“出了什么事？”张氏就问。蒋氏历来文文静静的，几乎是笑不露齿，说话都不会高声，很少见她露出这么慌张的表情。
“是朵儿。”蒋氏说着眼圈就红了，“现在都要吃晚饭了，还不见人。我和继祖前后院都找过了，也没找到。”
连朵儿不见了？！
除了张氏留在屋子里，连守信就带着几个孩子到上房来，连守礼和赵氏带着连叶儿也跟了来。不一会工夫，连守义和何氏带着二房的几个孩子也来了。
“是啥时候的事？”连老爷子就问连朵儿是什么时候不见的。
“花儿烫伤后，朵儿就一直没在屋里了。”蒋氏道。
“那怎么不早点找人？”周氏就问。家里接连出事，周氏心里很是烦躁，对蒋氏这个孙子媳妇说话，也没了平时的和颜悦色。
蒋氏的脸就有些发红，想了想还是说道，“晌午的时候，我没看见朵儿，就在前后院喊了喊，也没看见人。我就告诉了娘，娘说是朵儿泼水烫伤了花儿，朵儿是害怕被打，应该是躲起来了，也跑不出这个院子，吃饭的时候就能回来了。”
蒋氏说了这些话，就看了连继祖一眼。
“月娥一直担心，我们在前后院都找了个遍，还是没找到朵儿。爷、奶，这事可咋办。”连继祖就道。
连蔓儿就想起来，当时连花儿被烫伤，晕了过去，连朵儿吓呆了，何氏就在旁边说，要是连花儿有个好歹，古氏他们非要打死连朵儿不可。连朵儿听了何氏的话，就转身跑后院去了。
“都仔细找了吗？”连老爷子就问。
“都仔细找过了，没找到。”连继祖肯定地道。
连家的前后院加起来，是很大的，种了许多的菜蔬。还堆放了些杂物、柴禾等物，有许多可以藏人的地方。连继祖和蒋氏并不常住在这老宅子里。如果连朵儿躲在什么地方不出来，那他们有可能就找不到。
“再把前后院都仔细找找。”连老爷子还比较冷静。“你们都去。”
连老爷子一声令下，连家这些人就都从屋子里出来，前后院寻找起来。
连家人多，大人加上孩子就有十几口人。现在就显出人多的好处来。前后院铺展开了，简直就是地毯式搜索。
“朵儿是害怕大伯娘罚她，咱喊她的时候告诉她，就说是爷和奶的话。只要她出来，保证不罚她。”连蔓儿建议。
连老爷子手里拿着烟袋，站在外屋里。将前后门大开，等待结果。他听了连蔓儿的话，觉得很有道理，就让大家边找边喊，告诉连朵儿尽管出来。没人敢罚她。
大家一边喊连朵儿的名字，一边将犄角旮旯，但凡能藏人的地方都找了个遍。
就这样，将前后院几乎掀了个底朝天，还是没有找到连朵儿。
大家又重新聚到上房来。已经是傍晚时分，大多数人家开始做晚饭了。
“……朵儿能去哪那。她裹着小脚，回到这里后，连大门都少出去。除了这个院子，她还能去哪那。”
“别是寻了短见了吧。”何氏突然道。
“胡说！”连老爷子瞪了何氏一眼。
连朵儿不过十岁的年纪，本来就十分脆弱，遇到这样的事情，很可能觉得天都塌下来了，寻短见也不是不可能的。
“家里没有，就出去找。”连老爷子道，“朵儿有认识的人家没？”
如果有认识的小伙伴，很可能在害怕的时候就躲到小伙伴家里去了。
大家相互看了看，连继祖和蒋氏是后来才回到镇上来的，那个时候已经出了连花儿砸碎定礼的事，连花儿和连朵儿都不再出门，也不和村中的女孩子们来往了，他们自然是不知道。
估计古氏和连花儿应该知道，可惜她们都不在。
“花儿姐刚回来的时候，和英子她们好来着。对了，就是英子家门口那口井，她们好些天都在那玩。”四郎提供了一个线索。
“井？”连老爷子的眼角不由自主地抽了一下。
如果连朵儿寻短见，那口井，还真是个不错选择。
三十里营子有几口共用的水井，离连家最近的，就是英子家门口的那口井。从连家门口往西走，横穿过一条村中的小径，有一大片空地。英子家就在那，那口井也在那块空地上，离英子门口不远。
这口井的南面和西面，都种着杨树。再往西面去，杨树越来越多，形成一片杨树林，杨树林间有一条大道，直通向王举人的大宅子。这些杨树，也都是王举人家的产业。
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