崇祯十七年四月初一，李自成在明皇宫武英殿内即皇帝位，接受群臣的祝贺。
李自成定国号大顺，建元永昌，改崇祯十七年为永昌元年，立嫡妻高氏为皇后。
上表祝贺李自成即皇帝位的群臣中间，陈演、钱谦益等人引发了外界高度的关注，同时还有原大明提督京营太监曹化淳。
李自成即皇帝位，在南方引发了一些风波，应该说基本没有谁认账，李自成所谓的皇帝号令，在南方没有任何的作用。
就在李自成即皇帝位的这一天，高起潜和黄得功先后抵达了山海关。
京城外城陷落的时候，高起潜随即从隆安寺的暗道逃往了城外，还好大顺军军士全部都往城内去了，仅仅永定门外面留守有军士，这让高起潜能够顺利的逃脱。
逃出京城之后，高起潜本打算前往山东，他不知道永平府的情况如何，更不知道自己是不是能够越过通州和营州等地，所以高起潜选择了从武清前往天津卫，希望能够从天津卫乘坐漕船前往山东，只要到了山东就彻底安全了。
人算不如天算，高起潜抵达武清的时候，其手下打听到了，天津卫一带戒备森严，寻常人根本无法靠近，如果是从京城逃出去之人，见到之后就要抓捕，这让高起潜吓出一声冷汗，细细思索之后，无奈回头朝着山海关的方向而去。
从三月十八日逃离京城，一直到四月初一，高起潜才抵达山海关，这期间吃尽了苦头，在进入永平府之后，高起潜才知道，李自成麾下的大顺军，还没有进攻这一带，只不过驻守永平府的卫所军士所剩无几了。
黄得功与高起潜的情况差不多，只不过黄得功逃出京城之后，选择前往宣府，准备召集还在宣府的旧部，一同逃往南方去，他们仅仅到达了顺义，就险些被驻守此地的大顺军军士发现，无奈之下，黄得功将麾下一同逃出来的军士分为了若干队，每队十人到二十人左右，这样不会过于引人注目，他们分散之后继续朝着宣府的方向而去，千辛万苦抵达昌平州之后，黄得功得到了准确消息，宣府驻扎的军士全部归顺了大顺军。
无奈之下，黄得功率领已经不多的军士，回头朝着山海关的方向而去，他们昼伏夜行，很少走官道，吃了太多的苦，期间还差点断了口粮。
一路前往山海关的时候，高起潜和黄得功都听到了大顺军准备要进攻山海关的消息，好在两人都没有犹豫，还是选择前往山海关。
。。。
山海关，总兵府，大堂。
看见黄得功走进大堂，高起潜吃惊的站起身来了，脸上写着震惊。
“黄总兵，你什么时候到山海关来了。。。”
黄得功看见了高起潜，也是大吃一惊。
“监、监军大人，您什么时候到山海关来了。。。”
两人相互看着，站立了足足一分多钟的时间，还是高起潜首先开口，说是自己刚刚抵达山海关，还没有来得及洗漱，就来到了总兵府的大堂，黄得功跟着开口，说自己也是刚刚抵达山海关，就来到了总兵府大堂。
京城已经被大顺军攻陷，皇上自缢，朝廷不复存在，这一切高起潜与黄得功都知晓，他们可以说是死里逃生，再次见面，双方已经没有了上下级的关系，高起潜不再是监军，黄得功也不再是宣府总兵。
不一会，廖文儒和吴三桂进入了大堂。
高起潜是熟悉廖文儒的，更是熟悉吴三桂，说起来高起潜对吴三桂还有恩，当初吴三桂得到提拔，以及吴三桂的父亲吴襄被押解到京城之后，高起潜都帮忙开脱，当然，吴三桂也给了高起潜大量的钱财。
高起潜站起身来，对着廖文儒抱拳开口了。
“廖都督，吴总兵，咱家到山海关来叨扰了。。。”
黄得功有些吃惊，想不到眼前这位看上去年纪不大、面色刚毅之人，居然是登莱新军总兵廖文儒，要知道廖文儒这个名字，在北直隶一带也是如雷贯耳了。
“下官宣府总兵黄得功，见过都督大人，见过吴总兵。”
廖文儒的脸上带着笑容，吴三桂的脸上则没有多少的表情。
朝廷一直都认定吴三桂为山海关总兵，只不过真正的山海关总兵是刘宁，这一点朝中的文武大臣心知肚明，谁都不说，要知道这可是当初皇上最为愤怒的地方，也是认定吴宗睿有异心的重要证据之一。
“高大人，黄总兵，一路辛苦了，既然来到了辽东，就好好歇息一番，明日我派遣军士，护送你们到锦州去，等到北直隶一带彻底稳定下来，二位再行决定准备到什么地方去。”
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