应天府的大牢里。
昏暗而又黝黑石壁，像极了自己绝望的人生。
冰冷稍有潮湿腐败的干稻草，让自己如卧针毡。
各自守着角落里呼呼大睡的犯人，发出刺耳的呼噜声。
冰冷沉重的枷锁，磨破皮肤带着血腥气味的镣铐，像极了生活的重压，压得人简直喘不过气来。
身上白色的粗布衣衫，中间写着一个大大的囚字。
这个囚字。
极其的形象。
自己就要像这囚字一样，怕是一生都要被困在这暗无天日的地方。
廖忠神情麻木的坐在，干枯呃又有些霉腐稻草上，两眼显得极其空洞，
潦草、混乱的头发，遮不住他那绝望的眼神。
前几日还怀揣着满腔的梦想，希望能够上京，见一见那个为他父亲沉冤昭雪的张丹青。
顺便再和这个刚结识的好友，一同参加科举。
最好再中个进士，好回家乡光耀门楣。
可谁曾想。
自己贪欢之下，竟然鬼使神差的和这个秦玉儿搅到了一起。
莫名其妙的便栽进了这桩命案之中。
自己隐瞒父亲丧事而不报，并且悄悄参加科举的事情。
也已经由应天府尹上报给了礼部。
不出意外的话。
自己的科考资格将会被直接取消。
终此一生，将再也无法参加科举。
随之而来的。
便是冒考罪名。
知道父亲死讯，而不给父亲办丧守孝三年。
还隐瞒事实参加科举，这可是一条大罪。
轻则监禁数年，重则流放千里。
不论哪一条，都是自己所无法承受的。
一时间，便感受到自己人生的极其灰暗。
更何况，一旦秦玉儿的死。
自己要是背上杀人的罪名，只怕这颗头颅也保不住。
一想到这。
廖忠便有些情不自禁的，开始低声抽泣起来。
肩颈之上的木头枷锁，沉重的让自己手都抬不起来。
为自己擦去眼泪，都成了一种奢望。
砰的一声。
一旁睡的正香的黄脸大汉，狠狠的一脚将他给踹翻在地。
鼓着眼睛，凶神恶煞说道：“你个小瘪三！
好好的不睡觉，在这里哭丧呀！！
看老子不踢死你个杀人犯！！”
说完一脚一脚的，便朝他腹部狠狠踹去。
睡在角落里的其他犯人。
一个个大气也不敢出一口。
更没有敢站出来，替廖忠说句话的。
这黄脸大汉，乃是出了名的杀人犯。
即便关到了狱中，也难以收敛他身上的腾腾杀气。
这么一个狠角色。
自然无人敢惹。
关押在大狱之中的犯人，向来都是伙食极差。
黄脸大汉虽说身子健壮，但关押已久的他。
也已失去了往日的雄武，踢了好几下，便感觉到有些费力。
随意嘟囔着骂了几句，便骂骂咧咧的退回自己的那个角落。
只剩廖忠，双眼迷离的趴在监狱木栏口。
满头大汗的苦苦呻吟着。
监狱稻草丛里的虫子，发出的声响都像是在嘲笑他一般。
而廖忠空洞的眼神之中，在这个漆黑的大狱，压根也看不到一丝丝的希望和光明。
一切都显得那么，让人孤独和绝望。
空气寂静无语。
……
吱呀一声。
远处的大牢门口，吱呀一声被人打开。
两个狱卒推门而入，十分粗暴的开始敲击着，两人合力抬着的大木桶。
“开饭了，开饭了！”
应天府的大牢，和普通县府的大牢不一样。
作为朝廷有资金专门扶助的应天府。
里面关押着的犯人。
可以或多或少的得到最低限量的口粮。
从而保证，这里面关押着的犯人不被饿死。
对于廖忠而言。
这也算是不幸中的万幸。
否则要是关押在偏僻乡县的大牢。
连顿像样的饭都不会有。
狱卒门将一个个长条形的陶碗。
很是随意的舀了一点点粗栗饭。
透过监狱的木栏，很是潦草的，便往里头直接开始抛扔起来。
长条形的陶碗，很是方便伸进监狱木栏里头。（圆形陶碗无法递入）
可扔到那个黄脸大汉面前。
长条碗里头的饭食。
早已不知散落到何处。
那黄脸大汉立即大怒的站起来，义愤填膺地朝着狱卒破口大骂：
“特么的，这是给人吃的吗？你们就不能好好递进来吗？
碗里连饭都没有了！”
两个凶悍的狱卒立即重重的把木饭桶放下。
拿着朴刀的刀鞘。
便冲进大牢里，朝着那黄脸大汉狠狠砸去。
一时间……惨叫连连。
大牢里的刺头，往往都是要受一些苦头的。
待两个狱卒发完脾气后。
那黄脸大汉阴郁沉闷的坐在稻草堆上。
整个人是越想越气不过。
目光毫不犹豫的，便移到了廖忠身上。
而此时的廖忠，看着眼前放在地上的长条碗。
也不由得陷入了纠结。
带着方形的木质枷锁，他压根就无法进食。
长条碗里。
那极为粗糙的粗栗饭，夹杂着许多杂豆野草。
甚至还有很多的石粒。
受限于脖子上的木质枷锁，廖忠只得整个人趴在地上。
姿势极为艰难地端起那个长条碗。
满脸的唏嘘不已。
曾几何时？！
他是家中的独子，家里做着生意，他也过着非常富足的生活。
几乎从小都是饭来张口，衣来伸手。
吃的都是白花花的大米饭。
又何曾吃过这么粗糙的伙食？！
这碗里，一粒粒粗糙的石子，很是顽皮的镶嵌在粗栗饭中。
很是费力的，趴在地上舔了舔。
肚子里的饥饿感，这才得到了些许释放。
忽然眼前一个黑影传来。
只见那个黄脸大汉，狠狠一脚将他踹翻过去。
骂骂咧咧的，夺过他眼前的长条碗：
“你这个贱骨头，吃了也是浪费粮食，还不如拿来孝敬大爷我。”
说完，就在他正准备转身离去的时候。
门外窸窸窣窣的，传来了一阵阵脚步声。
刚刚那两个派饭的狱卒。
一脸讨好的迎着应天府尹，走入了大牢之中。
身后还跟着一大票子的官员。
而这些官员，一个个看着都官阶不小的样子。
只是端着饭碗的黄脸大汉，看得满脸疑惑不已。
为何这一群官老爷们。
反而把一身白衣的一个年轻书生拥簇在中央。
一口一口亲切的喊着“丹青”。
狱卒门指了指那个黄脸大汉，满脸的点头哈腰：
“诸位官老爷，坐在这边监狱口的那个犯人，就是廖忠！”
张丹青朝着身后的众多官员点了点头。
缓缓走到了监狱门前，轻声的喊了喊：
“廖忠，是你吗？！”
这一句廖忠，这一句轻声呼喊。
对浑身带着枷锁镣铐的廖忠而言，刹那间，无啻于天籁之音。
他有些不敢相信自己耳朵的，撩了撩自己额前散发。
努力的眨了眨眼睛。
借着门口传来的微弱光芒。
打量起站在监狱门口的这个年轻书生。
来人一身白衣，面若冠玉。
正笑盈盈的望着自己。
那个身影，那么熟悉，那么亲切……
不是张丹青又是谁？
激动的廖忠，立即便朝着张丹青高兴扑去。
口中有些狂喜的大喊：
“丹青，救我！救我呀！”
看着眼前模样极其狼狈的廖忠，张丹青一时间不知该说什么是好。
回过头来看看身边的衙役：
“来人，把他身上的枷锁镣铐打开！”
看着正在解锁的衙役。
身后的应天府尹，嘴巴微微张了张开，却又什么都没说。
脚步缓缓的退回去，静静的看着张丹青表演。
毕竟在奉天殿。
洪武皇帝朱元璋，命张丹青亲自主审此案。
而自己这个应天府尹，在案子离清之前，要无条件的配合他。
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