没过多久，济南的商人们就全都来了，一拥而上，将府库中的银子搬了个空。不仅如此，账面上还亏空了4万多两。
“国库亏空，看来钱大人所言非虚啊！在下真是佩服，佩服！”和大人违心说道。
“国库亏空是小事。山东连续三年受灾，国泰却一直向朝廷谎报丰年，仍旧像往常一样开征税收。凡有不交的老百姓，他都要依法查办。如此鱼肉百姓，简直罪大恶极！”钱沣道出了国泰的不是。
“国泰胆大包天，咱们一定要全心协力将这个案子查个水落石出，将他绳之于法！”和大人愤愤地说道。对国泰，他现在真的有些恨了。
论贪污，他贪污的银子都过国泰活到21世纪了。但贪污也要将就贪污的手段。谎报丰年、亏空国库，这不给自己找事儿呢吗？！人家上边下来个人随便一打听，随便对对库银，哪儿跑？！其实国泰就是胆肥了，仗着有和大人和自己的老子撑腰，再加上自己连升两级，志得意满，意气风发，一时头脑发热，便肆无忌惮起来了。这要放在昏君当道之时，屁大点儿事儿，但他却忘了这个时期的执政者是乾隆。
野心勃勃、励精图治的乾隆。
《清史稿》：高宗运际郅隆，励精图治，开疆拓宇，四征不庭，揆文奋武，于斯为盛。享祚之久，同符圣祖，而寿考则逾之。自三代以后，未尝有也。惟耄期倦勤，蔽于权幸，上累日月之明，为之叹息焉。
他创造过一项世界纪录：世界上统治时间最长的君王，没有之一。
有人说，统治纪录的创造者应该归为法国“太阳王”路易十四，此人在位72年之久。然而众所周知，太阳王5岁登基，22岁才对统治国家产生兴趣。他的实际掌权时间不过50年。而从胤禛咽气那一分钟起，到自己咽气那一刻，弘历手握专制皇权64年，一天也没有与他人分享。
天下第一，无人能及。
“和大人如此秉公之法，在下真是佩服啊！”钱沣讥讽道。
“哪里，哪里，钱大人一心为民，国之楷模啊！”和大人回了一句。
正所谓箭在弦上，不得不发。和大人只好配合钱沣与刘墉一同查案。钱沣像打了鸡血一般，精气神十足，处处细致入微、追根求底。很快，国泰兜不住了。据查证：他不但亏空了山东国库四万两白银，还贪污了章丘、东平、益都三州县的库存。事情愈发变得不可收拾。
和大人见势不妙，立即将这三州县的知县找来，详究亏空缘由。
“到底怎么回事？！”
“下官知罪！只是，事出有因，我们也是迫不得已啊！”三明知县齐声应道。
“什么原因？！”
“巡抚国泰多次委派前任济南知府吕尔昌向各州县属官勒派银两。吕尔昌调任安徽按察使后，新任知府冯埏也与国泰沆瀣一气，向属官们索派银两。我们无计可施，只得动用库银，还望钦差大人明察！”章丘知县颤抖着声音答道。
“这话可是真的？！”和大人又敲了敲另外两名知县。
“句句属实！请大人明察！”
“钱大人、刘大人，你们还有什么要问的吗？！”
两人摇了摇头。
“你们退下去吧！”和大人摆了摆手，三人应声而退。
对于和大人态度的惊天逆转，钱沣极其不适应。前一天，他还拼死拼活、不惜余力地力保国泰周全，转眼间却又干得比谁都卖力。如此态度，更让他坚定了铲除和大人的决心。
和大人虽然表面上与钱沣和刘墉同舟共济，共赴使命，但心里却早将这二人打上了记号：先让你们得意一阵，等过了风头，弄不死你！
经过认真盘查，国泰勒派通省属员银两共计八万多两。如此巨大的数目，自然惊动了山东布政使于易简。但于易简为了逢迎国泰，竟然帮助国泰隐瞒，自然也被牵扯其中。
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