中原局势的混乱，让朱由检寝食难安。
张献忠没有能够攻陷成都府城，退回重庆的时候，遭遇二品诰命夫人、石柱宣慰使秦良玉的进攻，被迫离开四川，进入湖广，五省总督熊文灿发现了机会，命令都督佥事、剿总兵官左良玉，领兵进攻并彻底打败张献忠，殊不知左良玉征伐失败，损失数万军士，导致襄阳和谷城一带的局势瞬间紧张起来，早就在襄阳一带作乱的流寇首领高应登，得知张献忠大败左良玉，主动呼应张献忠，准备联合张献忠进攻襄阳府城，于是湖广重镇襄阳变得岌岌可危。
五省总督熊文灿发现情况不对，再令左良玉，整顿军队之后，立即赶赴襄阳，守卫城池，抵御流寇的进攻，不过早就有些拥兵自重的左良玉，保存实力，没有听从熊文灿的命令，以军队遭遇到败绩、短时间之内难以恢复为由，驻扎在谷城一带，没有前往襄阳府城。
陕西的凤翔府城，已经被李自成率领的大军围困，凤翔府城随时有可能被流寇攻陷，而汉中一带，包括汉中府城，悉数被李自成控制，成为了李自成的大本营。
李自成的力量在很短时间之内壮大起来，他们打败了驰援陕西的辽东边军，不仅仅是名气大振，而且壮大了实力，在打败辽东边军的同时，李自成得到了不少的辽东边军的军士，其中绝大部分辽东边军军士加入老营之中，数月的时间老营就扩充到了三万人以上的规模。
更加可怕的是，李自成开始在汉中一带收取赋税，用于满足军队的开销，定下规矩，保持汉中的稳定，而李自成的这种做法，对于其他的流寇来说，有着重大而又深远的影响，毕竟李自成是流寇名义上的首领和统帅，其余流寇首领肯定会跟着学。
李自成开始重视地盘的重要性，开始巩固根据地，意味着其发生了根本性的转变，由以往的打一枪换一个地方，变为固守到手的胜利果实，关心和控制地方的民生事宜，且通过这样的举措，让李自成的力量以更快的速度壮大起来。
这样的转变，让李自成的力量开始变得真正的强大，越来越难以对付。
山西的罗汝才，囤积大军于山西平阳一带，力量也在慢慢变得强大。
反观朝廷一方，五省总督、陕西巡抚熊文灿处于无兵可调的情形，多尔衮与豪格入关劫掠，北直隶损失惨重，朝廷也消耗大量的钱财和粮草，已经拿不出来钱粮剿灭流寇，湖广劲旅左良玉部，败给张献忠之后，再也不出动，山海关总兵吴襄率领的剩余近一万的辽东边军军士，被紧急调到襄阳府城，固守城池，熊文灿手中还能够调遣的大军，就是原陕西巡抚孙传庭训练出来的一万多秦军军士，这些军士暂时驻守在西安府城，打算朝着凤翔府城开进。
可是熊文灿的手中没有钱粮，无法让任何一支大军放心大胆的前去征伐流寇。
陕西汉中、湖广襄阳、陕西平阳三地，互为犄角，如果流寇同时发难，整个的中原将陷入彻底的混乱之中，甚至直接威胁到京城的稳固，这让五省总督熊文灿心惊胆战。
除开李自成、张献忠、罗汝才、高应等这四路力量最为强悍的流寇，还有十余路的流寇，也在中原各地活动，让熊文灿疲于应对。
熊文灿本想着调遣秦良玉及其麾下的白杆兵，进入湖广剿灭流寇，但秦良玉部对于四川太过于重要，四川巡抚邵捷春压根不想秦良玉离开四川，百般推诿，让熊文灿无可奈何。
熊文灿已经给皇上写去数份奏折，表明中原局势逐渐的恶化。
熊文灿的奏折，引发了朱由检很大的不满，要不是熊文灿是杨嗣昌举荐的五省总督，一年多之前在剿灭流寇的战斗中立下了功劳，朱由检早就勃然大怒。
偏偏在这个时候，朱由检接到了辽东的密报，蓟辽督师吴宗睿与后金和蒙古部落做生意，其做生意的地点就是西平堡、义州和广宁等地，南方以及北方大量的商贾前往辽东，试图在这些交易之中分得一杯羹。
这是典型的互市，没有得到朝廷准许的互市，如果情报得到证实，吴宗睿犯下的就是欺君大罪，可以被抓起来砍头。
得到这个密报之后，朱由检勃然大怒，差点就没有控制住情绪了。
如果不是秉笔太监王承恩的劝解，朱由检真的会不顾一切下旨，捉拿吴宗睿问罪了。
第二份和第三份密报送到了朱由检的手中，蓟辽督师吴宗睿在西平堡、义州和广宁三地设立互市的事情，得到了完全的证实。
朱由检变得稍微冷静了一些，他第一时间想到了王承恩。
王承恩进入暖房的时候，朱由检的脸上几乎没有什么表情。
“承恩，你来了，这是辽东来的情报，有关西平堡、义州各广宁三地互市的情况，吴宗睿没有请旨，擅自与后金和蒙古部落互市，你看看吧。”
朱由检从桌案上面拿起两封文书，递给了王承恩。
王承恩弓着身子接过文书，轻轻的翻开，他看的很快，一直到看完，脸上的表情依旧没有多大的变化。
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