酒足饭饱，日暮西垂，天也渐渐黑了。
李长清领着张小辫儿出了饭馆，慢悠悠地向躲在灵州城的塔教余孽潘和尚藏匿之所，槐园荒宅的方位缓缓行去。
走在街上，一边让徒弟张小辫儿借问路之际，打听打听关于那槐园的具体位置和信息，一边思索着接下来的动作。
张小辫儿生来机敏灵巧，能言会道，口舌伶俐，接到师父的吩咐后，便屁颠儿屁颠儿地跑到一间尚未打烊的茶馆里。
借讨口水喝的机会，与那小二攀谈了一番，用他的三寸不烂之舌，不着痕迹地把关于灵州槐园老宅的消息都套了出来，而后志得意满大步走出茶馆，回来与师父一一禀报。
说起这槐园老宅，在这偌大的灵州城之中，可谓是无人不知，无人不晓。
只要是常住在城内的老百姓，提起槐园来，上至白发苍苍的老头，下至黄发垂髫的幼童，不论男女老少，那就没一个不知道的！
那茶馆伙计听到有人问起，不但没有丝毫怀疑，反倒来了兴致，就像是可算抓到一个不懂行的，那讲起来是滔滔不绝，真就不带停的，要不是最后张小辫儿及时打断，估计这小二能一直说到天明。
你问为啥这槐园老宅如此有名？
第一，是因为这槐园是处古宅，亭廊院落精致典雅，内部多有石、泉、花、木组成的园林景观作为点缀，称得上是这灵州城数一数二的豪华宅院。
这第二，也是让它远近闻名的直接原因，则是因为，这座已经荒废了十几年的老宅子，是座名副其实的鬼宅凶院！
据那小二说，在道光年间，灵州城中有户姓娄的大贵人，家财万贯，良田万顷，富可敌国。
这娄家的宅子里种了许多槐树，因此便有了个别名，叫作槐园。
后来好景不长，这娄家不知怎么就得罪了朝廷，被满门抄斩，诛连五族，偌大个豪门富户，几乎在一夜之间，便死绝了，落了片白茫茫大地真干净，令人唏嘘不已。
娄家衰败之后，这槐园便彻底荒废下来，一开始还有不少人出钱将这片豪宅买了下来，可没住多久，便总有人在夜里离奇失踪或者死亡，吓得那些大户们急匆匆搬出去了，宅子辗转多年最后又落回了朝廷手中。
从那之后，别说有人敢买下这座灵州城最大的豪宅，就连之前住在槐园四周的平民百姓也因为家中一到晚上就怪事频生，而纷纷搬离走了。
灵州城中传言，每到晚上，月亮一上来，槐园附近就会有厉鬼出没，不知害掉了多少人的性命，百姓人人畏之如虎，就连白天也不敢靠近。
久而久之，包括槐园在内，周遭一大片地方都成了没有人烟的无人区，除了野猫和老鼠，再无别的活物出没，到了夜间，甚至连巡逻的团勇们都不敢从四周经过，生怕被槐园里冤死的厉鬼索了命去。
直到前几年，灵州城中松鹤堂的铁掌柜看中了此宅，使了些手段，从府衙手里巧取豪夺占了此宅，本想举家迁进去住，谁料住进去的第一晚便闹鬼，根本容不得活人居住，偌大的宅院也因此一直荒废至今。
到了现在，已经成了灵州城内两大怪谈之一了！
李长清听完张小辫儿的叙述，面色不变，摸了摸光洁细腻的下巴，微微一笑。
“徒儿，为师观星察势，这槐园之所以‘闹鬼’，绝不是有冤死鬼作祟，而是另有缘由，恐怕跟城中随处可见的野猫有着不小的关系，那店小二没告诉你？”
“您老人家神机妙算，徒弟佩服！”
张小辫儿闻言一惊，急忙对他拱了拱手，崇敬地道：
“师父所料不错，传说这娄氏槐园的起因，还与灵州城中百姓家家户户都参拜的猫仙爷有关！”
接着，他便把打听来的，关于灵州城猫仙爷的传说故事低声讲了出来。
那已是几百年前的旧事了，但直至今日，仍为灵州百姓们津津乐道。
这灵州城是座千年古城，历史悠久。
在古时候，这里就以猫多闻名。
当时，灵州城外有座叫鄙雷寺的古刹，传闻修建于南北朝时期，香火极旺，寺中历代主持皆是江南一带有名有姓的得道高僧。
曾有一代主持，法号昙真。
这老和尚活了一百多岁，虽年事已衰，但畅晓佛理禅机，能知过去未来之事，讲经说法时妙语无边，犹如天花乱坠，地涌金莲。
灵州城内，上至达官贵人，下至士农百姓，都将其视为鄙雷寺里的活佛。
这昙真老和尚不理俗务，每天只在庙堂里焚香诵经。
一日，老和尚正念经讲法时，忽有所感，将门外侍候的一个扫地的小和尚叫了进来，指着蹲坐在墙角的一只满身癞疮的老猫，吩咐小和尚将这老猫带去寺后的放生池中溺死。
小和尚闻言大吃一惊，心中虽然不解，却畏于师命，不敢不从，便依命将老猫带去放生池前，临下手之际，却犯了迟疑。
身为出家之人，本应慈悲为怀，怎可妄犯杀戒？
何况这老猫虽然肮脏邋遢，却不曾惹出祸事，在庙中数年，每到昙真主持讲经，便趴到墙角，甚是乖巧，我今若杀了它，岂不有违佛祖旨意...
最后犹豫再三，仍然狠不下心肠，便将老猫撵出了寺庙，回去对师父谎称已将老猫淹死在水塘中了。
昙真老和尚一眼便看出了他的谎言，叱道：
“出家人不打诳语，当着佛祖的面，怎敢口出虚言？”
小和尚大惊，忙在佛前叩头称罪不已。
昙真法师又道：
“你速去捉了那只老猫回来，倘若天亮前还不能将它打发了，你我师徒都要平添一场孽业......”
随后念出四句偈语：
“世间万物藏因果，大海浮萍有偶然；
生死来去君莫怨，电光石火梦中身。”
小和尚虽不明其中真意，却再也不敢怠慢，领法旨后，匆匆出了山门，一直找到后半夜，总算寻得了那只癞疮老猫，将它抱至放生池前。
这一次，他硬起了心肠，将老猫投入潭中溺死。
又捞出死猫尸体，埋在了后山密林中，一切收拾妥当，这才回转寺庙，向昙真主持复命。
只是由于找猫途中耽搁的时间太久，等小和尚将老猫溺死之时，东方刚亮，日浮云动，已过了老和尚嘱咐的时间了。
老和尚听完小和尚的禀报，仰面一声长叹，心道：
“看来此乃天意，人力不可强求了...”
因禅机不可明言，所以并未对小和尚如实说出，只得闭口不言。
老猫溺死的当晚，灵州城中有位产妇临盆，胎儿横生倒长，产妇性命垂危，眼瞅着就要呜呼哀哉一尸两命了，接生婆束手无策，形势十分焦急。
外人不明就理，唯有昙真老和尚一人知道。
此猫不死，彼妇不产。
原来佛门一向讲究个因果循环，那只满身癞疮的老猫虽是身坠畜生道，但它生来便带有道行。
因此每到鄙雷寺中有僧人焚香诵经，敲木鱼的声音一响，老猫必定闻声而至，伏在堂前檐下聆听经文。
昙真老和尚昨日坐在堂中讲经时，忽有所感，看出了那老猫听经多年，早晚会有一段善果，但还需投胎在人间有些作为，才能得成大道。
这才命小和尚与那老猫行个方便，助其顺利转世，没想到却阴错阳差地误了时辰。
如今，便只能看这老猫自己的造化了。
......
所幸天助有缘人。
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