荆州
刘表死的突然，这身后事自然就没安排好。
这继承人，不外乎刘表留下的两个儿子。嫡长子刘琦，蔡氏所生的次子刘琮。
依着古法立长立嫡，刘琦自然是实在名归。
不过，因刘表取的这位后妻蔡氏，乃是荆州大族蔡氏之女，蔡氏之兄蔡瑁和刘表外甥张允与刘琮又十分交好，欲推其为荆州之主人，势单力薄的刘琦如今却也颇为无奈。
当年刘表入荆州，可谓是孤身一人，若干年后，能有今日这般大好局面，这除开自身的能力与魅力之外，荆州世家可是出力不少。在投桃报李之下，世家大族在荆州之地，手中的全力自然也不小。
荆州一众世家，以蔡、蒯、黄、庞四家为尊。而蔡家更是因为将小女嫁给刘表而成为四家之主。
世家之间盘根错杂，蔡家的意思自然也代表了其他几家的意思。这股力量自然是刘琦无法抗衡的。
刘表当年受董卓的命令，欲用他牵制孙坚的发展，而派遣他前往荆州任职，到任便受到荆州众人的一致推崇。大家看中他的皇家出生，看中他的师承，其老师乃是东汉著名学究王畅，曾为三公之职，德高望重；更是因为看中他身为‘八骏’之一的身份。
而蔡、蒯两家便是最先下注在其身上。便积极为刘表定荆州出钱出力。刘表取荆州，大部分以和平方式顺利搞定；在刘表其后近十年的修生养息政策下，荆州实力全面恢复，成了汉末乱世中一片人人向往的乐土。
不过在政治上，刘表是典型的保守派，这并非因为他是皇族，而是因为他在荆州的统治模式几乎完全照搬东汉，而且进一步“发扬光大”。
东汉的几大特点：外戚掌权、士族崛起、太监乱政。
在荆州，蔡家和蒯家扮演了外戚的角色，大权在握，风光一时。
而士族方面，荆州的各种名士、豪门如天上繁星。蒯家和蔡家自不必说，。武陵太守金旋，他祖上是曾经救过汉武帝一命的匈奴王子金日磾，是汉武帝托孤四人中的一个。镇守江夏的大将黄祖可能是东汉名臣，江夏黄香的族人。另一位驻守北境的重将文聘，则是宛城豪族文家的一员。
好在，荆州没有太监乱政一说，他刘表是身名极其响亮的党人，深受太监集团的迫害，自然不可能让太监有什么发挥舞台。刘表怎么可能允许自己的敌人掌握政权呢？
在荆州，刘表极力推崇党人，大批清流派名士从全国各地汇集于此，其空前的盛况让人精神为之一振，与此前“党锢之祸”时期的压抑形成了极其鲜明的对比。
荆州是名士们的嘉年华和欢乐谷。
荆州的名士如浩瀚海洋，无法具体全部列出，但其中有个很有代表性的群体不得不好好说一说，那就是以庞德公、司马徽、黄承彦等人为首的、为代表的“襄阳学宫”。
在后辈之中，又以庞山民、庞统、诸葛亮、徐庶、崔州平、石韬、孟建等人名闻天下。
不过，他刘表却没有这个好命来收取这些千里之才，万里之才，为他效命。
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