在常山的时候，宋衡说过类似的话。在渠城，纪行之也说了这样的话。
白璧本来都以为，自己已经能看明白一些事了，能控制住自己，能保护好别人，却原来，在看得明白的人眼里，她还是没有走出来。
她心里的仇恨仍在。即使这一路见过了沦丧、痛苦、煎熬，她也没有真的改变了性情，开阔了格局。白璧自嘲一笑，这一路上，进境最大的，竟还是武功。
纪行之见她这样笑，心里一滞，忙轻声道：“阿璧，你想去千机山庄的话等回了常山我就陪你去……”
白璧轻轻笑了笑，道：“你说，祁阳侯是什么想头？”
纪行之一愣，白璧这话题一下子扯得有点远了，他想了想才道：“你的是说什么？”
“现在尚且还未真到大乱的时候。等到那时候，朝堂无纲，江湖无纪，神鬼仙魔出没，凡人没有生存的余地……到那个时候，做与不做，做多与做少，都是在搏命。祁阳侯在西北一地经营得如此稳固，西北狼，没有不战而退的道理。”
祁阳侯府镇守西北多少年，难不成竟然是只披着狼皮的羊么？
纪行之沉默片刻，终是道：“此事毕竟与我们无关。”
关外正阳如虹，铺天盖地而来。尘世间人命如草芥，汪洋中孤身沉浮，一叶扁舟经不起一朵白浪。这就是他们的路，这就是黯如微尘的中原。
无处可说，无路可走，无法告别。白璧靠在门壁上，杏花都落尽了，枝头都是小小的青杏，一粒粒青涩得宛然。白璧轻声道：“你记不记得，我院子里，那棵很大很大的杏树？”
“记得，”纪行之笑道：“就是师父埋了你的女儿红的那棵树。”
“那棵树，是我爹出生的时候我爷爷种下的，我小时候总是和你们一起爬树摘杏子，可野了。还老被我娘说，嫌我不像个女孩子的样子。”
她、纪行之、白沧玦，有时候还有秦叔家的小儿子秦涵，还有一些现在白璧都渐渐要忘了的师兄师弟，和家里管事的孩子，甚至还有偶尔几个白立衡的孩子，大多是男孩，在整个长大的过程里，白璧见到的和她年纪差不多的女孩子的机会屈指可数。唯有和莫氏去蕙兰书院的时候还能见到些读书的女孩子，却也和她们说不上什么话。这就导致在很多时间里，在思考问题的方式上，白璧总会无意忽略自己的性别，而以一种她熟悉的、却并不像女孩子常用的方式来思考和行事。
霍东霖从门内走出来，身后跟着的钟淙手中挽着包袱。霍东霖把门带上，跟她交代：“我教你的内功心法时不时多练练，每天在体内运行两个周天都是大有进益的。要是能配合着关山刀一起，就更好了。”
白璧应了声。霍东霖带着他们顺着县衙旁边的大街一路向北，一直到了渠城最北边。渠城本来就不繁华，北面尤其荒凉。房屋大多破败，许多人家已经迁走。纪行之低声道：“日子是有多难过，连故土都要远离。”
“西北这一带许多人家日子都难过，尤其是军户，一旦开始打仗，就更难了。”霍东霖随意站在巷口四处看了看，带着他们进了巷子里一家卖酒的小店。卖的酒也不甚出奇，看起来像是自己酿的土酒，味淡且浑浊。白璧问道：“这家店，平日里有人来吗？”
“有没有人又怎么样，”霍东霖道，“酒鬼自己够喝了就是了。”
一行人穿过小厨房，进了后院。后院也是一样的小且破，柴火堆得高高的，把窗户都遮住了。一个花白胡子的老人靠着墙坐在地上，一边拎着一个酒葫芦慢慢喝，一边晒着太阳。家里人少，空气里都沉淀着一种久无人烟的荒凉感。霍东霖熟门熟路地从东墙下翻出一坛酒，放在院子里的石桌上，大有一副促膝长谈的架势。
白璧三人看得莫名其妙，浑然不知此人是谁。霍东霖倒出一碗酒，酒香扑鼻，与外面摆着的浊酒显然不同，就连老人自己喝的酒都比不上这坛酒。霍东霖随手捡了颗小石子，轻轻一弹，正中酒葫芦的葫底，钟淙忙喊道：“小心！”原以为酒水定会淋那老者一身，这一声提醒已是来不及了。却见那原本似乎半睡半醒的老人猛地一翻身，酒葫芦底朝霍东霖，里面的残酒被内力裹挟，如利箭直射而来。霍东霖“啧啧”冷笑一声，歪了歪头，轻轻一避，原本看来似乎要飞过他肩头的“酒箭”却似乎突然失了力道，全部洒在他肩上。
这些不过发生在一息之间。霍东霖黑着脸等着那老者，怒道：“老匹夫，次次算计我！”
那老者哈哈大笑，他面色红润，中气十足，声如洪雷。本来乍一看，他干瘦的身子、灰白的胡子，看起来应该很是虚弱。想不到一笑起来竟然颇是精神头十足。霍东霖指着他道：“这是石亮。”
白璧的眼神很明显地在告诉他：他不知道石亮是谁。
石亮倒也不在意，哈哈大笑道：“老夫在还在江湖上混的时候都是几十年前了，这么多年不出来了，小孩子们早就不知道石亮咧。”
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