围困洛阳的，乃是汉车骑将军刘聪的大军。双方僵持不下。是时，恰逢凉州北宫纯前来洛阳办事，随行的是一群精壮的凉州武士，这群人冲进匈奴人的军阵中，逢人便斩。刘渊的岳丈呼延翼也在这次骚乱中丧生。刘渊知这一战难以成功，急令刘聪撤军。刘聪却不忍这次精心准备的军事行动就这样无疾而终，他不惜违抗上命，坚持要打下洛阳。将领的执著，本是高义。只是苦了那些，在沙场上以血肉相搏的战士。
洛阳城中，几乎断了粮。军队将百姓们的粮食搜刮殆尽，百姓们只得易子而咬其骨。与此同时，洛阳城外的菩提悲院倒是香客盈门。也许世人的不幸，恰恰是宗教的幸运。那些无法忍受生活蹂躏的柔弱小民，挤出可怜的一点财产，来到这座寺院，希望祈求些心灵上的安慰。
“人生本是苦，万般皆是业。种业因，则得业果。凡人，有三生三世轮回，尔等虽为良善，但身逢劫难，并非神佛不公，乃是前世做下的业，今生得报。那些纵火劫掠之人，乃是因前世礼佛斋僧，修善积德，才在今世得此善果，为人上人。佛陀普渡，只要今世忍受苦难，敬僧礼佛，来世必可登极乐。切记，善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”住持佛图澄细心地为众人剖析着三生三世的业缘。这位住持，法名本为梵澄。深谙佛法，而且平日总以佛祖在尘世的唯一布道者自居，众僧人也很尊敬他，便都敬称之曰佛图澄。
佛图澄有一个心愿，希望佛之天国能在这片东方大地降临。然而，在这片大地上布道的过程中，他感到无比的艰难。这里并非以往所遇的蛮荒之地，而是一片已有数千年文明的沃土。这里自古流传着被称作诸子的思想，成了这片土地上，人们思维的主宰。儒、墨、道、法、兵、阴阳等等，各学派自有传承，其间有时争论不休，无声的硝烟当中根本容不进佛的梵音。
迷茫时，他遇到一个女子。从她口中，他听到了流传在这片大地的传说，“去寻找封魄，它将带来足以逆转天命的力量！”如果真有这样的力量，那他的愿望也将不再是幻梦。机缘巧合下，他得到了几片龟甲，这些龟甲上刻着奇异的符号。凭着他惊人的语言天赋，他竟将这些上古天书一一破解。他得知，他手中的这些龟甲，便是破解传说之谜的关键，人们称之为仲虺龙骨。他从龙骨中得知，得到那力量的关键神器夷王鼎的所在地，竟然就在他所在的菩提悲院。那神鼎一直沉睡在后山的一个洞窟中，只是他始终无缘得见尊容。也许是因为没能令神鼎苏醒的关系。他手上缺少那关键的钥匙，是六枚名为封魄的石头，龙骨上也将它们称为六业。
佛图澄一边向众人解说着，一边琢磨着自己的心病。“夷王鼎就在身边沉睡着，如何才能齐集那关键的六业，让神鼎苏醒呢？
“来世，原来在来世还有希望！”听者的眼中似乎又闪出了希望。他们各怀着对来世的期盼，径自散去了。唯有一人，依旧跪在那里。
佛图澄看去，那是个魁梧的汉子，一头长发披散在肩头，略微下垂的眼角里挂满了悔意。样貌倒是朴实得很，只是佛图澄能看到在那男子身上，有无数的冤魂在悲泣。“你怎么不走？”他问道。
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