一场深秋的雨后，黄浦江面开始刮阴冷的风。天刚蒙蒙亮，上海道的府衙前，六十二岁的胡雪岩一身绫罗长袍、外套貂皮大衣，坐在一辆豪华马车里，他的胡子有些白了，但脸福胖，面色红润，双目有神，透着商人的精明。
胡雪岩带着数十辆马车来到上海道府衙，后面的马车里面都是箱子，用来盛装八十万两“西征借款”的协饷白银。马车后面还跟着跑步的一百多个拿来复枪的护卫家丁，准备押运钱款去洋行结账。
上海道邵友濂身穿八成新的云雁官服，照例出来笑脸恭迎胡雪岩，行官礼道：“下官拜见胡大人。”
作为一名商人，胡雪岩被御赐过二品顶戴，赏黄马褂，他比较喜欢别人给他行官礼，称他胡大人，于是回拱手礼，道：“邵大人，我们是老朋友了，不必客气。你赶紧差人装那八十万两官银吧，洋人那边还等着呢。你也知道，洋鬼子可精明着呢，你晚送一个时辰，说不定他们就要多收利息。”
邵友濂一脸歉意：“胡大人，实在不好意思。陕西、甘肃、新疆那边正下大雪，路远地滑，三省的协饷（还款）还未送到本府，这次恐怕得劳驾胡大人等几日了。”
胡雪岩一听，有点生气：“什么？还洋人的借款，事可关国体，一天都不能拖！”
邵友濂说：“我也是刚收到的消息，没来得及告知，让胡大人白跑一趟，实在抱歉。”
胡雪岩道：“你说这事如何是好？”
邵友濂说：“要不胡大人宽限我两日，下官在上海有一些朋友，这就去抓紧时间筹集垫付。”
胡雪岩没意识到这是邵友濂的拖延之计，说：“这法子可行，你赶紧去补足八十万两协饷，一旦到账，马上电报通知我。”
邵友濂道：“这个自然，下官这就去办。”
邵友濂一转身，回府衙跟正在客厅喝茶的盛宣怀报告去了。
盛宣怀马上命人去各洋行盯梢，一旦胡雪岩今日还款，马上回来禀告。掌控着全国电报系统的盛宣怀，还让上海的电报公司做好连接二十个省的准备，等他号令。
果然，到了中午，很重信誉的胡雪岩不知道盛宣怀已布下天罗地网，先从上海附近的阜康钱庄调拨八十万两现银还了各洋行的西征借款。
盛宣怀收到线报，脸上露出了胜利的微笑，马上通知电报公司向所有开设了阜康钱庄的省份发报：“胡雪岩贱卖生丝破产”。同时，他给官场的朋友和淮军将领发报，让他们带人迅速到阜康钱庄提取存银。
自清军攻取浙江后，大小将官所掠之物不论大小，全数存在胡雪岩的阜康钱庄中，资产过百万两，盛宣怀的电报一发，非同小可，当晚杭州、北京、上海去阜康钱庄取款的人排起长龙，镇江、宁波、福州、湖南、湖北等地的阜康分号前取银子的人也纷纷爆棚。
阜康钱庄杭州总部的现银刚支出去了六十万两，渐渐不够用，胡雪岩开始感觉到有点不对劲，但已经太晚了，不管他钱庄的伙计怎么解释，把库存的金条都摆到柜台上表示胡老板不差钱，取款的储户坚持要求今晚必须拿到银子，否则就砸烂钱庄。
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