“我柜台还缺一位账房，你愿不愿来试试？”陈云生问道。
老乞丐面露不可思议的神情，过了半晌，他才说道：“恩人莫说玩笑话，你这个铺面不大，已经有了一名伙计和一名女婢，你自己算账兼柜台也忙得过来，为何要雇我，不是多此一举吗？”
陈云生笑了笑，说道：“我觉得你和别人不同，做事总爱刨根问底，看事情也很清楚，才有这个想法。我是个闲不住的人，平日可能在柜台的时间有限，找一个人帮忙盯着也是应有之意。怎么样，你可愿意？”
老人将信将疑地点了点头，说道：“恩人只需管我一日三餐即可，能有希望，比什么都强。”
“老人家贵姓高名？”
“免贵姓赵，单名一个瑞字。不知恩人尊姓大名？”
“我姓陈，叫我陈掌柜就行了。”
赵瑞站起身来，双手向前，再次施礼。
饮冰室分为前后两个小院和一间门面，前面的门面做生意，赵瑞和田中住在前面的小院子中，而陈云生、白木容以及尉迟雪住在后面的院子中。
“你为了掩饰身份，竟然找了一个外人，是不是有点过了。这样我们行事也多有不便。”尉迟雪不满地说道。
“我真的是想帮他。既能掩饰身份，又能帮到别人，何乐而不为呢。他只是一介凡夫，我们稍加注意，就能隐藏行踪，没那么麻烦。”陈云生平心静气地说道。
“真是搞不懂你，若依着我，从名单上第一个名字开始，杀到最后一个。每天一个，现在应该有三人都变鬼了。不过这里你是老大，一切都由你定夺。”尉迟雪有些无奈，陈云生的慢条斯理让他无法理解。
“避免盲目的第一点就是不要人云亦云。开始之前，我要真正了解这座城市。我不信那个名单上的人都该杀，我也不信那份名单涵盖了所有该杀之人。不经过了解，就去做，那无非是他人手中的一柄刀而已。而我的原则就是能不杀的尽量不杀。”
陈云生看似漫不经心地说着，可句句都打在尉迟雪的心坎上，跟随这个年轻人之前，他就是作为一柄剑存在的。他才不管剑下之鬼是否该杀，哪怕死去的人有无数令人动容的故事，或是一个彻头彻尾的善人，他也能一剑刺穿那人的胸膛。
第二天一大清早，陈云生便甩下众人，离开了茶室，踏着积了一晚上的雪上路了。他今天的目的地是西城的一处酒家，从这里徒步到西城，需要两个时辰，到了那里正是午饭的时间。
他已经很久没有这么悠闲地走在一条满是行人的路上，看着眼前这些行色匆匆，满脸饥色的人，陈云生突然萌生出一种沉甸甸的责任感，他不知道为何会有这种感觉。如他估算的那样，在午时正好来到了酒家门口，离着很远就可以看到对面四个烫金的大字，君来酒肆。
西城并不是富人居住的城区，这里大多居住的是贩夫走卒等一些做小生意的人，君来酒肆档次也不是很高。一进门，陈云生便感觉大堂内光线有些暗淡，但是人还不少，和门外的冷清相比，这里算是另外一个天地。
有人划拳行令，有人推杯换盏，有人埋头吃饭，有人窃窃私语。
挑了一个靠近窗户的位置，要了三个下酒菜，陈云生对着一壶烈酒，自斟自饮起来。一边吃，一边放出神识和元磁，酒店中每个人的低语都如同光影一般呈现在他的识海中。
这些人交谈的大多是一些鸡毛蒜皮的小事，但是有一对人的交谈吸引了陈云生的注意。只听一个矮胖子说道：“哥哥所说的是不是真的？若真是如此，我们应该变卖资财，离开这个鬼地方。”
“自然是真的，我有一个远房的表妹在一个修行者家中做佣人，而这个修行者在司天阁中担任要职。据他所说，今年为了应付冷月国的侵袭，天水城的赋税要增加三成，你我都是小本经营，这样下去，只有死路一条。这件事情你要保密，不要对任何人提起。”对面的高个子一脸严峻地说道。
“自从二十年前山里那场战斗爆发之后，这国势就如同下午的太阳，越发的颓废。你看还有好转的可能性吗？”矮胖子忧心忡忡地说道。
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