刘铭传回乡后，就住在老家的刘老圩，“圩”的本意，是低洼区防水护田的土堤，由此可见，刘府的地势必然较低。
刘老圩在今天安徽省合肥市西乡大潜山北麓三四里处，三进三出皖中民居，呈凹字型，马头白墙，青苔小瓦，一条金水河绕圩而过，四周是深壕和石围墙，围墙上配五座碉堡、炮台，东南、东北角两座大吊桥，要进屋就得放下吊桥，跟古代的守城一样，这也难怪，刘六麻子一生杀人无数，此时赋闲在家，自然要防备仇家。
那天骄阳当空，空气又湿又热，宋骁飞跟着一个穿黑马褂的管家，从东南角的吊桥进屋，圩内即是内壕沟，每座吊桥处均有门楼，有两位背着洋火铳的高大家丁守护。宋骁飞一看这些家丁，身子挺得笔直，精神得很，明显受过军事训练，他想，估计刘铭传在家也没闲着，心里便多了几分把握。
进到阁楼，后有盘亭，四面环水，清水中有浮莲，两只白鹅在莲间嬉叫。当时正值夏天，管家把宋骁飞领到盘亭北面一间客厅，说：“公子请在这稍等，我家老爷在圩西的岛上读书。”
宋骁飞点点头，坐在客厅的梨木椅子上等候。过了半个时辰，汗透后背。刘铭传手里拿了一本《大潜山房诗稿》
姗姗来迟，边走边说：“我还以为中堂大人贵人多忘事，把我刘某人给忘了呢。”
宋骁飞知道刘铭传不满李鸿章两次失言，所以故意来迟怠慢自己，他微微一笑，并不说明来意，只是一个劲夸刘府清静，见刘铭传手中还拿着诗词集，跟他攀谈起来，从唐朝王维的“征蓬出汉塞，归雁入胡天”谈起，再说辛弃疾的“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”，刘铭传一欲谈正事，宋骁飞就打岔，然后推说累了，要休息。休息好了，宋骁飞就去爬刘老圩附近的大潜山，那山钟灵毓秀，郁郁葱葱。
如此过了七八日，性急的刘铭传耐心渐失。那日，宋骁飞又提出要看看刘铭传家藏的古铜盘，这东西是1864年4月，刘铭传带人攻克常州时，在原太平军将领陈坤书的护王府获得的，他拿回家后，一有客人来便拿出来炫耀。光绪帝的老师翁同龢是骨灰级的古文物粉丝，平生最大嗜好，除了书法，就是古文物，曾派人重金购买此盘，刘铭传不买账。
看完铜盘，宋骁飞说：“恭喜刘大人。”
刘铭传摸不着头脑：“我何喜之有呀？”
宋骁飞说：“中堂大人说，刘大人可在家再休息十年。”
“啊？你说什么？十年？”刘铭传如闻晴天霹雳，他还以为宋骁飞是代李鸿章来请他出山的，手上一松，拿在手里的古铜盘掉地。
说时迟那时快，宋骁飞赶忙用脚尖一挑，将铜盘抓在手里，他一看，铜盘上面还有蝌蚪形的文字。宋骁飞问刘铭传：“刘大人，这铜盘叫虢季子白盘吧，我没猜错的话，它是西周时期的宝物。”
刘铭传点点头，但他心不在焉，。
宋骁飞欲擒故纵，接着说，“你的宅子依山傍水，是个养老的好地方呀，刘大人在此读书，赏玩文物，岂不乐哉悠哉？”
刘铭传这七年在老家快憋疯了，无时不刻想着复出，听宋骁飞这么一说，心内升起一阵怒气，但又不好发作，便说：“大丈夫岂可久居于田园之间。”
宋骁飞继续正话反说：“刘大人今年39岁，再等十年，年纪也不过半百，还大有可为呀。”
刘铭传的忍耐已经到了极限，问：“我看在中堂大人的面子上，才对你这乳臭未干的小子一忍再忍，你葫芦里到底卖什么药？有话快说，有屁快放。没别的事，我要送客了！”
亭外的白鹅“轧轧”叫了两声，水面上吹来一阵清凉的风，宋骁飞觉得时机差不多了，对刘铭传说，“刘大人，如果能拿我手中这个古铜盘，换五千淮军和四艘军舰，外加一场大战，如何？
刘铭传这时才明白宋骁飞的来意，黑着的脸才见笑容：“这个倒挺有意思，你说说看，去打谁？”
“我会将此盘送给翁同龢学士，让他保奏你去朝鲜，打日本人。”
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