位于长江下游的安庆州是一个农业繁盛的州，越是靠近人群扎堆的城镇越是能看到那已经收割的水稻。那在田野间焚烧的秸秆已经让这座水吉县变得有些呼吸困难，那城门外堆积起的平民窟已经让这座能容纳八骑并行的车道硬生生的变成了四行车道，若不是那架设于路旁的拒马桩恐怕这城门都会被堵了。和一般的县城不同这城外一般都是贫民区虽说脏乱差却也能过活，可是此处只有那脏乱差一条堆满垃圾的小溪从一旁经过已经看不出是小溪还臭水沟了，那人也是活脱脱的乞丐帮虽说不至于面黄肌瘦却也看不出身上能是那掏出一文钱的主。而那从正门经过的皆是马车，每逢有马车路过无数双脏手就透过那拒马桩讨要食物。而有好心人则会像喂狗一般将那用最下得食材制作的窝头又或者馒头抛向人群。
“有些惨不忍睹的意思。可是看那乞丐群应该已经熟悉这种喂食方式了，这抛食之人看来已经有一段时间这样做了。不知是谁，有意思。”叶长生玩味的看着那人群，之所以不显得悲悯是因为看得出这群乞丐中有孔武有力的汉子，说明是刻意为之而不是被迫。这一个汉子若是有把子力气哪怕是结伴进山也能活个三五十年的不至于这样落魄。
“进去找个明白人问问就知道了。”华云飞便骑着马儿径直像那入口而去。
“进城一两。”还能到门前，一脸不屑神情的守城兵丁就开口要钱了。
华云飞先是一愣后是怒道:“什么！一两！不是明摆着抢钱么。这哪怕是边城重城入城关费也不过三钱，你这进城居然要一两。”撇了眼生气中的华云飞的守卫淡淡的道:“爱进不进，不进拉倒。”
“给，这是二两银票，我这朋友性子急，莫怪莫怪。”走近的长生见华云飞即将暴走，便索性直接掏钱了事。说起来华少在广陵哪一个不是对他恭恭敬敬的，若是放在广陵这个兵卒早就被拉出去打五十大板。见进了城还是气呼呼的华少，长生出言安慰道:“没有调查就没有发言权，一地有一地的规矩。若是人家收钱没错，你这对着一个兵卒发火有什么意义。走，先去找家饭馆吃点东西，太久没吃过炒菜了，最好能来点小酒。”
“《陈记酒楼》好名字，凡事这那自己姓氏做名字的一般都会有那一两手招牌菜。就是不知这陈记的招牌菜能不能对的起他这招牌了。”空空荡荡的酒楼或许是因为没到营业时间所以没人，那昏昏欲睡的老板竟然没注意有人进来，若不是长生走到柜台呼唤了两声这恐怕还醒不过来。在店老板的殷勤招呼下点了四菜一汤外加一道招牌菜酸菜鱼。
“不知二位客官要不要加盐？这家盐则需要加二两银子，若是不加盐这五菜一汤共一两二钱。”一时间没反应过来的叶长生眨眨眼，随后大声说道:“什吗！加盐要二两！这一勺盐莫非是金子做的不成！”
一脸歉意的店掌柜拱了拱手说道:“二位恐怕是外面进来的吧。二位有所不知如今的长江中下游一代这盐比金子还贵，那海盐进不来这本地有产盐。而那产盐的河西道的卤盐如今已经卖到了一两一两金的价格了。若不是如此本店也不至于如此久也开不了张啊。”
长生:“这隔壁就是广陵，无论是水路还是陆路这海盐少则半个月多则一个月也能将这河东道的盐变成最低贱的东西，为何会如此。”
店老板:“若是以前确实如此，可是现在那凡是走私贩盐的皆会被这安庆州驻军抓住砍头。而那官盐又迟迟不来，不过两个月整个安庆除了那些大户人家还撑的下去，我们这些人用不了多久也也要离开这了。听说出了长江一代便不会如此，我儿已经出去打探情况。若是真如传言一般，老儿我就关了这楼子出门谋生去。”
话说到这两人算是明白了，和店老板说加盐而且先付了钱后便让他做菜去了，只是两人没想到这赶人的方式已经不要脸到这种程度了，若是没猜错这进门一两也是有预谋的，这出门肯定是分文不收的。
“踏踏踏~”急促的马蹄声在安静的街道上奔过，若是一般情况下这般纵马肯定是会撞到人的。可是如今看来路上不过两三人其中还是一个花衫女童，这般纵马只需要小心一些便如图那平原一般无碍。街道突然传来一声闷响接着传来一声“宝儿！”一个妇人的凄厉的呼喊声惊动了正享用美食的长生。走到窗台前响下看去只见方才还空旷的街道已经围上了一群人，而人群之中是三马五人。三名衣着华丽的公子哥正拿着马鞭对着那怀抱着孩童的妇人喝骂着:“贱人！也不看着路挡着本少爷撞死了活该。看什么看我爹是县令，在看就把你眼珠子挖出来然后把你扒光了吊在城墙上。”长生闻言仔细去看了看妇人怀中的女童，只见女童此时正抽搐着还不时呕吐出鲜血显然是活不成了。
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