被几名东厂精锐番子围在中间，那个汉子更是惶恐不安，对于这些番子的问题，哪有不会打的道理？
“公公饶恕则个，非是小的不知，而是那个帽儿胡同原本就不出名，都是些外来汉子杂居之地，又和漕帮关系莫逆，但凡外人，莫能随便进入。”
看着几名番子的眼神慢慢变得有些凌厉，汉子又接着说：“前段时间，白莲匪患在京城闹过一场，这个帽儿胡同也被官家反复清扫过几次，渐渐没了喧闹。”
“待到3月间，又有人说帽儿胡同被几家富商胡乱买去，却是要作甚么库房，都是些大同那边口音，这种事情又不当真，就有几个人去帽儿胡同查探。”
“怎料到，帽儿胡同不知什么时候居然有人把守，而且把守甚严，那几个浪荡货走进胡同没有多远，就被人围上，到了后来，再也没人知道这几人下落如何。”
“在这京师，居然还有外人敢做这样事情，大家怎的能忍，都把那几人的家人簇拥，去了衙门告解，不曾想，衙门把大门关了，说甚也不接这个状子。”
“后来还有人不死心，想要告到内阁府老爷那里去，却不想头天还在说，隔天就死在家里，惨不忍睹，还有人传，这些事情有锦衣卫参在里面。”
“诸多事情混杂，我等小民自然没了胆气，都远远离着帽儿胡同，其他事情一概不理。”
番子听完这些，扭头看着不远处马车里的萧焚，问：“林神仙，你有甚么吩咐？”
萧焚没有回答这个问题，想了想，反问：“他是什么人？”
这个问题问的莫名突然，但是却让那个番子眼睛一亮，又仔细看了萧焚一眼。点了点头，扭头看着那个汉子，问：“神仙让我问你，你是什么人？”
不等那个汉子回答，番子腰刀已经苍琅琅拔了出来，那个汉子还没反应过来，其他几名番子已经制住他的手脚。只见拔刀的番子手中刀光一闪，却将汉子的耳根那里切出一个豁口。
汉子愣了一下，正要放声大喊，却猛然被一名番子一拳打中鼻梁，一时间鼻涕眼泪流个不停，那声痛呼也被生生的憋在胸中。
动刀的番子盯着那个汉子。又说：“若你只是一名路人，怎会知道如此详细？若你本是局中人，此时更应该在帽儿胡同，怎么会在这里与我等‘巧遇’？你若是实话实说，也就罢了，若是还想狡辩，可听说过东厂刑房中。有个法子，唤作‘骨肉相连’么？”
萧焚在车厢里听着，虽然心中多少有些不忍，不过听见骨肉相连，还是忍不住嘴角微微一翘，扭头看了卡里斯托一眼，却看见女试炼者一脸忧郁的坐在车窗前，不知道在想些什么。
那名汉子鼻涕眼泪还在留个不停。嘴中嘟嘟囔囔也不知是在讨饶还是在说些什么，几名番子都有些不耐烦，动刀的番子猛然揪住汉子受伤的耳朵，又说：“也罢，你这小民，怎么知道东厂的手段，我便说与你听。所谓骨肉相连却是这样。一点点把你这个耳朵撕扯下来，一只耳朵不够，还有一只，两只耳朵不招。还有鼻子。总而言之，你若是不招，总要让你受尽苦楚，若是招了，也能少些煎熬，说说看，你要如何选择。”
萧焚听了这个番子的详细解释，虽然知道是番子在利用语言施加精神压力，真正的行动可能没有那么残酷，但是这样的语言对萧焚的心理压力也是不小。至少他已经决定，现实世界里的那些骨肉相连，他以后绝对不碰。
萧焚身为试炼者尚且如此，那个耳朵已经开始被慢慢撕落的汉子更是不堪，在诸多疼痛折磨下，这个汉子的腿一软，身体慢慢下滑，裤裆那里突然发出恶臭，整个人似乎都虚脱下去。
即便如此，那名番子依旧不动声色，继续稳定慢慢撕扯着汉子的耳朵，在这个动作下，那个汉子的左耳那个伤口已经变得有些渗人，血液汩汩渗透出来，不多时就让这个汉子的左边脸颊模糊一片。
到了这种地步，汉子哪有顽抗到底的想法，虽然嘴里还有些含糊，不过却忍不住连声说：“爷爷饶命，爷爷饶命，小民招了，小民确实招了。”
其他几名番子一起放手，让这个汉子瘫倒在地面，那个汉子在地面喘了几口气，只觉得耳朵伤口那里疼痛无比，又不敢用手去摸，一边发出嘶嘶声音一边说：“小民平素就在帽儿胡同对面居住，那个胡同里很有些古怪，平时无人敢擅自接近。今天不知怎的，忽然有好些人从那个胡同里出来，到处乱走，又让我们到这西直门外大街等着，只说让我们遇见不对，尽量拖延时间，随便说些胡话，倒时自会有人来这里接应。”
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