雪之国。
都城风花城的城堡之中，位于最高处的地方。
一名名雪忍穿着蓝白为主色调的查克拉铠甲，单膝跪在冰冷的地板上，像是犯了错一样，对坐在宝座上的男子低下头。
穿着华贵而厚重的大衣，身躯高大威猛，没有表情的脸上，给人一种不怒自威的冷酷感。
“抱歉，怒涛殿下，因为木叶忍者旗木卡卡西的阻挠，我们把目标跟丢了。”
拥有冰蓝色长发的雪忍狼牙雪崩，对坐在宝座上的风花怒涛表示惭愧。
“木叶忍者为什么会出现在雪之国？雪之国和火之国素无交情。”
风花怒涛疑惑的是这一点。
“可能是风花早雪雇佣的吧。”
狼牙雪崩只能这样猜测。
“那家伙死了还要继续给我制造麻烦吗？早一点把六角水晶交出来，就什么事都没了啊。”
风花怒涛扶着额头，似乎显得苦恼的样子，一点都不像是前几日亲手杀死亲哥哥的残暴恶徒。
“怒涛殿下，接下来我们应该怎么做？”
狼牙雪崩问道。
他在雪忍中的地位和实力，仅次于风花怒涛，在其余人还在因为风花怒涛的冷酷而战战兢兢时，他反而是最镇定的一个。
“既然木叶插手了这件事，短时间没办法去搜捕风花小雪了。不过，不管如何，六角水晶一定要拿到手里。我不相信木叶能够大方到，庇护她一辈子。”
风花怒涛眼中划过一道冰冷的寒光，对存放在侄女风花小雪身上的六角水晶，势在必得。
因为只有得到六角水晶，他才能得到他的哥哥风花早雪，埋藏多年的珍宝。
也只有这样，雪之国才有足够的力量发展，大量生产查克拉铠甲，扩充军备，吞并周围的小国，让雪之国成为五大国那样的超然存在。
他正是不满哥哥风花早雪的懦弱和和平性子，认为这样毫无野心的家伙，根本不配成为雪之国的大名，才取而代之。
为此，与六角水晶连携起来，被他哥哥风花早雪藏起的雪之国宝藏，必须掌握在手中。
“是。”
狼牙雪崩知道风花怒涛不会就此罢休，好不容易走到了今天，距离他们扩张领土的野心只差最后一步，说什么都不可能放弃。
不过，目前火之国和木叶的力量，不是他们能够招惹的。
尤其那个旗木卡卡西，实力不凡，他的白牙刀术连查克拉铠甲都能轻而易举斩破，正面遇到这种敌人，事情会非常棘手，需要从长计议。
他们最佳的动手时间是，木叶保护风花小雪的雇佣契约结束，那样一来，失去木叶保护力量的风花小雪，不过是囊中之物。
在那之前，他们只需要寻找到风花小雪的踪迹就行了。
◎
“公主殿下，请您用餐。”
“谢谢。”
风花小雪并不知道这里是哪里，但送早餐过来的女仆态度温和有礼，对度过几天担惊受怕日子的她来说，不禁会想起过去城堡里服侍自己的女仆，倍感亲切。
不过那些侍女，在风花怒涛叛变的时候，也因为保护自己死去。
想到风花怒涛那张冷酷狰狞的面孔，小雪眼中不由得蒙上一层阴影，吃早餐的心情也没了。
“请问……这里是什么地方？”
身上穿着十二单的华贵衣服，这是身为一国公主的尊贵象征。
在正式享用早餐之前，小雪想要问明白这件事。
“回公主殿下，这里是鬼之国。”
恭候在一旁随时待命的女仆，用温润的嗓音回答。
“鬼之国？”
“是的。”
“我知道，这个国家的舞蹈很漂亮，我在书上看到过。”
小雪公主那充满童真的话，让女仆也轻轻一笑。
小雪似乎又陷入了某种回忆之中，抚摸着垂落在身前的水晶饰品。
很快，从回忆中回神，知晓自己所处位置的小雪，决定先填饱肚子，再说其他的事情。
鬼之国过去她来过一次，而且身为雪之国大名的女儿，将来要继承雪之国大名之位的公主，小雪自小就接受了高等教育，见识面和一般孩子不同。
只是她没想到，自己离开雪之国后的落点，竟是和雪之国毗邻的鬼之国。
这是一个总有巫女文化的中立国家，在忍界中独树一帜。
和雪之国同属于小国之列，但本质是不同的。
不过这样的国家并不合适长久居住，自己这样的落难公主身份，还是尽快离开的好。
因为这里距离雪之国太近了，很容易被风花怒涛的手下找到，到时候肯定会给这个国家带来不必要的麻烦。
吃过饭之后，小雪询问在旁边恭敬站立的女仆：“卡卡西先生去哪里了？”
“他很快回来。”
女仆一一回答。
小雪点了点头，没有再问下去。
在府邸的走廊里坐下，一边欣赏院落里面的景色，一边等待卡卡西回来。
不久之后，卡卡西从外面回来，女仆就退了出去，把空间留给二人。
见到卡卡西回来，小雪心中松了口气。
在这个满是陌生人的地方，只有卡卡西这个熟人，能带给她足够的安全感。
“小雪殿下。”
“卡卡西先生，您去哪里了？”
“去和这个国家的负责人交涉，毕竟小雪殿下您身份比较敏感。”
“接下来我们什么时候离开？”
小雪询问。
“这个嘛，先暂时留下来吧，不用担心安全问题，这个国家很安全，风花怒涛的人不敢再这里放肆。”
卡卡西保证说道。
“可是……”
“其实还有另外的原因。因为我们要在这里等一个人，已经约定好了。”
“等一个人？谁？”
小雪疑惑起来。
“浅间三太夫，他是您父亲早雪殿下身旁的亲信。他现在正在虹之国，很快会回来到鬼之国。”
卡卡西说道。
浅间三太夫？小雪歪了歪头，陷入沉思，这个名字的确很耳熟，记得是雪之国的一位地位颇高的官员。
“既然这样，那就等一下吧。”
小雪没有问为什么不直接去虹之国寻找浅间三太夫，而是让浅间三太夫来到鬼之国，因为这个问题的答案，卡卡西并不会告诉自己。
小雪觉得自己知道就好了。
她此刻只是一个失去国家和继承人身份的落魄公主，这个时候，并没有太多自主选择命运的权力。
◎
大约过去了三天时间，小雪一直都在府邸里面活动。
自小习惯了锦衣玉食，这里的女仆，也提供了相等的服侍。
府邸很大，虽然没有她过去居住的城堡豪华，但现在也没必要讲究这些。
待在这个国家有点不安，并非是讨厌这里，而是害怕风花怒涛那个男人。
鬼之国距离雪之国太近了，近到小雪每天梦里，都能梦到风花怒涛狰狞凶恶的面孔，把她像她父亲风花早雪那样，随手杀掉。
恍惚间从瞌睡中醒来，又做了同样的，被风花怒涛杀死的噩梦。
下午时分，太阳还在散发着热量，空气里的温度让人感到燥热般的烦闷。
今天的天气格外之热。
女仆端着东西过来，放在小雪面前。
“这是什么？”
小雪指着放在面前的东西。
放在透明杯子里，看上去又冰又凉。
“公主殿下，这是冰淇淋，很适合夏天享用。”
“冰淇淋？”
小雪呆了一下，没听说过的食物。
事实上，夏天她也没有经历过，因为雪之国一年四季都在下雪，都是寒冷的冬季。
小雪拿起所谓的冰淇淋，用舌头轻轻舔了一下，冰凉的气息散去身体的燥热，还有甜甜的美味。
小雪眼中一亮，立马喜欢上了这种食物。
在吃到一半的时候，又有一名女仆走了过来，身后跟着一个四十多岁的眼镜男子。
看到正在吃冰淇淋的小雪，对方小跑着过来，似乎认识小雪一样，单膝跪在地板上，行臣子礼。
“公主殿下，浅间三太夫来迟了，请您恕罪。”
小雪愣了一下，正在犹豫怎么开口好。
“公主殿下，承蒙不弃，叫我三太夫就行了。”
浅间三太夫说道。
“那好，你先起来吧，三太夫。”
“是。”
“父亲的事情你知道了吗？”
“是的。”浅间三太夫脸上露出沉痛之色，说道：“风花怒涛狼子野心，这种家伙，以后一定会遭到报应的。公主殿下，现在请跟我去虹之国，那里我已经安排妥当了，只要小心一点，绝不会被风花怒涛的人找到。”
至于复仇的事情，浅间三太夫认为希望渺茫。
现在忠于他主君风花早雪的人，恐怕已经被风花怒涛铲除干净了。
大部分雪忍也都对风花怒涛唯命是从。
掌握了雪之国最强大的力量，风花怒涛控制整个雪之国，不过是早晚的事情。
而手上没有武装力量的他们，除了眼睁睁看着，其余的事情做不到。
虽然不甘，但这是唯一的活路。
目前对三太夫最重要的事情，并不是夺回风花怒涛手中本属于小雪的权力，小雪的安全才是最重要的。
小雪点了点头，她也是差不多的想法。
风花怒涛大势已成，自己现在前往雪之国，不过是自投罗网。
“行程就交给三太夫你安排吧，还有记得叫上卡卡西先生。”
路上可能会发生意外，有卡卡西在路途会安全许多。
“请交给在下办。”
三太夫从地上站起，正要去安排小雪前往虹之国的行程，背后传来了一位男性的声音：
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