长天突然开口道：“线索未断，你可以继续追查。”
怀柔上人顿时看向他。
长天指了指乌兰的坟墓：“来接应的人，必然靠近这里。”
怀柔上人当即点头。长天说得如此直白了，他要是再不通透，那可真是石头脑袋了。
瘦子巴图连自己都杀掉，就是要将特木尔偷偷运出岩炭城，同时将所有线索都斩断。可是就像怀柔上人所说的，凡存在过，必留痕迹。有一条线索他是怎样斩不断的：巴图既死，蛮人必定要再派人来接应特木尔，因此只要盯紧了靠近破庙、靠近乌兰坟墓的拾荒者，必然就可以顺藤摸瓜。
对怀柔上人来说，虽然岩炭城没有被屠，“七日谈”的病患也大多健在，可是被人摆这样一道儿，那是奇耻大辱，非雪清不可。与巴图有关的人，他都不会放过！
……
极北的日夜不明显，白昼能长达一百多天。
特木尔醒来，睁眼望着灰色的顶篷，好一会儿神智才渐渐清醒，他却总觉得脑子里似乎少了点什么，身上却轻松不少。
再一低头，这男孩不由得惊呼出声：
身上的石纹居然褪得干干净净，露出了原本的皮肉。他掀开棉袄，发现肋下和大腿的皮肤还有多处红肿与溃烂，可这种麻痛却几乎让他欢喜得掉泪——再怎样难过，毕竟身体有知觉了。
这时他才觉出身体晃动，似是乘在车上。待得掀开车帘，果然发现自己身处长长的车队当中，正在雪地中行走。
见他探头张望，有个伙计驱马靠近，对他笑道：“小家伙，你真是撞大运了。我家主人说你的病已经快好了，再过上三五日就能跑能跳。”
“你家主人是谁？”特木尔迷迷糊糊，一抬头望见远方领头的大车上方，插了个旗帜，上头却是空白一片，“我们这是要去哪？”
“去厄鲁穆特城。”这伙计道，“我们主人说了，你病虽然好了，却不适合再留在岩炭城，厄鲁穆特城也是这方圆两千里内的大城，你去那儿一定不会后悔。”
特木尔抿唇不语。
这伙计似是看出他的不情愿，又道：“对了，又有一位姓宁的仙人要我转告你，你身体的顽疾已愈，也不会有人来抓逮你了。人活一世不易，还须好好珍惜。”他顿了顿，又道，“还有，旁人的话不可尽信，你不要再回岩炭城了。你记着，离岩炭城越远，你就越安全。”
这话听在特木尔耳中不啻惊雷，他失声道：“你，你说什么！”那东西，那东西从他身体里面被祛掉了吗？
这伙计耸了耸肩：“话已带到，这是仙子送你的路费，拿着罢。”递过来一封银子，有五十两之多。原本像他们这样刀头舐血、把脑袋别在裤腰带上走商的汉子，最见不得钱财露白，所谓雁过拔毛嘛。怎奈这是自家主人要他转交的东西，老板神通广大，他可半点异心也不敢起。
特木尔木然接过，耳听对方马蹄声“的的的”远离，心里混乱。他下意识地不想照办，却不知道自己为何会有这些纷乱繁杂的情绪，似有不甘，似有愤怒，似乎还有些仇恨……待要仔细回想，过往的一切却变得模糊起来。他只记得自己埋葬了妹妹，然后……然后就到了这车里，中间似乎遗漏了些很重要的人和事。
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