两人一路向北走，沿途靠楚河捕荒漠中的小兽为食，大约走了八九十日，终于见到第一座城市。
此处虽也是遍地沙石，却较小镇冷得多，城池装备也远非小镇可比。
高耸的城墙上是来来往往巡逻的卫队，两人商量了一下决定以行商兄妹的名义进入城内。
城门守卫检查了楚河伪造的行路护照时，眼神在莫妮娜脸上多次停留，令楚河颇为不悦，拉着莫妮娜急急进了城。
“小楚，把行李中的帽子给我。”莫妮娜似乎也因为守卫的打量不快，进城后将围巾拉高盖住自己下半张脸。
楚河将帽子递与她，“老板我们先找个旅店住下吧。”两人一路走来风餐露宿，身上积攒了不少疲惫。莫妮娜应了他的话，提着自己在旅途中收集的一些动植物标本跟在楚河身后。
“老板知道这里是何处吗？”楚河虽然知道大陆的大致情况，清楚往北走是钢铁帝国，但具体的镇子村落情况却不甚清晰。
倒是一路上听莫妮娜讲了许多大陆的奇闻轶事，虽然不知道真假占多少，但莫妮娜对地图的熟悉是无可置疑的。
莫妮娜漫不经心道，“钢铁帝国以南是无主荒漠，此处是他们自己画的边境线，我们继续往北行两千里便是他们的帝都。”
“那我们先在这里歇息两日，补充点物资，三日后再走好吗？”楚河打量着这附近的景象，作为帝国边陲的小镇，这里有不少供旅人停息的旅馆，路边路边小贩交易着各处的东西，他在小镇从未见过这样的集市，颇为感兴趣。
莫妮娜点点头便是应允了，两人找了间客栈将东西放在房间后，莫妮娜倒在床上便作势要睡。
“老板有什么要买的吗，我帮老板带。”楚河无奈地看着莫妮娜，这丫头似乎越来越爱睡了。
“干净的衣服。”说完莫妮娜便将头埋在枕头里，一个字也不愿多说。
将被子盖在莫妮娜身上后，楚河便带上钱离开。
集市上卖的多是旅途补给物与盐、干粮之类的东西，楚河几下选了些适合莫妮娜的衣服后，便开始专心寻找制作机器用得到的东西。
他在留学时便听说，蒸汽帝国的钢铁材料虽然不错，但最顶尖的钢铁材料还是出于钢铁帝国，据说供蒸汽帝国都城整个城池运转的核心零件，便是出产于此。
此处虽只是钢铁帝国的边陲小镇，但产出的钢材也远非小镇的东西可比，可惜也远远达不到他在蒸汽帝国帝都采购的那些零件，不能代替莫妮娜机械心现在用的材料。
他想给莫妮娜重新做一颗备用的机械心，要是哪天她再出什么意外也有可以更换的。
看来还是要去更中心的地方找找，工费给老板做东西当然要找最好的材料。
楚河又买了些组装车辆的部件，一开始拼凑的那辆摩托长途旅行实在太过折磨，白天顶着烈日赶路太难受，他准备重新弄个可以制冷遮阳的车子。为了找齐需要的材料，楚河破费了些心思，采购完已经是夜晚。
他赶回去时，见客栈门口列了两排全副武装的士兵，客栈的门也被死死封住。
难道这里发生什么事了？
正当楚河思考怎么混进去带走莫妮娜时，一道熟悉的金光从客栈内射出，与此同时一个熟悉的娇小的身躯从楼顶掉下。
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