“无妨，只是两匹马，纵养死了，我亦赔得起。”刘昌郝说。
“也不易能死……”孔押司继续说：“两匹马，是我刻意挑来，其乃河北所养之马，是契丹马，最怕的是从西南那边运来的川马（包括滇马、西川马、藏马），养几年能有一半死掉。次之是吐蕃马（河湟马），亦不大好养。党项马稍好养一点，亦不大耐中原气候。最好养的便是契丹马种。”
马按照大类得分为乘马，就是宋朝百姓所说的战马。次之是驮马与挽马，驮马是负重马，挽马是拉货或耕田的马，在宋朝，驮马与挽马划分得不大清楚，且，有用来拉货的，但即便有挽马，因为马贵，也没有多少百姓用之耕地。
朱三他们下去，雇佣的多是驮马，奔跑速度还行，本身比乘马便宜，好的不过二十几贯，差的只要十几贯，当然，租费也会随之便宜。
孔押司所说的几种马，全是乘马。
“谢过押司。”
刘昌郝看着两匹马，似乎比朱三他们骑的马还要稍稍矮小。不过契丹马便是蒙古马，体型不是太高大，然其能吃苦耐劳，也易养。但不能以为它们易养就能随便养，那养得不好，还会死，刘昌郝又问：“孔押司，马吃何饲料，平时有何注意事项？”
孔押司说了一些相关的饲养注意事项，随后连饭都没有吃，便离开了。刘四根与曹录事胡思乱想，其实孔押司真没有拿多少刘昌郝的好处，主要是李阔海欠了刘昌郝的情份，以及刘昌郝本身的“才情”。
前面替刘昌郝办好了事，后面却送来两匹马，不但扫了他自己的面子，多少也扫了刘昌郝的面子，让孔押司颇有些不大开心。
刘昌郝继续看着马，苗苗也看着马，刘昌郝摸了摸，两匹马温顺地用舌头舔了舔他的手。
“我是一级德鲁伊唉。”刘昌郝想起来了，苗苗也要摸，刘昌郝将她抱起来，苗苗大着胆子摸了摸，发出银铃般地笑声。能让她摸，就是好马……不让她摸，则不是好猫。
刘昌郝将马牵到山沟，山沟有一些杂草，有的马吃，有的马不吃，刘昌郝对秦瓦匠说：“眼下是雨季，须立即建马棚。”
保马法执行了很长时间，秦瓦匠懂的，立即放下手中的活，带着人去建马棚。
刘昌郝又将韦小二他们叫来说：“这段时间，你们傍晚时，皆抽出空闲，学骑马。”
它是孔押司说的，马主要是吃草，对刘家来说没问题，反正过几个月，山上苜蓿渐渐长大，仅是两匹马能吃多少苜蓿，余下便是少量精饲料，麸皮搭配一些粟子黍子，少许盐，冬天喂干草，若是舍得，放一两个鸡子，煮熟了切碎给它们吃。
似乎豆枯效果也不错，李阔海开始送豆枯到马场，马场的人也不大放心，但李阔海说了，须用文火蒸上近半个时辰，控量喂食，又给了一些好处，马场的人才大着胆子尝试。几个月下来，喂过豆枯的马，明显比没有喂豆枯的马要健壮不少。因为如此，李阔海又与骆驼冈马场的人谈好了交易，定期提供一定数量的豆枯给他们。
它们是乘马，平时抽空要溜一溜，千万不要整天关在马棚里。对于刘家来说同样没问题，反正山滩面积很大，不大了骑着它们跑上一圈。
对于普通人家，保马法可能是一项弊政，简单的，谁舍得用它们来干重活？
即便能干重活，养十几年必老死，也不大划算。但对于刘家，不算是弊政。有了马，以后出行会十分方便。那些人出行，主要是刘昌郝自己，韦小二、武兆麟。
继续忙碌，先是去信阳军的方波回来，不算快。
如刘昌郝家山塘有矿，刘昌郝不能标注刘梁村与山塘，说不清，但在地图上标准了乌头渡草市，黑水河，以及这一带的岗陵，这样还找不到，那也不要做牙人了。而且这两个皆是几千万吨巨储量量级大矿，也不要全部找到，只要找到一个便足够了。方波去了信阳军后，持着地图，不久便找到了。不是找到便能开采的，沾到了矿，在宋朝也说不清楚。
先估算它的开采成本，包括开采难度与深度，然后请当地人开采，再让他们将矿石运到船上，由各牙人付钱，然后押船回来。方波也大约说好了价格，不过得回来确认一下。
刘昌郝看着手中的矿石，辨认许久，说：“二郎，就是它。”
派人下去，会有用费，买一石用费是那么多，一百石还是那么多，反正以后会用上它，用量也不少，刘昌郝便买了一千石。
方波迟疑一下说：“刘有宁，我们用费并不多，运费亦有限额，然其硬度大，开采难度高，且恐场务将其当药材征税。你家最好派一人随我一道前往。”
珍珠岩硬度是比较高。
不但开采难度大，所经过的水路，河流皆不是太宽阔，许多地区比较偏僻贫困，则意味着各个场务胥吏会胆大包天。
正规交过税肯定不行，只好给一些好处费，同时还要考验方波的嘴皮能力。那么回家报账，多半看不到相关的朱钞，一旦用费多，方波说不清楚。
“二郎，多者几何？”
“数量越多，成本越低也，若是千石，多者，我估计每石不过八百文。”
“纵是八百文，亦比药铺里便宜，一旦至药铺，往往一斤须几十文钱，且汝为八百缗钱贪墨乎？”
方波小心是没错的，终有瓜田李下之嫌，但他纵贪，也不敢贪得多，派人过去，方波想贪，贪得又少，依然看不出来，不如做得漂亮一亮，全部交给他处理，刘昌郝说：“我即用你们，须相信你们，疑人不用，用人不疑也。我非是担心你们贪拿，而是水上，且是淮水，凶险实多，须注意安全，切记一条，船万万不可超载也。运费稍多无妨，亦须请经验丰富之船夫。”
在岸上快，上了船，开始兜了，先下浉水、淮水，从正阳镇转入颍水，在蔡口镇转入蔡水，再转入潩水，别看它是离京城最近的，然而上了水路，七兜八兜之下，多是逆流而上，许多河流又比较湍急，反而是最困难最危险，也是成本最高的旅程。
“无妨，几年前，我亦去过信阳买花木，故三郎他们托我去信阳，我对这段路程并不陌生也。”
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