鲁肃到南郡叫门，赵云在城上说：“我主与军师在荆州。”鲁肃来到荆州，见军容整齐，暗赞孔明会用兵。</p>
孔明把鲁肃迎进衙门，行罢礼，分宾主坐下。</p>
鲁肃说：“吴侯与公瑾再三向皇叔致意。曹操百万大军，说是下江南，实为图皇叔。幸亏东吴出兵，杀退曹兵，救了皇叔，荆州九郡理应归东吴。</p>
皇叔夺了荆州，道理上说不通。”孔明说：“子敬怎么说糊涂话?荆州原是刘景升的，我主是景升的同宗兄弟。</p>
景升虽死，刘琦尚在，我主以叔辅侄，有什么说不通呢?”鲁肃说：“要真是刘琦（荆州主人）占了荆州，还有道理，但他在江夏。”孔明就让人搀出刘琦。</p>
刘琦说：“我生病不能行礼，子敬原谅。”鲁肃无言以对，好一阵才说：“公子若不在了，怎么办?”</p>
孔明说：“在一天，我就要守一天，若不在了再说。”鲁肃回去，对周瑜说了经过。周瑜说：“刘琦年纪轻轻，什么时候才能死?”</p>
鲁肃说：“我看他酒色过度，病入膏肓，不出半年必死。到那时去讨荆州，刘备就没有话说了。”周瑜怒气未消，孙权的使者来到，说他久攻合淝不下，让周瑜派兵支援。</p>
周瑜回柴桑养病，让程普领兵渡江去合淝。刘备要久守荆州，伊籍说：“荆襄马氏兄弟五人，都有才名。最小的叫马谡，字幼常。</p>
生白眉毛的最贤，叫马良，字季常。当地民谚说：‘马氏五常，白眉最良。’主公为什么不请他呢?”刘备请来马良，优礼相待，请教如何久守荆襄。马良提议：“荆襄四面受敌，不可久守。可让公子在此养病，招旧人把守。</p>
然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积聚钱粮为根本，是久远之计。”刘备就让马良为从事，伊籍当他副手，让刘琦回襄阳，替回关公守荆州。</p>
然后派张飞为先锋，赵云为合后，刘备、孔明为中军，率一万五千人马去攻打零陵。零陵太守刘度忙叫儿子刘贤来，商议怎样迎敌。</p>
刘贤说：“本州大将邢道荣力敌万人，可以抵挡张飞、赵云。”</p>
刘贤就与邢道荣在城外三十里下寨。次日对阵，邢道荣抡大斧去杀诸葛亮，张飞杀来，斗不几回合邢道荣便败了阵。逃不多远，又逢赵云拦路，邢道荣投降。</p>
刘备要把他斩首，孔明却放他回去，让他里应外合，活捉刘度父子。他回去后，当夜与刘贤来劫刘备的寨。却是空寨，慌忙退兵，张飞已夺下刘贤的寨，二人回身就走，撞上赵云，把邢道荣刺死。</p>
刘贤逃不多远，被张飞活捉，献给刘备。刘贤说：“是邢道荣让我这么干的，不是我的本心。”孔明就教放了他，让他说服他父亲投降，否则，打进城去，把他满门杀绝。</p>
刘贤见了刘度，说了孔明的恩威，刘度就开城投降。孔明让刘度仍当零陵太守，刘贤到荆州随军办事。刘备问众将：“谁去取桂阳?”</p>
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