答复后，失望的叹了口气，冲三人礼貌的点点头，跑到不远处的另一个面黄肌瘦，衣衫褴褛的中年男人面前，推销自己的报纸。
报童还没开口，中年男人突然伸手，用力把报童推倒在地，一把拽下他的挎包，夺路而逃。
“混蛋！”莱斯特破口大骂，迈着步子就要追上去。
袁乐却没有动，而是看着倒在地上的报童，若有所思。
下一秒，异变突生。
只听到‘砰’的一声巨响，那只被抢的挎包骤然炸开，红色的火焰爆发，瞬间将男人的身体包裹在内。
男人扭曲着身体，在地上不停地打滚，身上的火焰却没有半分减少，只能发出一声又一声的惨叫，每叫一声，就会有一缕黑色的烟气从他口中飘出，在半空中聚集，凝结一个个拇指大小的圆形，片刻后，黑烟变成了一枚枚硬币，叮铃铃掉在地上。
报童起身，拍了拍自己的裤子，走上前将硬币捡起，数了数后，吹干净上面的灰尘，放进口袋，然后扬长而去。
从始至终，他都没看地上惨叫的中年人哪怕一眼，脸上的表情也不再是无邪，而是一种得逞的笑意。
这转折太过突兀，直到报童的身影消失在街尾，莱斯特仍旧站在原地，目瞪口呆。他看着一旁打滚的‘火人’，一时间竟不知该不该伸出援手。
袁乐却若有所思，看着法恩，问道。“那些硬币…和痛苦有关？”
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