东北太平洋海域水下，宾夕法尼亚号战略核潜艇。
舰长托马斯?班福德端着咖啡杯，他需要这东西给自己提提精神，因为他现在状态并不好。班福德和他的舰员们，原本在三天之前就应该结束这次的战略巡航，返回位于华盛顿州的班戈海军基地进行休整。俄亥俄级弹道导弹核潜艇一般的巡航周期是77天巡航和35天休整，舰上一般分两个组轮流值班，保持尽可能的高效。
可是在结束巡航准备启程回到班戈海军基地的时候，海军指挥部突然要求他们继续保持巡航，理由居然是美国现在正处于被外星人攻击的威胁中，让他们保持巡航状态，以备不测。班福德以为的不测，是要他们对外星人发射核导弹，他不清楚的是，空军的同行已经做过这事儿了。真正美海军指挥部的用意是，让他们藏好了，作为最后的一点还击手段，如果返航，恐怕成为外星人的目标。战略核潜艇其实威胁的并不是外星人，而是地球上的其他国家，美国可以在外星人面前吃点亏，但是绝不能让副班长C国和其他的强国感觉到美国衰落了，有机可趁。
在该返航的时候没有返航，而且没有明确的返航日期，让宾夕法尼亚号上的舰员们都十分焦躁。如果不是这几天班福德和他的XO（执行长官，相当于副舰长或者政委），不断地对士兵们进行心理辅导，并且做各种赌咒发誓，恐怕这个时候宾夕法尼亚号上已经出了乱子了。
班福德每天都在询问基地他们什么时候能够返航，可是仍得不到一个确切答案。
XO也知道舰长的急切，他跟班福德一样，希望回家见到自己的妻子，可是军令如山，他们在茫茫大海之中，没有其他什么办法了。
“舰长，不用担心，我们船上的物资很快就消耗完了，那个时候我们就不得不返航了。”XO这样安慰舰长。
班福德却更悲观，他道：“谁知道呢，也许上面会派补给舰给我们做补给。”
XO道：“如果那样我们就得上浮了，就是去了进行威慑巡航的意义了。”
他们在讨论的时候，突然声呐兵惊叫道：“舰长，我们的正上方，有不明水声信号，是我们没听过的……像是一个什么大东西钻到水里来了。”
班福德和他的XO还没有反应过来，声呐兵就又喊道：
“天啊，速度好快！”
这句话意义不大，因为几乎是他刚说完的片刻，整个潜艇发生了剧烈的摇晃。
“见鬼这是怎么回事？立即离开这儿！”班福德一个站不稳，已经摔倒了，他慌张地爬起来，对舵手喊道，整个指挥舱内一片手忙脚乱。
舵手满头大汗地在控制着方向舵，可是他却发现这艘核潜艇根本无法动弹。
“舰长，不行，我们的尾桨好像卡住了！”
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