七月初六。
刚过卯初三刻，骄阳就洒在床幔的金色帘勾上，反衬得屋子里金光点点。
顾瑾之起床，梳洗之后，带着丫鬟去母亲那边请安、吃早膳。
庭院绿荫匝地，蝉鸣切切。
到了岔路口的时候，顾瑾之看见祖父身边的小厮画琴脚步匆匆，也往宋盼儿那边的正院去。
顾瑾之就喊他。
画琴十五岁，没有顾延臻身边那些小厮活泼。他性格拘谨又沉稳，一点也不像个十五岁的孩子。
听到顾瑾之喊他，他忙停住了脚步，给顾瑾之行礼。
“做什么去？”顾瑾之看他一脑门子汗，心里一紧，暗揣不会是祖父有事吧？
画琴道：“老太爷在收拾箱笼，说要去趟京城，让小的告诉夫人一声。”然后又道，“还说看到七小姐，让您过去，老太爷有功课交待您。”
昨日下学，祖父也没提要上京。
怎么过了一夜就有了变故？
祖父要上京，应该和大伯的书信没关系。
那就是上次庐阳王和南昌王的来访有关？
顾瑾之道：“那你快去。跟夫人说一声，我先去了老太爷那边。”
画琴道是。
顾瑾之就转而先去了老爷子的院子。
老爷子正在吩咐丫鬟们把他日常珍贵的书籍装箱，准备收起来，怕他不在家被弄坏了。
看到顾瑾之来，他微微颔首，让她到书案前。
他把几本医经摆在桌上，道：“我去趟京城。你还当我在家一样，每日念书，切不可懒怠！这几本书你先背熟，哪里不懂的，回来我再逐一讲解。”
顾瑾之翻了翻，都是前五四十年驰名杏林的前辈留下来的真迹。
这些原本都是家族传经，不传外人的，不知怎么落入了祖父之手。
一本《冯氏医话》，一本《寿州韦氏验案》，一本《孙氏局方新证》，都是前辈从医经验著成。
这些人并不很出名，这些著作到了后世就遗落，顾瑾之听也没听说过着三本书。
她有了些兴趣。
“我定会用心的。”她道，“祖父，您什么时候动身，什么时候回来？”
她也没问老爷子回京做什么。
“收拾好就走。”老爷子道。
却没有告诉顾瑾之什么时候回来。
顾瑾之也帮着老爷子把书籍都收起来。
正在忙碌着，宋盼儿和顾延臻夫妻俩联袂而来。
“爹，您怎么要回京？”宋盼儿急声道，“大侄儿不是快来了吗？”
“我不等他。”老爷子道，然后又对顾延臻说，“你去租条船，我收拾好这些，就动身。”
这是打定了主意，不容置喙。
“爹，您走得这样急，我们一点准备也没有。”顾延臻站着不动，为难道，“您先缓缓，容我们……”
“我上京，你们准备什么？”老爷子脸色一板，“我都打点好了！”
然后喊回来的画琴，“你去租条船。”
“爹，三爷是说，您一个人怎么上京？总得有人一路上服侍您。画琴和其他下人跟着，三爷和我都不放心。反正后年就是春闱，三爷也是去京城应试的。不如您明日再走，让三爷收拾收拾，这次跟您一块儿去了。”宋盼儿在一旁道。
顾延臻连连点头：“是啊爹。”
“京城什么地方？”老爷子脸色冷峻，“人来客往，哪里有念书的功夫？如今不过一年半就是春闱，你应该闭门读书才是。我又不是老眼昏花的！画琴服侍我，比任何人都妥帖。再挑两个得力的护院跟着。”
顾延臻和宋盼儿一时间都词穷了，想不出其他话来挽留。
宋盼儿甚至给顾瑾之使眼色。
“还不去！”老爷子道。
两人这才道是，一个去租船，一个去挑选护院。
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