那阵杂乱的脚步声由远及近，似乎是几个人一同在往这个舱房走来。克斯默德和那个水手对望了一眼，他们双方都从对方眼中看到了某种惊惧。随即，他们几乎在同时身形一动，伏身移行，眨眼间便在那个角落一同蜷缩着躲了起来。至于那个水手拿在手中的那个烛台上的蜡烛，则在两人躲藏好之后的下一刻，被那个水手熄灭了。
在一片伸手不见五指的黑暗中，克斯默德和那个水手都屏息凝神，密切留意着那阵脚步声的动向。以不急不缓的速度，那阵脚步声逐渐接近了这个舱房，与此同时，克斯默德和那个水手还听见了夹杂在这阵脚步声中的几个人交谈的声音。
“再过两三个小时，大概在黄昏时分，我们就会抵达日瓦车则的港口了。你们两个现在进去好好地把这批货都给我好好检查一下，看看有没有什么不妥。经过多次理论以及实践的证明，巴特莱先生的永恒梦乡绝对值得信赖，一般情况下，是不会出问题的。如果不幸出了什么问题，那大多是因为你们的疏忽所致。明白了吗？”说这番话的明显是一个有了一定年纪的男人，其声音略显苍老，语气威严。
“明白！我们明白！”两个男人同时应答道，他们的声音几乎完全重叠在了一起。随后，其中一个男人继续说道：“老大，你尽管放心，一切都包在布鲁斯身上！这最后时刻由布鲁斯把关，加上我的从旁协助，一定不会出错的！布鲁斯用他的人头保证！”
“没错，比尔也用他的人头保证，这批货一定会在他的认真检查和看管下，完好无损，稳稳当当地被送上日瓦车则的码头的。”另一个人也不甘示弱，连忙说道。
“行了，行了！这批货如果有什么小闪失，你们还是赔得起的，顶多让你们和我倾家荡产而已！最怕的就是出了什么大乱子，令我们都无法收拾的话，那么，我可担待不起，你们更是担待不起！到时候，我们的人头可就都要不保了啊！”他的话说到这里时，那阵杂乱的脚步声消失了，三人似乎已走到了舱门外，并一起站住了脚步。
那个人的话语声在稍稍停顿后，便继续响了起来，“可是，在永恒梦乡和我们这些人的共同作用下，阴沟里翻船的几率几乎是零，因此，你们只要认真一点，就不会出错。你们待会进去仔细地检查一遍，检查完后就给我老老实实地守在这舱房的门前。记住，没有我的许可，连一只苍蝇都不能放进去！只要这批货被送上了岸，并且没让上头的人发现什么问题，算我们完成了任务，那么，到时候，我们每个人的奖赏都少不了，说不好，你们两个因为最后认真把关，所得的奖赏还能多一些呢！”
“哈哈，老大，我和比尔都听你的，一定会认真起来！”
“布鲁斯说得对，我们绝不马虎！”
接着，比尔和布鲁斯说了一堆奉承他们老大的话。而他们的老大，则呵呵地笑着离开了这里。
一阵脚步声由近而远，很快便消失在了克斯默德和那个水手的听觉中。
至于比尔和布鲁斯，则在他们的老大离开后，推开了舱门，一前一后地走进了这黑暗的舱房中。
伴随着两人进来的，是两个烛台，分别拿在他们两人的手上，烛火发出昏黄而散乱的光芒，将舱房内伸手不见五指的黑暗刺破。
在蜡烛昏暗光芒的照耀下，身处舱房角落的那个水手和克斯默德，都能隐约地看清进来的两个人的形貌。
两人一高一矮，高的那个小眼睛，高鼻梁，下巴留着一撮山羊胡子。矮的那个眼睛也不大，鼻子似乎塌了下去那般，嘴巴周围，留着一圈胡子。两人虽然在身高上有明显差别，有大半个头差距，但身材都十分健壮。
“老大刚才那一番话，说得我们好像责任重大，同时又好像捡了什么便宜似的。布鲁斯，你说，这次完事之后，我们得到的奖赏真能比其他人多吗？”比较高的那个人说道，并随意走出几步，远离了舱门，然后还把他手中的那个烛台放在了一个xiāngzǐ顶上。
布鲁斯，也就是比较矮的那个人，迅速将舱门关好，看向比尔，笑道：“这个我可不能确定，但愿如此吧！我能确定的是，今天我们赌博输的钱是最多的，以至于我们身无分文，接着还输掉了坐在船头，一边吹着海风，一边喝酒吃肉的机会，要来到这个阴暗的破地方守着。”
“我们那一边吹着海风，一边喝酒吃肉的自由，在那群混蛋眼里，居然只值十一个第纳尔，当真是把我们逼上了绝路。除非我们是萨哥斯赌神，不然哪能凭借十一个第纳尔翻身？真是欺负人！”比尔摊开两只手，从他身体两边高举过头顶，并以夸张的脚步前后走动，仿佛要跳什么滑稽的舞一般。
“算了，我们认命吧！来，我们赶紧把这批货检查一遍，然后赶紧离开这里，到外面去，我真不想让自己在这阴暗中闷死！”布鲁斯不耐烦地说道。
“好！让我们开始吧！其实这倒是一个让我们亲眼见证那什么永恒梦乡的厉害的好机会！”比尔说着，便走到一个xiāngzǐ前，然后蹲下了身。
“你能亲身体验一下，那就更好了，不是吗？”布鲁斯拿着那
个烛台，微笑着走到了比尔的身后。
“这我可就不敢奢望了！”比尔摇头晃脑地拒绝道，而他的双手，此时则在那xiāngzǐ的表面抚摸个不停，仿佛陷入了某种犹豫之中。
“你怕了吗？”布鲁斯忽然收敛起了笑容，语气也似乎严肃了起来。
“不，我大概只是有点分心了！那个巴莱特先生的永恒梦乡让人觉得有点不可思议，而皮帕诺木匠特别打造的这种xiāngzǐ，也巧妙得很。来吧！第纳尔就要呈现在你眼前了，布鲁斯，接下来你只需要假想它们全是你的就行了！”比尔略显激动的话音未落，他的双手十只手指，便已在那xiāngzǐ的下半部分箱壁右侧边缘上，一起重重地一按，然后十指再一同用力一扳。
在他这一按一扳之下，那xiāngzǐ箱壁的下三分之二的部分，竟与上面三分之一的箱壁分离了开来，像一扇门一样被比尔掀开了。
xiāngzǐ里所装着的东西，在那箱壁被完全打开后，毫无遮掩地呈现了出来。
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