雪后初晴，朝阳把第一缕淡金色的光辉柔柔地洒在一片素白的兰克城街道上。微风吹过，带来些清新的凉意，把冬夜的慵懒吹得无影无踪。
“野狐狸”酒馆破旧的橡木门嘎吱一声被推开了，路辰揉着眼睛走了出来。双臂作了个伸展的动作，贪婪地吸了一大口清凉的空气，抬起头向天空喷出一道白蒙蒙的哈气。
“真是个好天气啊！”望着被朝阳染成淡金色的街道，随手捏了捏口袋里二十多个铜币，路辰笑出声来，“发薪水的日子，永远都是好天气！”
雪后的街道显得有些纷乱，到处可见一群群衣甲鲜明的城卫军，指挥着大批的苦役清理道路上的积雪。
巴斯克帝国以严刑峻法闻名，只要在帝国境内违反法律，一律按情节轻重处以刑罚。不管你是人类还是兽人，哪怕是遥远的埃斯瑞尔半岛的龙人也不例外。从最宽容的警告到最严厉的斩刑，刑罚高达数十种，当然其中还是以罚做劳役居多。
同情地看着眼前这些可怜的苦役，路辰收起嘴角的笑意，把双手放进衣服的口袋里，沿着街边刚刚被清理出来的石板路向南城门方向走去。
清新的风吹过，带起街旁屋檐上的积雪，化作一蓬细碎的雪雾。
兰克城的南城门是出入城区的门户，坚硬的橡木包裹着厚实的铁皮，构成了二十来米高的巨型城门。每天早上都得由十多个守城士兵合力转动绞盘，才能把这两扇巨门打开。
进了南城门是一条笔直的大街，青石板铺路，一眼望不到尽头。路面很宽，就算同时有五六驾马车并排在街上飞驰都没有问题。这条长街以皇室的徽标为名，称为鸢尾花大道。街边商铺林立，是兰克城最为繁华的街道之一。更远处还有兰克城最大的农贸市场，每天为全城的居民们提供新鲜的瓜果肉蔬。
清晨的城门口，已经有早起的菜农推着装满了耐寒时蔬的车子，开始陆续进城了。还有一些昨晚在城外露宿的远道客商，指挥着一队队的马车，和守城军官做好交接手续之后，风尘仆仆地进到了城里。而在鸢尾花大道两旁，本来还在细细地打扫各自门前残雪的伙计们，这时都匆忙地放下手里的扫把，冲上前去围住商队的马车，开始卖力地招揽着生意。
鸢尾花大道上，到处都是一派繁忙的景象……
早晨的阳光带着些许暖意，把兰克城大市场入口处的木牌镀上了一层柔和的光泽，市场入口处的栅栏已经搬到了一旁。络绎不绝的菜贩，城里大户人家以及各家饭铺的采购人员，还有那些挎着菜篮子的家庭主妇们逐渐汇聚成了熙熙攘攘的人流，进到了市场里面。
破旧的木栅栏旁静静地站着一位老人，手里捧着一本厚厚的装订得很精致的黑皮书，花白的头发梳理得整整齐齐，用银环束在脑后。一身纯黑长袍整理得很干净，熨贴地穿在瘦长的身躯上。黑色的布料上点缀着金线绣成的太阳图案，表示着他是一位虔诚的神职人员。
太阳升得更高了一些，前来赶集的人流也越来越密集。其间还有些远道而来的商人带着伙计，用马车驮着一篓篓珍贵的食材前来贩卖。眼神老辣的市场管理者们立刻分出了几名人手，来到马车前开始询问盘查，进而核算出应收的手续费。
一时间，伙计吆喝牲口的声音，商人和管理者讨价还价的声音，还有因为马车挡道而不得不小心绕行的大婶们低声咒骂的声音交织在一起，大市场的门口可谓是人声鼎沸，好不热闹。
老人平静地注视着眼前拥挤的人群，轻轻地咳嗽了一声，翻开了手中的书籍。
一团乳白色的光球从翻开的书页中缓缓浮起，悬浮在老人胸前。映衬着老人身后屋檐上洁白的积雪，显得耀眼无比。阵阵嘹亮的圣歌从光球中传出，甚至盖过了人群的喧嚣。
人群逐渐静了下来，那几个正在讨价还价的市场管理者抬头看了这边一眼，苦笑着摇了摇头，低声对商人们说了两句，退到了他们自己的小木屋里，把门关得严严实实。
很多过往的行人和客商都停下了脚步，惊讶地看着眼前这难得一见的光明魔法。而一些常来这里的菜贩和大婶们则是微笑着看了看老人，低着头轻轻离开了。
“孩子们，我爱你们！”略带嘶哑的声音从老人的嘴里传出。
“伟大的希文同样在天上爱着你们！珍惜眼前的生活，爱那些爱你们的人，同样也要爱那些恨你们的人！”
金色的阳光混合着老人胸前那团耀眼的圣光，洒在他的身上，一圈圈金线散射出朦胧的光晕，让他的身影显得有些模糊。
“帮扶那些需要帮扶的人，不要吝啬你的慷慨。世间繁华终是一场虚幻，唯有光明长存，照亮你前世今生的康庄大道。”
圣歌和乳白色的圣光在这一刻完美地交融在一起，空气中弥漫着神圣的味道。已经有虔诚的光明神教的信徒嘴唇翕张，开始喃喃祷告了。老人平静地看着四周的人群，继续缓缓说道：
“你所舍去的，不过是尘世间的沙土，得到的却是内心的平安喜乐。你今日播下善良的种子，待到审判之日来临，我必带你到阳光乐土，让你喝那清澈的甘泉。”
空气中神圣的气息更加浓郁，眩目的神术，嘹亮的圣歌，高深的教义，像是一把巨锤，敲击着每一位信徒的心灵。
更多的信徒开始双手合十，跟随着老人一同祈祷。
“孩子们，我爱你们！伟大的希文在天上看着你们！”老人合上了教典，圣歌和圣光缓缓消散。
“玛拉奇孤儿院的三十六个孩子，正等待着你们慷慨的捐助。”老人将教典放到怀里，从身后的雪地上拿起一方青花瓷盘，捧在胸前，饱经沧桑的双眼平静地看着身前众人。朝阳的光辉下，老人枯瘦的身躯竟显得伟岸无比。
人群开始慢慢散去，一些虔诚的信徒掏出钱袋，走到老人身前。
三三两两的铜币落在瓷盘上，发出清脆的响声。老人不停地向每一位捐赠者颔首致意。
“希文在天上看着你的善行，愿你一生平安。”
瓷盘里的铜币逐渐多了起来，锈迹斑驳的铜币铺满了盘底，间或参杂着一两枚亮晶晶的银币。排在后面的信徒把零星的钱币投在上面，发出喑哑的声音。
信徒们渐渐散去，大市场的入口处又恢复了车水马龙的喧嚣。
看着满满一盘钱币，老人脸上的皱纹似乎舒展了许多。从腰间取下钱袋，哗啦一声，把盘子里沉甸甸的钱币都倒了进去，脸上露出一丝笑容。小心地把青花瓷盘重新放到怀里，转身就要离开。
“请您稍等一下！”
老人闻声回过头，往声音传来的地方看去。
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