秦阳立时受宠若惊般答应下来，傅喻引着他和夕岚去厢房，秦阳早发现他身上的官服与以往不同，便含笑问道：“傅大人，见你满脸春风，是否有什么喜事忘记告诉老弟了？”
傅喻一脸得意道：“哪里的话，现在不过得大王和首辅看得起，暂右迁为户部尚书。【本书由首发】以后还得秦统领多关照。”
秦阳连忙道贺，两人正有说有笑，查应洪大步走了过来，嘴边泛起一丝戏谑的笑意：“秦统领，让属下护送你回厢房。”说罢居然还微微躬身，做了个“请”的动作。
秦阳怔了怔，隐约觉得有什么地方不对劲。
查应洪怎么一副胜券在握的样子？要说之前他那目空一切的傲气是半真半假，那现在他浑身所散发出来的却是一股局势完全在掌握中的自信。
“秦统领，这边请。”查应洪见秦阳怔住了，嘴角那抹笑意更盛，语气却更为客气，较之先前有着天渊之别。
秦阳寒毛倒竖，有种如芒在刺、如坠陷阱之感。
淮南王要对自己下手？不对，没察觉到杀气，但眼前这查应洪肯定是不怀好意。
夕岚也看出不对劲了，小手紧紧拉住秦阳的手，暗暗全神戒备。
查应洪不再说话，与傅喻一道“护送”着两人来到厢房前。厢房左右早已站满了数十名披甲按刀、肃然而立的御林军好手！
“火眼”之下，眼前御林军的水平一目了然。
三级下的高手，全是新左营御林军里的武功最高强的好手，可以明显知道他们在戒备着自己，却没有想要动手的杀气。
不妥……一定有什么地方不妥。
秦阳表面上不动声色，心里那股如陷罗网般的不安感却越来越严重。
傅喻恍如对周围一切全不知情，笑呵呵道：“那秦统领好好休息，我就不打扰了。”
秦阳正要与他挥手作别，查应洪忽然又开口了。他神色悠悠，一脸得意的笑容道：“秦统领，初次见面，我有两件礼物送给你。”
秦阳心中一凛。知道他护送自己来厢房并非真担心自己逃走，而是为了送礼这事！这礼物定然有内幕！
秦阳暗暗警惕，脸上故作愕然道：“哦？礼物？”
查应洪嘴角的笑意更甚，他拍拍手：“把礼物拿过来！”马上有御林军捧着一个包裹快步送到查应洪面前。
“小小意思，还望秦统领笑纳。”查应洪接过，夸张地躬身递给秦阳，脸上堆满了露骨的冷笑，更丝毫不掩饰眼中的戏谑与嘲讽。
包裹细长，中间鼓起一大片，一时倒猜不出是什么。
秦阳刚接过。鼻子里便嗅到一股血腥味，心跳顿时加速起来，不安感更加浓烈。
里面的东西沾了血迹！
难道是自己在御林军暗伏的线眼被发现了，斩了首级送过来给我示威？
秦阳深吸口气，勉强自己冷静下来。缓缓打开了包袱。
包袱里是一只沾满血迹的布偶，和一把同样沾满鲜血的带鞘古剑。
两样东西加起来并不重，但秦阳全身开始不自觉地抖动起来，脸色瞬间变得煞白。
布偶是猫咪形象，用粗布缝制，估计有七八年历史了，颇为陈旧。但保存得极好，细节处丝毫没有破损。不难判断这布偶的原主人是多么珍惜它。
而现在这猫咪布偶又脏又旧，沾满了灰黑的血迹。
秦阳对眼前的猫咪布偶熟悉至极，因为这正是他童年时亲手做好星儿的第一份礼物！
猫咪布偶旁边是一把古朴的剑，剑鞘同样沾满血迹，将“孤霜”二字染得模糊不清。
孤霜！星儿随身携带的宝剑！
星儿又落在淮南王手里了！
秦阳大脑“嗡”的一片空白。脸如死灰，身体摇摇欲坠，好一会才颤声问道：“她……她人呢？”
查应洪眼中闪耀着兴奋与戏谑的光芒，嘿嘿道：“什么人？我不知道，我只是送两件礼物给你而已。怎么？秦统领认识这两样物品的原主人？哦……早知这样我就手下留情了……不好意思啊。秦统领。”
他的话如尖刀般插入秦阳的心中。
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