爆竹声声，焰火满天，北京城在一片喜庆详和的气氛中迎来了乾隆九年。
除了除夕和元旦的一些礼仪、赐宴、接受王公大臣的朝贺外，乾隆也终于有了十几天的轻闲。
正月十六，各衙门开印办公，按照制度每月初五、十五、二十五，十日一次的叫大起儿（朝会）也改在这一天举行。
正月十七，军机上的王大臣们也照常进养心殿会议了。
“先说说西伯利亚和哈萨克那片地方划定行省的事吧，”乾隆开门见山的说道：“你们在底下也议过了吧？有什么大致的章程？”
“回皇上，”张廷玉道：“臣等已经议过两次，大致的意思是这样。”
“参照两疆的办法，这些地方暂行屯田制，这应该是没有异议的。”
“西伯利亚与哈萨克这些地方地域辽阔自不必说，但人口稀少比起南北两疆犹有过之。”
“没有足够的人口，若是划出过多的省份，则必然要设置省里及府、县各级衙门，那样很多的衙门就会无事可做，形同虚设。”
“而且这些又都是刚刚平定的地方，人心不稳，似乎应该少设行省，有利于政令统一。”
“待将来人口逐渐增多后，如有必要，再视情形予以拆分。”
“嗯，这说的在理，”乾隆道：“你先说说哈萨克那些地方该如何划分？”
张廷玉道：“中玉兹地域辽阔，差不多相当于大玉兹、布哈拉和浩罕加起来的大小，臣等的意思是将中玉兹设为一省，将其他三处合并起来划为一省。”
“此两省东部各有一部分划入北疆省，两省与北疆之间及两省相互之间都形成犬牙相制，这样应该更稳妥些。”
乾隆听了他的话，略思量了一下，一边起身离座一边说道：“来看地图。”
讷亲听了，赶忙也起身，将墙边早就准备好的两卷地图拿起来一卷展开在地上，又将墙角立着的木棍双手递给了乾隆。
乾隆手拿木棍在地图上指点着，对围拢过来的众人道：“就依你们的意思，中玉兹巴尔喀什湖以东的地方划归北疆。”
“浩罕这里以纳伦河为界，纳伦河以南划入北疆。”
“布哈拉、浩罕和大玉兹合并为一省，至于与中玉兹的边界嘛……”
他沉吟了片刻道：“不以原来中玉兹和大玉兹的边界来划分，干脆就以锡尔河为界。”
“因为锡尔河西段以南有大片的沙漠，草木都难以生存，也没必要犬牙相制。”
“这样哈萨克这边的两省就划出来了，朕说的这只是个大概，咱们在这里纸上谈兵终究也不能落到实处。”
“命工部虞衡司派人去这些地方细细的踏勘，兼顾犬牙相制和便于治理的原则拿出划界的条陈来。”
“皇上所言极是，”弘昼道：“既然界线划出了大概，就该为这两个省差命名了。”
“这事臣等也议过了，都以为这样的大事，还是请圣意裁夺的好。”
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