今天就得成为烈士了，烈士就得轰轰烈烈。F-111炙热的尾焰灼烧着放油口喷出的燃油，只听轰隆一声巨响，白光炸开，将四面晃得亮如白昼。霎时间，驯鹿运输机前机身喷洒上的油膜燃起熊熊大火，几秒钟内就把整架飞机完全吞没。火焰在外壁剧烈燃烧，结构在高温中临近崩解，动力系统也开始过热。
“奥斯特里亚万岁！”
班长看到飞机已经无法挽救，便脱下了自己的帽子攥在手中，扯着嗓子大喊起来。
机舱内的很多学生也都被这突如其来的状况吓傻了，看到班长在高呼，同样跟着脱下帽子在头顶挥舞呼喊：“奥斯特里亚万岁！”
“放什么屁！统统闭嘴！”老机长简直忍无可忍，“还没到放弃的时候。”
这时候，老飞行员的价值体现出来了。丰富的经验积累让他的动作显得自信而沉稳，先得控制住飞机的姿态，保持平飞比所有紧急状况都更重要。接着他抬手噼啪启动全机的自动灭火器，虽然不可能喷到前机身的着火区域，但至少可以控制机身和发动机短舱温度。接着开始努力升高高度，进入温度低且空气更稀薄的高空。
“你们都做好，张开嘴保持压力平衡！我要爬升了！”
虽然飞机的飞行姿态尚能控制住，但老机长此刻也是紧张万分。他两只手在全力握住丫形操纵杆，眼睛时刻注意着空速仪表，时不时还瞟一眼胸前的耶稣受难十字架。仿佛就像是在说，我来拯救这些学生，上帝拯救我。
老机长已经认定了在这架飞机上，谁都帮不了他，而胸前闪亮的小十字架挂坠是他唯一的支柱。
学生班长已经坐回了座位，双手仍然紧紧抓着帽檐，十个指头都因为用力而变了颜色，就好像这样就能帮上老机长一臂之力。
看着舷窗外的熊熊大火，他开始上下牙打颤。接着，他突然呵斥旁边的学生：“你的腿在干什么！腿在干什么！你竟然在发抖，全奥斯特里亚没有一个战士会发抖。你怎么敢发抖。”
那名学生使劲抑制住左右晃动的双腿，两眼直视着旁边的班长：“班长，你也在发抖。”
“胡说！”他站了起来，“没什么好怕的，至少我们会牺牲在空中！来，同学们，我们将成为弗朗西航校最早牺牲的勇士，让我们高唱奥斯特里亚曾经的空军军歌《天空在燃烧》。我来起调！”说完，他真的唱了起来：“我想游历战场，给予伤者飞行的力量。我想将战士托起，让他们奋勇直上。天空在燃烧，斗志昂扬……”其他学生也跟着齐声高唱起来。半空中，这架DHC-4驯鹿运输机外表面燃着熊熊大火，舱内则唱起了歌，真是半分悲壮半分喜剧。
珂洛伊双手抓住安全带，微微弓下身子，闭上了双眼。虽然蒙击曾经教过她很多应付坠机的身体姿势，但可没让她闭眼。现在珂洛伊什么都不想，她相信蒙击一定会来。
阿尔看着泰勒小姐，心里非常不是滋味。再怎么愚钝的人也能知道现在珂洛伊更需要的人是谁。正如他上飞机所预感的那样，在空中他什么都做不到。阿尔又望向驾驶舱，难道自己也只能跟这些学生一起唱歌来为驾驶员鼓劲吗，但这简直等同于当地土著的祈福仪式，阿尔不会那么干。随着飞机不断爬升，舷窗外的火势很明显减少了很多，他也放心了一些。阿尔朝外看了看，像是自言自语：“幸好那架F-111没有再转回来。”
有的学生听到了阿尔的话，又开始活跃起来：“他说得对！我们应该保持观察。那架战斗机有可能还会回来。”
“明白！我负责看左面。”“我看右面！”这些活泼的男学生停止了大合唱，纷纷趴到舷窗上寻找肇事、或者说主动发起攻击的F-111战斗机位置。老机长的心现在已经提到了嗓子眼儿。毕竟这架老态龙钟的DHC-4驯鹿运输机根本无法支撑这样的快速爬升，现在机翼发出了咯吱咯吱的结构扭曲声，飞机的空速不断降低，操纵杆也开始哗啦哗啦地抖了起来，飞机很快就要失速了。
这种高平尾运输机一旦发生机翼失速，想要改出基本不可能。
老机长非常犹豫，如果停止爬升，飞机会快速掉高度，火势有可能重燃。这次如果再燃起大火，对飞机结构将是破坏性的；但保持爬升的话又要面临失速的危险。
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