“统领大人，百姓们走得太慢了，此时尚未抵达新县县城，这样下去我们根本来不及进入新县的山林设伏。看来要另觅他法了。”
大军正要上路，余化龙拍马追到秦阳身侧，神色凝重地提醒他。
他早已派出探马随时回报百姓的撤退情况，百姓们拖儿带女赶路，有穷有富，富者牛羊车马家眷极多，而穷人不舍得丢下盘锅碗罐等，加上有伤者混杂其中，行走极为缓慢，起码要天黑时分才能退到白沙关。
秦阳沉声问道：“金兵离我们多远？”
“估计十五里左右，正在驻扎休息。”
秦阳勒住黑骠马，环视四周片刻，忽然指着浒湾镇问了句：“余军师，如果烧了这个镇子，会不会可惜了些？”
余化龙略一沉思，便会意道：“统领大人是打算用火攻？
秦阳点点头：“关键点在于如何引金兵入城中……”
余化龙嘴角现出一抹诡异的笑意：“统领大人，如果一个镇上有两万多百姓，只有数千守军，城墙又不高，金兵会放过这眼前的财富女人？统领大人刚才命人收集大批女子衣物，怕也是这个意思吧？”
秦阳轻叹一句：“看来什么都瞒不过余军师的双眼。”
余化龙也难得地叹了句：“我以前还以为世上再无人比我们‘鬼谷子’门下的人更擅诡谋，哪料到统领大人丝毫不逊于我们。要说你是我们‘鬼谷子’里的人，说不定我也会相信。”
秦阳想起一事，便问道：“余军师，‘鬼谷子’门下都有哪些人？”
“我，狄青，纪霜霜。”
狄青！？
秦阳冲口而出：“目前在宋家皇朝里号称天下第一名将的狄青？”
余化龙悻悻然道：“第一名将？哼哼，狄师弟运气是我们三人中最好的。”
秦阳还想再问，余化龙不咸不淡道：“统领大人，是不是不该准备下火计的事了？”
秦阳知道这事必有内情，便不再多问，迅速召集起将领们分配任务。
……
两万八千名金国骑兵走得并不快，作为一个生长在马背上的民族，他们极善于节约马力、也极为爱惜马匹，若没有战斗，他们极少快马加鞭赶路。
匀速小跑对于保证马匹运动量、保持马匹体力旺盛最是适合，而且一旦遇敌能随时加速，所以成为金国骑兵日常行军的主要速度。
金国大将、忠武校尉等恰都此时正带着麾下大军，以匀速小跑的速度向着新县进军。等恰都是此次入侵淮南的副元帅粘没喝的结义兄弟，他性情暴烈易怒，最好女色，但作战勇敢，悍不畏死，因而极得粘没喝信任。粘没喝让他单独领兵，一方面是想自己兄弟多立战功，另一方面也是命他暗中多敛财、搜罗大宋美女。新县固然不及光山、殷城、始固等大城富裕，但也有数万百姓，富商不少，年轻貌美的姑娘更不少。大宋的姑娘与草原长大的金国姑娘不一样，白白嫩嫩，而且多半性情柔弱，折磨起来最有感觉。粘没喝和等恰都自从尝过大宋汉人女子那柔弱白嫩的滋味后，便再也看不上草原长大、粗手粗脚的金国姑娘，这对结义兄弟南下侵宋的目标一直很明确——钱财！美女！
等恰都的兵马刚刚休息完，精神抖擞。昨晚在光州玩弄过几名身材相貌都不错的大宋姑娘，所以等恰都今天一整天的心情都不错，但先锋官达赍出发后一直未有消息传来，慢慢让他不爽起来。
达赍并不是他麾下的将领，而是元帅元颜斜的人。正副元帅争功不和，这事人尽皆知，若非如此，大军也用不着在濠州、楚州边境磨蹭了一个多月，才最终达到协议，率军绕道光州入侵淮南。这次入光州后，自攻陷光山县城劫掠完后，两位元帅又产生了分岐，完颜斜坚持要进攻殷城，从殷城夺取到攻城器械后进攻麻城三关，杀入黄州替儿子报仇——他早已得到消息，他的杀子仇人秦阳正在黄州！粘没喝只想着尽可能多地劫掠财富美女，哪有心思陪他报仇。一番争执后，两位元帅决定分兵，各带本部人马进军。
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