“大哥，接下来有什么打算？”陈家洛问道。
“不知道镇江那边情形如何，我想去看看。”李陵望着远处的烽火说道。
“兴亡，百姓皆苦啊，不知道有多少人遭了这兵灾流离失所啊。不过江南是财税重地，朝廷是不会坐视江南糜烂的，于洋撑不了多久的。”陈家洛回道。
“明眼人都看得出来，这里造反就是自寻死路，这于洋为何偏偏在这里起事，二弟可知道其中原委？”
“深层次的原因嘛，主要是因为新皇登基以来，施行的种种苛政，导致民心不稳。
而这次事件的导火索听说是芜湖等地的民众吃不上饭了，闹事砸了兵器质检局什么芜湖办事处，还杀了兵器质检局的人。
兵器质检局大哥听过吧，其实就是朝廷豢养的鹰犬，杀了他们可还了得，听说朝廷要派人来查，所以干脆杀官放粮，扯旗造反。那些农人又没个主心骨，便去请了水匪于洋。”
“于洋此人如何？”
“于洋？志大才疏之辈，弟与他接触过几次，此人性情暴虐，不是成大事之人。
可怜那些农人听过几段话本，以为那于洋是呼保义宋江一般的人物，邀他一起成就大事。还打出了反清复明的旗号。
听说是有人给于洋出了个主意，杀人放火受招安，他也不想一想，反清复明的旗号一打，谁会招安他，他死定了。”
“二弟不是以反清复明为己任吗，咱们何不在这于洋身上做做文章？”
“大哥，此事不成的，于洋虽给我下了英雄帖，邀我一同举事，但是兄弟觉得这不是个好时机。红花会不能跟这些人一起葬送了。大哥且看吧，新皇帝折腾了三年，天下疲敝，再等他折腾上三年，这天下就彻底乱了，那时便是咱们兄弟扯起义旗，复兴我汉家江山的时候了。”
“为兄倒觉得这新皇帝是个有想法的人，那些新政铺展开来，未尝不是一番新气象啊，不知怎会闹到如此地步。”
“乾隆太过急功近利，他的一些想法，弟也觉得很好，但是他忘了，做事的终究是官，一纸诏书下来，官字两张口，怎么解释是那些官员的事情。这天下，又有几个实心用事的官员？于是善政也就变成了苛政了。”
李陵听了这番话，汗涔涔的。真的是自己想的太简单了吗？
“为兄见过直隶的一些地方，新政施行的不错啊，为兄还曾感叹，若全国都施行这样的新政，大明复兴再无望矣。怎么铺开来后，天下反而大乱？”
“直隶的黑衣卫统领文松是个有本事的，有他的屠刀逼着，再说那里是乾隆第一批试行新政的地方，那里的乡里官员选派听说是皇帝亲自派遣，自然做的好了，但是到天高皇帝远的地方嘛，依然是该怎样就怎样。”
李陵听得心寒。沉默了许久，说道：“兵连祸结，百姓又要受一番疾苦，为兄想去为那些百姓做些事情，二弟意下如何？”
“弟此行正有此意，弟在绿林道上还有几分人望，想去劝解于洋一番，行事莫要太过酷烈，尽量减少百姓的疾苦吧。”
“不，于洋该死，我大概能猜得个七七八八，百姓举事，与这于洋脱不了干系，什么假惺惺的民众邀请，他就是要以这些人的尸骨为晋身之阶。料想红花会在两江也没有多少力量吧。你我在这里势单力薄，咱们此行，见机行事吧，二弟意下如何。”
“就依大哥所言。我们这便赶路吧。”
翻身上马，众人一同向镇江飞奔而去。
到了镇江城下时，已经是夜里了。浓烟和着血腥的味道，在空气中弥散。火光冲天，映红了半片天际。
“干什么的？”一群乱糟糟的人围了上来，为首的还穿着清军军官的棉甲。但明显能看出，这些人不是清军。因为大多数人穿着乱七八糟的衣服，手里的家伙也五花八门，不过都是铁家伙，没有拿农具充数的，看来是贼军中的精锐。
“就是这些人打下了镇江城？”李陵有些不可置信地问道，在他心里，清军再烂，还没到这个份上吧。
“打什么啊，听说乱民来的时候，镇江守军就跑光了。”陈家洛回了一声，又向围过来的人高声说道：“我乃红花会总舵主陈家洛，受于当家邀请前来共商大事，烦劳将军指点一下于大当家大营设在何处。”
“原来是陈总舵主当面。我们大当家的已经是大明镇国公，讨逆大将军。行在设在城南张家大院，陈总舵主此次带多少军马来助我家大将军起事反清复明啊？”
“放肆，快去通禀于大当家，此等大事，是你等小卒可以询问的吗？”陈家洛的手下当然看不惯这小头目对这自家总舵主趾高气昂的样子，打马向前出口训斥道。
陈家洛并没有阻止，那小头目只得哼了一声前去通禀。不一会，几个人骑马赶来，来人也不下马，拱了拱手道：“原来是陈总舵主到了，在下是大明镇国公、讨逆大将军于帐下大司马刘青山，大将军军务繁忙，无暇招待，特派在下前来安顿陈总舵主住下，明日再设宴款待，共商大事。还望陈总舵主见谅。请。”
李陵嘿然一笑，冲着陈家洛说道：“嘿，真实庙小妖风大，水浅王八多啊。咱们暂且住下，明日等待大将军安排吧。”
“你说什么？”那自号大司马的人转过头来恶狠狠地盯着李陵。
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