新九郎一人在小路上快步走着，不时回头瞥了一眼，查看身后是否有人跟踪。
而那名女忍也终究没有跟随而来，但新九郎也不会怨恨什么，因为他知晓自己毕竟只是雇主，而非主人抑或主公。
虽说都带了个主字，但三者含义却全然不同。
想要当主人，就必须将忍者买下，不过忍者世家培养一名忍者，时间金钱花费巨大，因此如果没有巨额钱款，根本就行不通。
而至于主公，则是指忍者以个人名义出仕他人，但另一方也必须拥有高贵的身份，否则何谈出仕一说。
新九郎当时的第一选择是伊贺，一是因为他有一世就是伊贺忍者，熟门熟路，另外更重要的就是，伊贺忍者的单兵战斗力一般比甲贺忍者更强。
伊贺，位于后世的三重县伊贺市，战国时代，日本农村出现了被称作“惣村”的自治单位，伊贺就是这样一个自治单位。其内部采用合议制，以百地、服部、藤林三家为首，称为“上忍三家”。
甲贺，则位于后世的滋贺县甲贺市，和伊贺一样，也是战国时代的一个农村自治体，其采取行动的方式也大同小异——通过行商等方式为掩护收集情报。
伊贺与甲贺之间相邻，只隔了座山，但值得一提的是，与后世想象相反，甲贺与伊贺之间没有仇杀的关系，反而还有不少合作。
而合作的基础，就是两地忍者之间是存在些许差异的。
伊贺忍者一般有突忍、上忍、中忍、下忍，而甲贺流并没有上忍。
伊贺忍者强调的是个人作战能力，甲贺忍者强调的是集体作战能力。
甲贺忍者只对自己的主公尽忠，而伊贺忍者则效力于出价最高的雇主。
除却这些方面，双方的忍术也不尽相同。
甲贺忍者精通医术和用药，平常在卖药或做守卫时收集谍报。后世甲贺市作为药之市也有很多制药公司，可能就是因为甲贺忍者的基因在吧。
而伊贺忍者则精通催眠术和巫术。因为伊贺比较容易入手火药相关的材料，所以他们也更加精通火药的调配和火遁术，能利用狼烟、火药弹等来隐藏自己。
虽然新九郎一开始想雇佣伊贺忍者，但终究还是因为路况原因选择了甲贺。
而当时新九郎所带的钱，只能够雇佣女忍一个月，并且雇佣前还定下契约：在这一个月期间，新九郎倘若提出难度过高的任务，女忍是可以拒绝接受的。
毕竟，忍者世家也不想自己幸苦培养的忍者，因为雇主而白白送死。
……
当新九郎再度攀上久保家围墙时，看到眼前情景，内心十分疑惑。
久保家此时空空荡荡，甚至连大门也无人来守，倘若不是他之前亲眼见过追兵，说不定还以为久保家众全都在梦乡中沉睡。
空城计？请君入瓮？
他小心趴在围墙上，不断思考久保家究竟再搞什么鬼，突然他耳边听到一些响动。
是久保康贵屋敷的方向！
新九郎眯起眼睛，将怀剑肋差拔出，如今无论是龙潭还是虎穴，自己既然来了，就必须闯上一闯！
……
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