天气逐渐炎热，一场大雨过后，阳光照耀的果树园里，小知了细腻的童音开始鸣唱，就像刚出生的幼儿，“知?知?”啼哭，诉说着诞生的艰辛和坎坷，及对这个世界的新奇和向往。
小知了叫做草蝉，大知了叫做树蝉，我们通常称作“小知知”、“大知知”，都是“知了”的意思。蝉的幼虫俗称“知了猴”，生活在地下土层中，利用刺吸式口器，刺穿树木、草木的根部，吸取植物根部的汁液作为食物养分。
在土壤洞中生活3～5年，蝉幼虫才钻出地面，草蝉趴在草叶上或树木根部蜕变。树蝉则要爬到高高的树枝上面，爪子紧紧扣住树叶或树皮，蜕皮羽化成蝉。
我曾经将抓来的知了猴放在蚊帐里，仔细观察过知了猴的蜕变过程。当知了猴爬到蚊帐顶上抓牢不动时，知了猴皮壳逐渐僵硬，蜕皮的过程就开始了。
首先蝉的身体在知了猴壳里面用力拱动，知了猴的背上正中就慢慢裂开了一条裂缝，白嫩嫩的蝉身就逐渐显露出来，随后，一次次的用力拱动，向外推挤出蝉身。
力量用尽时，蝉就稍作休息，等待力量回复，再用力拱动身体，如同人类母亲生孩子，经历过无数次的阵痛和挤压，最后才产出婴儿。
裂缝越来越大，最先出来的是蝉的背部，然后是头部，继续循序渐进，待到蝉的六条腿全都出来以后，蝉就用腿爪抓住知了猴壳，慢慢拉出剩余的身体，当蝉的身体快要完全爬出来时，蝉就反转身体，留尾端从里面连接知了猴壳，头朝下倒挂在知了猴壳上面，胸部两侧展露出嫩绿的褶皱的翅膀。
翅膀起始柔软，像一截刚发的树芽，然后慢慢舒展开来，颜色由深变浅，最后变成半透明，内嵌网格状的翅脉。全部铺开以后，形成一内一外两对翅翼，外翅为复趐，内翅为膜翅，外翅保护内翅飞翔。
到了这时，蝉再次反转身体，掉头朝上，腿爪把住外壳，用力把全身拉出壳外，这时蝉全部蜕变完毕，知了猴壳转变为蝉蜕。蝉趴在蝉蜕上面，向下逐渐顺直了两对翅翼，外翅盖住内翅，继续伸展变硬，变得透明，薄如蝉翼。
蝉的整个蜕变过程大概需要1个小时左右，待天亮以后，蝉的身体也已经由白变黑，全身老成，就会展翅飞向远方，寻找适合栖息的树枝。
知了猴在地下暗无天日地生活好几年，才会钻出地面，但是成虫蝉的一生却很短暂，寿命大约60～70天。农历六月末，知了猴羽化为蝉，7月末产开始交配，8月中上旬雌蝉开始产卵，产完卵即面临死亡。
卵多产在4～5毫米粗的树梢上，雌蝉用它尖尖的产卵器，刺入树枝内部，产卵其中，卵在里面慢慢吸收水分，被产卵的树枝逐渐干枯死亡，随后随风落到地面。到第二年，幼虫才会在树枝中孵出，钻入地底下，开始了漫长地蛰伏等待。
树下，离地20～40公分高度的树根上，已有草蝉的蝉蜕，微黄透明，小巧精致。树上，小知了清脆的鸣唱，告诉我们山村的孩子们，捉知了猴、套知了的日子马上到来了。
再过几天，大知了猴在历经三年的泥土岁月以后，开始钻出泥土，趁着傍晚的夜幕，急匆匆地爬上树干，完成蛹虫化蝶的蜕变。从此开始，在农户的餐桌上，将有美味的油炸知了猴和蝉可以吃了。
小伙伴们已经整装待发，备好了小桶，找出了手电筒，央求大人买来新的电池换上，射出的灯光能够雪亮。知了猴也在地下等待着，一场透地的雨水，使泥土湿润松软，便于掘开地洞上面的土层，冲出地面。
几天以后，一场暴雨如约而至，吹响了知了猴的集结号，日落西山，夜幕将至未至，急不可耐的知了猴就纷纷钻出地面，奔着附近树干踟蹰而行。
我和三姐早已等在果树林里，借着晚霞的余光，我用犀利的眼光，透过远处树干上微微蠕动的小点，或树干侧面突起的形状，就能判断出那里有没有一只知了猴。
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