独臂刀经过霍无急一个多月的精心医治，伤情已大有好转，心中念念不忘父亲的嘱托，决定离开水上帮，去寻找母亲和妹妹。
早晨，任凤莲与往常一样，来到独臂刀住处，不敲门，先喊一声：“刀哥……我们今天去东山透透气……”
不见应声，任凤莲便推开半掩的房门，结果没有独臂刀的身影。
“这么早，刀哥就出去了？”任凤莲心中想道，又看了一下屋内。
那挂在墙上挂着的刀不见了，再看桌上摊放着一封书信：“厚情盛意，应接不惶，救命之恩，来世必结草衔环以为报。”
任凤莲看完短信，心中思量：“他不辞而别，是怕给我惹来祸端……”
但见墨迹已完全干透，显然是离去之心，早已有之。
“他的伤尚未全愈，就急着离开，难道是怕给我惹来祸端？”
任风莲无心深思，丢开信函，转身跑出房门，来到大口，见一个帮中大叔在那里扫地，便问道：“章叔，看见独臂刀出门了吗？”
“没看到啊，估计还在房里吧？”
“没看见，难不是天不亮就出去了……”任凤莲心中下定决心去找他。
任凤莲想到这里，便去见父母。
来到厅堂，见到父母便说道：“爹、娘，刀哥不知何时走了。”
任帮主有些不信：“你说什么，他不言语一声就走了？”
“这倒不是，他留书一封，信中道了谢说来世报答救命之恩。”
任帮主沉默了片刻，叹息一声说道：“哎……既如此，那就由他去吧……”
“爹，他伤还未好，遇上上歹人，有个不测，我们救他，不就枉费了吗？”任凤莲担心道。
“那也没办法……”任帮主最后沉声说着。
“不！我要去找他，让他留下……”任凤莲坚定道。
任夫人听后说道：“莲儿，你真要去找他？我知道，你心里喜欢他，其实，我和你爹何尝不是。”
任帮主说道：“他已经走了几个时辰，去向何方，你如何找他？”
“他的特征明显，很容易打听出来……”任凤莲回答道。
任帮担心地说道：“江湖凶险多，你一个人出去，我实在放心不下。”
夫人听后，看向自己的夫君，说道：“要不就让她春爷爷陪同……”
任帮主点点头说道：“如此倒是可行。”
于是，任凤莲收拾了一下简易行装，便与老爷子春生离开水上帮总舵，踏上追寻独臂刀之路。
再说化名独臂刀的吕檀，几天前就想好了离开水上帮，准备了干粮及水，当晚便写好书信，放置桌上。
第二天五更时分，收拾了个较大的包袱，便悄悄出了门，由于地形不很熟，天还不亮，随便沿着一条小道往前走去。
天光大亮的时候，便走上了一条不知通向何方的大道。
五天后，吕檀漫无目的地向前走着。
其实，他却忘了，乡下还有一处隐密的老宅，或许他母亲和妹妹如能逃生，可能会在那里相等。
吕檀向前走着，脑海中却不断浮现与任姑娘相处的日子。
任凤莲端着一碗草药汤，来到吕檀的房间。
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