而范剑南等人在那些欧洲巫师赶回去报信之后，也离开了那个藏族牧区。有灰狗这个反追踪专家在，他们没有留下丝毫蛛丝马迹。但范剑南的身体依然不适宜上山，三人只能步行回到隐藏在草甸里的越野车上休整。
好在这里地处偏僻，由于是湿地，也很少有人涉足这里。龙大胆每天用藏药和针灸给范剑南治疗。灰狗却拿着弓箭狩猎，应为他暂时还不想动用储存的食品，这是他们进山的补给。不过每天他总能找到食物和干净的饮水。这一个星期之后，范剑南的身体稍有起色，虽然还不能说是恢复，但至少没有什么危险了。
范剑南就开始坐不住了，催促着要动身赶往玛旁雍错湖。甲子旬和龙大胆也拦不住他，就和灰狗商量了一下，决定在明天出发赶往灰狗说起的那条朝圣小道。
这条线路与东西走向的冈底斯山脉平齐，沿途有多座海拔6000米以上的雪峰，从草原、高山草甸到冰川，共80多公里，路途虽然不是很长，一般却需要五六天的徒步时间。因为大部分是在山间狭窄的小道上，艰险难行。
那天，范剑南一行人做好了一切的准备缓慢地爬往山口，终于见到了灰狗说的那条朝圣者小道，是一条驮运行李的骡马踩出的小道。山路十分狭窄，基本上只能并排走三四个人。垭口是陈旧经幡被风吹得呼呼地响。四个人姗姗而行，像是几个小黑点布置在盘曲的雪白山地上。
“这里是这条穿越线路最难也最容易的一个地方。以前曾有不少独行的朝圣者在这里迷路，雪雾交加应对不当，最终因失温或生病而死。”灰狗缓缓道。范剑南虽然没有拿着背包行李，但每走几步都会大喘气。他的身体远没到恢复的程度，依然还是有些虚弱。
笃信佛教的藏族人坚信，朝圣能尽涤前世今生的罪孽，增添无穷的功德，并最终脱出轮回，荣登极乐。因此，总是有数不尽的藏族人，以独有的磕长头方式俯仰于天地之间，向强磁场般的圣地跋涉。朝圣对于一个信徒而言，是可以以一生的时间去认真对待的神圣之举。在这条艰险狭窄的小道上，不知有多少朝圣者为了信仰而长眠于此。
范剑南经常能看到狭窄的路边骡马甚至人的骨骼。灰狗像是完全习惯了这些地方，根本不为所动，只是带着他们艰难地跋涉在这山道上。为了照顾受伤的范剑南，他们每走一段路就休息一会儿。没多久，几个人都出现了不同程度的高原反应，除了灰狗，这个人就像是铁打一样坚强。
呼吸困难，头晕呕吐，这些症状越来越明显，如果不是有龙大胆这个高明的医术者在，范剑南肯定自己是熬不过这一关了。好在龙大胆的特制药物和他的针灸术一样神奇，服过药之后几个人靠在一起休息。这是在半山腰上，几步之外就是悬崖，范剑南甚至不太敢往下看。就算是休息也极力把身体向后蜷缩着，生怕一阵风把自己吹落到山下。
灰狗善意地笑了笑道，“习惯就好了，这还没到雪线上。到了那里你才会知道，满是冰雪的道路才是真正的噩梦。好了，你们先休息一下，我到前面去看看。”说完他继续前进了一段路，沿途仔细查看着道路上的痕迹。片刻之后折返了回来道，“看起来破军他们走得很顺利。这些脚印痕迹虽然是一个星期之前留下的，但是看起来还很整齐。说明他们之后没有其他人走过这条路，看来情况不错。”
“我们得跟上他们，如果耽搁时间太多，我担心他们会出事。”范剑南皱眉道。
灰狗点点头道，“你们感觉怎么样？如果好点了就继续走。我们最好要在天黑之前走到那个位置。”他抬手指着远处道，“那里有个小山坳。相比其他地方要宽敞些。而且能够避风，我们可以在那里过夜。”
范剑南眯起眼睛看了看远处道，“似乎也没有多远。”
“望山跑死马。看起来不远，但是按照我们现在这个进度，到天黑也未必到。所以抓紧时间吧，除非你们想在这狭窄的山道上过夜。”灰狗苦笑道。
他的这句话比什么都有用。无论是范剑南还是甲子旬，甚至龙大胆，都起身了。因为没有人会希望在这个只有几尺宽的山道上过夜，哪怕是挣扎着也要爬到安全的地方。
龙大胆一边喘着粗气一边抱怨，“这鬼地方，我这辈子都不想再来了。等我回去，我要一定要老死在我春暖花开的江南。”
“行啦，你离老死还远着，我却差不多要喘死了。亏你还有力气抱怨，来，赶紧地扶我一把。”范剑南拽着龙大胆的衣服努力向上走着。前面是灰狗在带路，后面是甲子旬在跟着。甲子旬的身体虽然一直不好，现在的脸色更是白得吓人，不过他还比范剑南要好点。
一行人艰难地走着，快到前面山坳的时候，灰狗突然停住了。他趴在地上仔细看着什么，甚至满是疑惑地用鼻子嗅着什么味道。龙大胆不由好笑道，“老灰啊，你虽然叫灰狗，但毕竟不是真的狗，你闻什么呢？”
他的话还没说完，却被范剑南捂住了嘴。范剑南看着灰狗的样子，转头对龙大胆做了一个噤声的手势，低声道，“别打扰他，他好像发现了什么不寻常的东西。”
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