将那艘斯内甲停靠在了岸边，阿瓦罗萨人们纷纷跑到了岸上，由艾希引领着他们向前进发。
而叶泽就站在这支队伍的最后方，防止期间有人中途掉队，顺便警惕可能会前来侵犯的敌人。
头顶的天空已经变得黑压压一片，就连一丝半毫的光亮都透不出来，哪怕是一路上见惯了这阵仗的叶泽，也不免感到心中沉甸甸的。
身处于这片无情的大自然当中，人类实在是过于渺小，无法与之对抗，只能想尽办法进行躲避。
一片接着一片的雪花簌簌洒落，很快这一张由风雪交织而成的大网，便朝着这群阿瓦罗萨人裹去。
“不要掉队，快跟上来！”
艾希的目光始终紧紧盯着四周，搭着那把臻冰长弓不敢有一丝半毫的松懈。
她虽然没有与失者们直接交过手，却曾经远远地见证过那些熊人们的恐怖，搅动着的雷霆令她印象深刻。
若是真的遇到了那些可怕的家伙，危险程度与直面暴风雪也不会相差太多。
不过她也明白，比起在海上受到暴风雪侵袭，这里始终还存在着一丝生的可能性。
虽说这里是熊人族的领地，但艾希自己就曾踏足过这里，那时候也没有直接遇到过熊人们。
如果命运能够再一次眷顾，或许这一次也遇不到那些可怕的家伙。
身为阿瓦罗萨的领袖，艾希一直在前面负责勘察地形。
暴风雪已经来临，族人们无法在这片极寒之中存活太久，寻找一片稳定的避风区域是最为重要的。
在前行途中，成年人们在尽量给孩子最大程度的关怀，即便是自己挨冻也要让部落的孩子得到最暖和的位置，披着最厚实的毛皮。
可是在暴风雪中前行体力消耗极大。
一些年幼的孩子根本无法适应，走到中途时哪怕是被成年人抱着，也无法避免的处于生死边缘。
不断有人在倒下，如此状况让部落的行进速度再度被拖慢。
艾希的脸色也是越发凝重，她知道这样下去会拖累所有人，更多人会死。
身为这支部落的领袖，她忽然明白了自己的弱小，她知道以自己的能力根本无法保护每一名族人。
每一名族人的死去都是她的责任，沉甸甸的担子，压得她有些喘不过气来。
她忽然之间，想起了瑟庄妮之前所说过的话。
“要成为领袖，你必须要会撒谎，会杀人，要懂得牺牲。”
艾希不由得在想，如果是瑟庄妮或者母亲葛伦娜，在面对这种艰难的情况会怎么做。
她们会不会将这些人当成累赘，然后果断将其抛弃。
如果放弃那些人，或许就可以让更多人活下去……
她像是心有所感，鬼使神差地转过头望向了族人们的脸，看到所有人望着自己那殷殷期盼的目光，感觉心脏与良知被狠狠地揪住了。
她用力扇了自己的脸颊，为自己刚刚短暂产生的念头而感到羞愧。
“或许，我不会是一个合格的战母。”艾希在喃喃自语，“但我必须让所有人都活下去，这是我的职责。”
……
雪越下越大，像是从天上倾盆而落。
积雪短时间内就攀上了膝盖的位置，恐怕不多一会儿就能到达大腿。
年幼的孩子都被大人们背着，否则一不留神就会跌入雪中消失无踪。
就在这时，艾希终于在风雪之中找到了一座背风的斜坡，那里紧挨着一片丛林。
在那里可以得到恢复体力的机会，也能让整个队伍好好休整一番，这让她喜出望外，于是立刻带领族人们跑到了那个方位。
阿瓦罗萨人们到达了那个位置，他们迅速选择了一块突出的巨大岩石，在它的侧面斜坡支起了由兽皮拼接而成的帐篷。
率先将幼童送入帐篷之中取暖避风，大人们又继续搭建帐篷，将这片区域围成了一个圈。
孩子们和妇女处在安全温暖的中心部位，男人们和战母艾希在最外圈，随时警惕着可能到来的危险。
而且在经过短暂的休息，体力稍微有所恢复之后，他们就纷纷掏出了用来挖掘的工具，开始动身将附近的雪给刨开。
否则一旦时间久了，这里难免会遭到被大雪掩盖的危险。
叶泽倒是没有参与其中。
他给自己又添了一层厚实的兽皮，然后一股脑地冲上了斜坡之上的最高点。
听说附近有熊人族出没，而他的感知能力又是在场最强的，自然主动担当起了哨兵的责任。
可叶泽还没登顶多久，就立刻感觉了四面八方传来了浓重的血腥味，还有那些丝毫不曾掩饰的杀气。
紧接着他就忽然看到，在那雪白一片的冰雪丛林当中，居然涌现出了无数道深色的身影。
他神色凛然，急忙冲到下方提醒众人，“注意，有什么东西从林子里靠过来了。”
艾希呼吸一窒，然后朝着叶泽所指的方向遥遥望去，随即惊叫出声。
“是失者！”
刹那间，静默仿佛席卷了一切。
第一批熊人从树木间的黑影中，不声不响地闪了出来——
这是一群野人，他们的头发被污垢粘在一起，有些人没穿衣服，其他人的身上披着熊皮或者是破布，对这严寒之地全然不惧。
他们的皮肤被血染成了深棕色，与飘飞的大雪形成了鲜明的对比。
接下来出现的是野兽，大多数是熊，体型和毛色各不相同，有些种类艾希认得，还有一些她却从未见过。
艾希能从一些细枝末节察觉得到，他们都曾是兽灵行者，如今被困在了无情的巨熊形态中。
他们早已忘记自己曾是人。
再来的是一群怪兽，它们都是熊和其他生物的怪异混合体，是来自传说、噩梦和民间故事中的东西。
它们曾经都是人，但现在已被古老兽灵完全吞噬，早已没有了正常动物的外形。
她还从对面的阵线上，认出了许多的灵魂——
学生们、大师们、曾经的颂誓者们。
有与她有过一面之缘的氏族萨满，有她在猎场上认识的其他部落战士。
他们几乎没有留下任何自我意识，大多数都已经忘记自己曾经是人。
一些已经将自己的灵魂，撕裂得只剩下不屈熊灵的唯一情绪，那是一种接近狂怒的无限自信。
他们正在从四面八方，带着一股独特又疯狂的死亡之气，不紧不慢地朝着阿瓦罗萨的聚集地缓缓靠近。
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