李氏其实是还想给柳明如机会的，毕竟莫、柳两家订亲多年，以前一直好好的，明年就该成亲了，却在这当口说要退亲，实在是件大事情。如果柳明如能够抓住这次机会，她也就睁一只眼闭一只眼，反正这女子娶回了府，还不是任由她竞哥儿跟她这位婆婆搓圆搓扁？
想来柳明如也不过是心气高些，虚荣心强些，一时想往高爬而已。
可惜这一试探，柳明如根本就是又贪又蠢！在她这位未来的准婆婆面前，竟然真的敢主动提出要亲手为其他的男子做吃食！先不说她的心思，单这不懂得观言察色，不知进退，不知羞耻的行为，就绝对配不上她那聪敏过人的竞哥儿，让他娶这个柳明如，岂不是侮辱了他！
但是，她可不愿意自己来提出退亲，虽然这样能够打了柳府的脸，打了柳大夫人母女的脸，但是两家肯定就交恶了，柳家在这江南郡好歹是数一数二的富户，就算莫府不再需要柳府帮忙，但也不希望柳府给莫府找事。
那个柳老爷据说也不是什么好货，曾有得罪他的商家，被他雇了些地痞混混天天去骚扰，弄得在江南郡都呆不下去，不得不迁往他乡。
她不能给老爷找上这样的麻烦。
柳明如哪里知道李氏的想法，她一心只放在要给李乘风做的那荷花鸡肉上，心里在琢磨着要如何包方能显得又精致又特别，一定要让李大少爷感受到她的用心！
李氏起身，说道：“既然明如愿意帮忙，那是再好不过了，时辰不多了，我们赶紧去大厨房准备吧。”
“是的，夫人。”
柳明如欢喜地跟在李氏后面去了李府的大厨房，一路上遇到的丫鬟婆子看到她都有些奇怪，但是大家府第的规矩让她们不敢出半句话。
大厨房里，所有人正在忙碌着，有一个小灶看起来是李氏现在专用着，上头在炖着李老夫人所要的鸡腿。
一旁的木盆里盛着清水，上面浸着一叠新鲜娇嫩的荷花瓣。另一个小陶煲里飘着浓浓的香味，李氏走过去揭开盖子，柳明如看到那里面有半只鲜嫩的鸡。李氏看了看，又拿筷子插了一下，道：“还差了些火候，明如，你过来，再等等你便如我方才一般，拿筷子试试火候。”
“夫人，如何才是到了火候呢？”柳明如走了过去，看了看那用了不少药材在焖着的鸡肉问道。
李氏道：“这可不好说，我向来都是凭感觉的，感觉得好了便好了。明如，用心看看就行了。”
她怎么可能真的教了柳明如呢？
柳明如无奈，便只能半点不敢走神地侍候着那一锅鸡肉，一开始会时不时揭开锅用筷试着鸡肉的软硬度，但是李氏见了便皱着眉道：“明如，你这般总是揭开盖子，香气和药效会散发掉的，这出来的味道也会逊色很多。”柳明如便不敢再揭盖了。但是并不擅厨艺，最后只能等了又等，想着等肉焖得更烂些。
“可好了吗？”李氏其实并没有一直呆在厨房里看那锅鸡，柳明如却不敢离开半步。厨房里其他的灶上正在热火朝天烹饪着其它的菜肴，不一会，她便觉得自己一身的油烟味，脸上一摸也不清爽了。但一想到自己能得到李乘风的赞赏和心动，她又甘之如饴。这会儿听到李氏的问话，她想想也觉得火候应该到了，便点了点头，在李氏的指导下将半只鸡夹起来，小心地去鸡骨，还要将脆骨留起来，切成小段，留着备用。
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