简玉珩听罢，哈哈大笑，道：“我乃当今宁国公次子简玉珩，对那草包楚木王爷，是顶看不上的！哈哈哈哈！今日我等过来参拜同罡大师，偶因这玉马儿与夫晏兄弟结缘。若不是念你思父心切，加之那府中下人照顾周到，我等是万万不屑踏足他府中的！”
季夫晏一听，赶忙下跪：“原来是宁国公子，小弟真是唐突了！”
简玉珩赶忙上前拖住，笑道：“你这就见外了，出门在外，你我没有分别。若你不嫌，叫我一声大哥即可！”言语之间竟有将他当作异性兄弟之意。
“小弟哪敢高攀！”季夫晏说着，又要跪下去。
简玉珩臂上用力，用力向上一带，牢牢稳住季夫晏的身子。见季夫晏面色有些惶恐，心中不免失望，道：“我简玉珩交游众广，于那些世俗礼节看不太惯，如若你执意行礼，那我等只当从未与你相识罢！”
“公子……啊不，大哥……”季夫晏又感动又羞愧，眼眶一胀，两行热泪自脸上簌簌而下。
季夫晏这一支人丁不旺，自祖父辈起便是一脉单传。加之季夫晏自小早熟孤傲，玩伴又少，是以从未感受过手足关爱之情。如今家中遭难，父亲又是被这堂兄弟所害，故而于血脉亲情，更是失望之至。
然而今日被这萍水相逢的简玉珩当作异性兄弟，又给了他亲如兄长般的关怀，这叫季夫晏心中如何能不感动？
季夫人此时端了热茶进屋，放在简玉珩等人眼前的炕桌上，满怀歉意道：“家中比不得往日，下人都遣回家去了。灶上的火不旺，水烧的慢了些，还请担待呐！”
简玉珩忙道：“大婶哪儿的话！”
季夫晏也忙拭干眼泪，对母亲道：“娘，我与诸位客人说说话，您先去歇着吧！”
“好。”季夫人未做声，放下水壶便又出去了。
“大哥，”母亲出去后，季夫晏便不再有顾虑，对简玉珩等人坦诚道：“我季家在玉簪村是富户不假，所有钱财家产来的更是正大光明坦坦荡荡。”
季夫晏说着，朝着唐卡虚虚拱了拱手，昂首立道：“家中祖训有云：勿忘宗祖，谨记孝老；勤俭传家，作则立榜；读书启慧，明理弃陋；尚崇家睦，以御灾起；先升晨炊，盆火续燃；柴垛高起，粮囤满仓；择友交往，礼乐善待；不衅滋事，不传闲话；夜不废寝，晨不误时；爱惜邻里，不欺叟弱。”
“真乃大家风度！”简玉珩抚掌赞道。
季夫晏回首向着简玉珩又是一揖，道：“承蒙大哥谬赞！小弟自幼得我父言传身教，于那祖训之言是一刻也不敢忘记。凡他人有求，我季家必定倾力相助，毫不含糊。亦从未做过那欺侮街坊，坑害友邻之事。不瞒大哥说，小弟曾听家父说起过，家中许多藏品，不少都是他人所赠。”
简玉珩又叹：“称得上是德行配位！该当，该当！”
“再说我那堂叔一支，自曾祖辈起，不知何故致使家道中落。家中虽不复往日风光，却也比那寻常人家过得殷实。且平日里与我家来往也不甚密切，每年只有祭祖或逢族中大事，才会见面。然数月前，我那堂叔来寻家父，牵来一匹青马，说是家中粮草不足，想寄养在我家马厩之中。”
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