鹅毛般大小的雪花随着风轻轻飘洒在兰克城的城墙上，把青灰色的城砖染上了些许斑驳的色彩。巴斯克帝国境内这入冬以来的第一场雪来得稍显早了一些，但这并不影响它给兰克人带来的寒意。灰蒙蒙的云层低低地压向古城，使得本就宽阔的城墙愈发显得厚重。
城墙上逡巡着一小队巴斯克士兵，全身罩着精钢制成的铠甲，只在眼睛的部位留下一道狭长的缝隙。每一副铠甲的右胸上都镂刻着一朵鸢尾花，这美丽的花朵并不能使这些士兵看起来更暖和一点，他们不时地把两米半的制式长枪抱在胁下，双臂环拢在胸前，重重地跺几下脚，咒骂几句这见鬼的天气。
傍晚的街道上很是冷清，偶尔会有几个裹得严严实实的路人匆匆而过，在已经积雪的地上留下一串串浅浅的脚印，很快就被风卷着雪花修补得了无痕迹。远处的居民区已经有炊烟升起，街边一些小酒馆里也提前亮起了昏黄的灯光，空气中仿佛可以嗅得到淡淡的麦酒的味道和烤肉的香气。
寒冷的冬夜，街边的小酒馆无疑是流浪者的最爱，几大杯烈酒下肚，和身旁的伙伴们一同吹嘘自己的冒险经历，运气好的时候还能看到和他们一样漂泊的流浪艺人的表演。在一片嘻嘻哈哈的哄笑中，这些流浪人可以暂时忘却自己对家的渴望。有时候酒精的麻醉对他们这些人来说，也是一种幸福。
夜幕降临，雪似乎下得更大了……
“老彼得！你也来讲讲你脸上这道疤的来历吧！”闹哄哄的风琴乐声中，一个满脸络腮胡的壮汉端起手中一大杯啤酒，向另一桌酒客喊道。
对面桌子的旁边坐着的老彼得是一位满头白发的老人，长年的冒险生涯使他的脸上爬满了风霜，一条粗大的疤痕从左边的鬓角一直贯穿到嘴角右侧。尽管岁月已经将这道疤痕磨成了浅灰色，现在看起来仍旧是触目惊心。
老彼得笑呵呵地啜了一小口麦酒，冲着刚才的壮汉骂道：“布鲁克，好奇心会害死一只猫，早晚有一天也会害死你这只大猩猩。我算算你这是第几次问这个问题了……”老彼得放下酒杯，煞有介事地扳着自己的手指头。
“天啊！从十年前我们在夏托森林认识。对，就是十年前，那时候你还是个毛头小子，我花了二十个金币把你从暗夜精灵手里赎出来，我记得很清楚，当时你都吓得尿裤子了，一个劲儿叫我彼得大叔。”老人叹了口气：“也怪我当时心软，被你一顿大叔叫下来，竟然把我一年来在夏托森林打工的钱都为你交了赎金。”
眼睛里闪着狡黠的光芒，老彼得唏嘘道：“事实证明，正是由于我当年错误的决定，导致了我很快从彼得大叔，沦落成了老彼得！这是伟大的审判之神乌拉诺斯对我的惩罚啊……”
酒馆里所有的人都笑了，包括壮汉布鲁克，他甚至笑出了泪花。以至于把刚才的问题完全忘到了九霄云外。
“嘎吱！”破旧的橡木门猛地被人推开了，风卷着雪花倏地闯进了这温暖的安乐窝。刚刚还欢快的风琴乐声也像是被这突然闯进的寒意冻结了一样，嘎然停止了。
这原本就是一家不起眼的小酒馆，在兰克城纵横交错如蛛网一样的街道里要想找到它，可不是一件容易的事儿。尤其在这寒冷的雪夜，除了多年积攒下来的老主顾，是极少有人光顾这里的。
昏暗的灯光下，众人不约而同地把目光投向门外。
一个高大的黑影挤了进来，厚实的身躯把陈旧的地板压得嘎吱嘎吱作响，甚至连呼啸的风雪都被他挡在了身后。
超过两米的身高，全身罩在一袭深灰色的带檐斗篷里。露在外面的一双灰扑扑的靴子上，灰尘和雪水混杂在一起，早已经看不出靴子原本的颜色。身后不知道背了什么巨大的东西，把斗篷撑起来一大块驼峰的形状。一条灰秃秃的超大号围巾掩住了口鼻，只露出炯炯有神的眼睛。
静悄悄的酒馆里，所有人的视线都集中在这位不速之客的身上。连柜台里的正在给客人拿酒的丽莎大婶也疑惑地放下了手里的酒瓶。当然，等待酒瓶的布鲁克是不会催促她的，因为布鲁克本身也在仔细地打量这位高大的陌生人。
感受到了屋里凝重的气氛，陌生人耸了耸肩，伸手取下了斗篷的帽子和那条超大号的围巾。长满灰毛的耳朵，锐利的眼神，嘴巴微微向前突起，依稀露出几颗锋利的牙齿，实在是一张充满了野性气息的脸，确切地说，本来就是一张野兽的脸。
“埃尼尔沙漠的兽人！”冒险者当中不乏有见多识广之人，当下便把陌生人的来历叫了出来。
“错了！”高大的兽人缓缓脱下身上的斗篷，露出了身后背负着的巨大战锤。半米长灰扑扑的锤柄连着巨大的锤体，上面没有任何花纹装饰，古朴的锤身上依稀可见几道细微的刻痕。
“请称呼我高贵的埃尼尔沙漠狼人！”狼人眨了眨眼睛，取下身后的战锤，把它随手轻轻放在地板上，沉重的压力使得那一块地板都好像凹下去了一样。
酒馆里的众人都笑了，看来马特瑞尔大陆上的传言没错。埃尼尔沙漠里的兽人都是些孔武有力但又头脑单纯，而且极其傲慢的家伙。兽人的野性对普通大陆居民来说，如果处置不当，还是有很大的威胁的。但是对这些常年在外游历的冒险者来讲，对付一只呆头呆脑的野兽，实在不是什么高难度的工作。
“哟！来自远方的客人，能问一下你的来意吗？”壮汉布鲁克斜倚着吧台，吞下了一大口啤酒。兽人的数量虽然稀少，但是兰克城毕竟是巴斯克帝国的首都，每年还是会有不少的兽人冒险者和商人来这里进行贸易的。当然，这些兽人所谓的贸易大部分都是走私。
狼人锐利的眼神扫了一眼布鲁克，站在原地没有动，右手轻轻放在胸前，缓缓道：“我追寻家父的荣誉而来。”
所有的人都笑了，看到一向以野蛮不懂礼数著称的兽人居然也会这么文绉绉地讲话了，连丽莎大婶都忍不住笑出声来，以至于把刚刚从木桶里接出来的一杯啤酒都弄洒了。
老彼得没有笑，他呆呆地盯着巨锤上那几条细小的刻痕，眼角不经意抽动了几下，握着酒杯的手指也因为用力而显得苍白。嘴唇翕张了几下，终究没有说话，低下头小口地啜饮着略带苦味的麦酒。
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