一九八五年春，乔梁工作办下来了，在县里的红星造纸厂上班，市团委授予的“见义勇为好青年”称号也颁发下来，厂里让他三月份就可以来报到，乔梁把这个消息告诉了春生：“你在家等着，明天我来接你，我们一起去，”乔梁嘱咐道。春生内心无比激动，想不到这么快就可以去县里上班了，结束了一段艰难的行程，开启人生的另一篇章，兴奋激动使她手忙脚乱没有头绪，她简单地收拾着行李，忙了一阵子却不知收拾得是什么，胡乱装了一提包，听说是要住宿舍的，春生将她的被褥用麻绳捆好，外面再包上塑料布。这一夜春生兴奋得不曾睡着，她憧憬着未来，如同穷苦的人抓住了幸福一般。
乔梁也在家收拾行李，乔母担心在厂里吃住不好，不许乔梁住厂里：“你大姐家就在县城里，住她家好了，她什么时候短过你的吃穿。”乔梁本想住职工宿舍的，转念一想，有亲姐家不去反倒生分了，外人看着也不好，就同意住在大姐家。此时乔母已知乔梁带去的是个女孩儿，更觉得事情没这么简单了，乔梁已是22岁的年纪，正是交女朋友谈恋爱的岁数，她怕儿子惹出什么事端，又怕他眼光不明误了终身大事，
“你说实话，和那个张春生究竟是什么关系？”乔母紧追着问，
“连好朋友都算不上，只能勉强算个普通朋友吧！”乔梁惋惜地说，
“普通朋友你还费尽周折带在身边？骗鬼呢吧？”乔母明显不满意这个回答，
“爱信不信，反正我没骗你，”乔梁眨了眨眼睛诡秘地笑：“妈难道你觉得自己象鬼吗？”
“打死你个没正型的，”乔母挥手拍了乔梁肩背一下：“是不是她纠缠的你，。。。。。。亦或是她威胁你，你才把她带上的？”
“她怎么可能纠缠我?你放心好了，她可是连半只眼睛都瞧不上我，”乔梁冲乔母驽了驽嘴做了个鬼脸儿。
“她瞧不瞧得上你我不管，你可千万不要瞧上她才好，婚姻大事非同小可，不能儿戏，是要讲究门户的，那么普通的一个女孩子，将来对你能有什帮助？。。。。。”
“老人家您想多了，什么婚姻大事的我还没考虑过呢，”乔梁打断了母亲的话。
第二天，春生早早起来，她猜想乔梁一定是坐早班火车去县里，可是左等右等不见乔梁，已经过了早班火车的点了，怕是出了什么差子，春生焦躁不安，一趟趟去院外察看。大概九点左右，门口开来辆吉普车，乔梁从车上下来，招唤春生上车：“我爸找了车送我们去县里！”
春生边往车里搬行李边冲里屋喊：“妈，奶，我走了！”上了车，才发现车里除了司机师傅和乔梁外，还坐着一个衣着雅致，打扮不俗的中年妇女，
“这是我妈，”乔梁向春生介绍，春生忙向乔母问好，乔母抬了下眼角，只瞥了一眼好象就将春生看透了般，问道：“是小张吧，今年多大了？什么学历？”
“十九岁，初中毕业……”春生有些难为情，
“可以了，女孩子工作好不好是次要的，关键得有个好归宿，”乔母垂下眼角，春生不说话只是讨好地笑，乔母接着说：“你先不要着急，慢慢来，从合同工干起，以后转正的机会多的是，女孩子最重要是得知道自重，得能掂得清自己的份量。”
“知道了乔伯母，工作的事让您费心了。”春生往后挪了挪身子。
乔母眯着眼睛，似睡非睡，用手指揉着两侧的太阳穴，漫不经心地说：“我们乔梁啊，要以事业为重，恋爱婚姻的事要往后放放，”说到这里突然想起了什么似的睁开双眼，对坐在副驾驶的乔梁说：“你以后在县里工作，多去你贾叔叔家走动走动，你贾叔叔时常念叨你哩！他家小女儿贾漫瑶和你同届吧？人家大学都快毕业了，人家可是重点大学里的高材生，你没事多向人家学习学习，别一天总和一些“半吊子”瞎混，能混出个什么名堂？”说着用眼角扫了扫春生，又说：“你和漫瑶小时候玩得不是挺好的嘛，长大也不应该分生了！”
“知道了，”乔梁一面回答，一面回头看了眼春生，恰巧迎上春生的目光，忙转回头。
春生也迅速低下头，她不太适应这样的氛围，那种低到尘埃里的自卑感使她面红耳赤、坐立不安、羞愧难当。
接下来乔母和乔梁谈的都是一些亲戚朋友家的人和事儿，司机间或说上几句话，春生插不进话，只能默默地干坐着，自己觉得窘迫得快要窒息了。
一个多小时后，车子进了县城，转过两条街，在一处路口停了下来，乔母揉了揉惺松的睡眼对春生说：“前面就是红星造纸厂，你先去报到吧，我还要带乔梁去拜访几位亲友，就不进去了。”
春生跳下车，拿出行李，吉普车掉转车头，疾驰而去。
春生背着行李往前走了十多米，看到红星造纸厂大门，告诉看门儿人说是来报到的，看门的指着前面一幢二屋楼说：“劳资科在那里。”从大门到那二层楼还能有200多米的距离，春生背着行李在一楼找了一圈儿，最后在二楼最里面找到了劳资科，春生敲门，屋里有两个办公人员，抬头惊讶地看着她，春生放下行李，用手抹了下额头的汗：“我是来报到上班的。”
劳资科长是位五十岁上下的中年妇女，她戴上花镜，在两个册子上努力地翻找后，再次问：“你叫什么名字？”
“张春生，春天的春，生命的生。”春生把行李往办公室角落里拽了拽。
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