瓦砾镇正如其名。
立于边境之上的这个小型聚落不过数百人，附近既没有矿产，也没什么卖的上价格的猎物。
唯一的优势在于村落位于荒原的东南侧，在整个纳尔德荒原中雨水较多。镇外零散地种植着一些北方作物，例如荞麦、蓖麻、沙橘和沙枣之类，除去供村民食用，也能在偶尔有商人来访时，交换一些镇内缺乏的生活用品。
“话是这么说。”海兰西雅扶了扶兜帽，轻声叹道，“教国和北境的关系不算好，边境发生摩擦是时有的事，敢来到这里的商人，多半也看不上那些土产。瓦砾村又以妇孺老弱为主，能生存下来也很不容易啦。”
“既然这样，为什么教国不能接纳他们呢？”爱琳娜有些疑惑，“就像接纳黑鸦骑士团的那些人一样。”
银发女性抬起手，揉了揉少女的头发。
“因为种族间的对立。”她说，“卡玛尔人认为萨奇人是粗鲁的蛮子，萨奇人则认为我们是一群贪图享乐的懦夫。因此，别说教国不会让萨奇人在境内任意来去，就算他们自己，都认为加入教国是一种耻辱呢。”
“可是这样真的有意义吗？”
“也许是的。”海兰西雅回答道，“种族意识是他们保持向心力的重要观念，对于不存在统一国家的他们，某种意义上是必要的吧。”
两人闲聊着走近小镇。从这里看去，镇里几乎没有什么像样的建筑，多数是简陋的茅草屋，或是用破旧木板搭成的低矮住所。镇内最高的建筑物是一座磨坊，看上去也很有些年头了，风车上蒙着的布已经开始脱落，随着转动在风中缓缓飘舞。
镇里的广场——其实就是一片散落着各类杂物的空地上，几名萨奇人妇女正在用她们的语言聊着些什么。在路上，爱莲娜向海兰西雅稍许学习了一些萨奇人的常用语句，但那几个人的语速很快又带有口音，她完全无法听懂。
一名孩童似乎发现了她们，高声喊着‘妈妈’跑向广场的一端。喊声引起了其他人的注意，继而整个村子都苏醒了——几名比爱莲娜高出近两个头的萨奇人女性抄起木板，农具以及炒菜的铁勺，气势汹汹地冲向二人，将她们包围起来。
“你们是什么人？”为首的那位女性用带着口音的卡玛尔语问道，“看你们可不像是商人。”
“不会是教国的探子吧！”众人呼喝起来，向前逼近，“说不明白，就把你们当成晚餐！”
爱莲娜脸色发白，不由得向后退了一步。银发女性却神色轻松地站在原地，她摘下兜帽，从怀里取出一枚银质徽章，随手抛向对方。
“放心，以圣殿骑士的名誉保证，教国没打算对你们做什么啦。”她摊了摊手，笑着回答，“只是带她出来旅行而已。”
对面的人群中传来一阵骚动。看起来她们认出了那枚徽章，并且知道它所代表的含义。这也难怪，圣殿骑士是教国最常行走在外的成员，而其中的一多半又都是出色的武斗派——教国可不想看到自己的代言人被敌人杀死或俘虏，因此册封圣殿骑士时，战斗力或自保能力是相当重要的考量之一。
↑返回顶部↑