方木根揪着方鸣谦耳朵把他拽进兽医站，要他在凳子上坐下，伸出手让医生检查，医生是个穿中山装的男人，他翻来覆去看了几遍，用广丰话对方木根讲了几句，开了抽屉，拿出一支手臂那么粗的玻璃针筒，方鸣谦惊恐地看着巨大针筒尖叫起来：“我不要打针！这么大的针会死人的！”
他们笑起来，医生摸着他的头安抚：“不是给你打针，你这个水泡太大了，要把里面的水抽掉。”
方鸣谦缩手摇头：“我不要抽水，我好不容易才长出来的大水泡！”
“不抽水，弄破了手就要发炎，烂掉！最后用锯子锯掉你的手，你怕不怕？”医生戴上白口罩问。
方鸣谦被他描绘的恐怖景象震慑，只得点点头委屈地伸出手摊开掌，依依不舍看着那颗夜明珠。医生拿了镊子，从针盒里夹出一个针头套上针筒，开了一盏灯照着掌心，把针头嗖一下戳进水泡，拉动玻璃针栓，水泡积液被缓缓抽出，在针筒里变成一管乳黄色米汤，手心里夜明珠如泄气皮球一样慢慢瘪下去，最后成了一层浮皮，皱巴巴贴着手心。那种熟悉的剧痛感立刻回来了，方鸣谦坐在凳子上大哭大闹：“你赔我珍珠！你弄破了我的珍珠！我现在好痛！”
他们压住方鸣谦的手，医生用针尖围着水泡挑了几下，接着用镊子夹住水泡外皮，嗖地一下整张扯掉浮皮，露出了手心粉红色嫩肉，方鸣谦挣扎着嚎啕大哭，李秀兰死死抱住他，医生打开一袋消炎粉，把灰白色结晶倒在他掌心嫩肉上，方鸣谦呲牙咧嘴痛得喘不上气，死猪一样仍由医生摆布。医生找来白纱布一层层缠上左手，给他做了一条悬臂带，把左手吊在胸前。
处理完这些，医生就赶回家吃饭，方鸣谦在三人簇拥下战斗英雄一样回到瓦房，慧琼迟迟不见人影，钢蛋铁蛋一大早就避风去了村里走亲戚，独臂英雄方鸣谦坐在房间里无人理睬。他看着自己的左手叹了口气，这只左手多灾多难，历史上已经遭过两次天灾人祸，第一次在三岁那年，他在厨房扳翻了灶头一碗稀饭，滚烫的稀饭淋下来，左手包扎治疗了两个月才恢复；第二次在红砖楼，他用左手描字，结果每个白天左手都被方木根用麻绳捆在腰后。这一次又被火树银花烧焦，还被兽医挑破了夜明珠，吊在胸前，这要花多久时间才能康复呢？
中午吃饭时他用右手拿筷子，动作生疏不得要领，喷香的拆骨肉接二连三滑落桌上，夹了四五次，没有吃到一块肉，方鸣谦恼羞成怒直接用右手去盘里抓肉，又挨了方木根的毛栗子。失去左手的方鸣谦垂头丧气写过寒假作业，又开始跟在大人后面挨个追问慧琼姐何时抵达，方木根骗他说：“你要没事就去外面看看，她们说不定今天就到了。”
方鸣谦左手吊在胸前，右手提着烧火棍走出来，警惕地看一眼村西口两只蛮鹅，远远地从东边绕出去，一个人沿河边走到村口，远远望着水泥大桥发呆。岭底守望者方鸣谦百无聊赖，望着群山间的白云出神，怀念银山矿，想念慧琼姐，思念圆脸高燕，等了一天，只有三个人从水泥桥上走过，都是从别的村来拜年的乡民。夜里方鸣谦就吵着闹着要回银山矿：“你们都骗我！慧琼姐不来了，我要回矿里！岭底不好玩。”
叔叔姑姑们轮流安慰方鸣谦，他不依不挠闹别扭，惹得方木根不耐烦了，把方鸣谦抓过去当众按着一顿猛捶，边捶边骂：“说好了过完元宵再回去，你吵什么？！你吵一次，我就收你骨头一次！”
被方木根打了几次，方鸣谦就偷偷央求李秀兰：“你早点带我回矿里，让我爸自己在这里玩。我看你天天睡觉也很没劲，我们先走吧。”
李秀兰摇摇头说：“说好过了元宵再走的，你要是无聊，就出去找小鬼玩，别在这里闹。”
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