李耕这话说的好有道理，让沈敏居然一时找不到反驳的理由。他这时才发觉，这些经历过战争的宋军将领，即便享受了十多年和平，但也并不都是全然腐化堕落的，起码还有人还保留着一点对于金人的警惕之心的。
看到沈敏突然沉寂下去，苗定不由向他释放出了善意道：“沈虞候不如先说说，如果殿前司想要从你手中购买辽东的马匹，你打算要价多少？”
沈敏叹了口气，摊开双手回道：“这不是开价多少的问题，而是想要向辽东诸胡购买马匹，就要给他们所需要的物资，不是给钱就能买的到这许多马匹的。
而辽东诸胡最想要的物资，莫过于茶、布匹和铠甲兵器。两位太尉大约也很清楚，茶叶买卖是朝廷茶马司垄断的，铠甲兵器是禁止向北面出售的，所以剩下能用于交换马匹的，就只剩下了布匹。
若以麻布去交换马匹，没有3-400匹是换不到一匹马的。而北地的冬天比南方要寒冷的多，这麻布其实不及皮毛保暖，用作内衣也不甚舒适，因此拿麻布去交换马匹，辽东胡人是不肯拿出好马的。
若想要换取能上战场的好马，就得用绸缎、丝绢、棉布这些贵重布料去交换。成**换的话，大约七十匹绢可换一匹辽东马。若是想要进行挑选，则就要按照马的好坏进行增减绢的数量了。
运送绢布北上，再运马匹返回，这一趟航程大约起码要3-4个月。现在的海船，最多每船运一纲马，再多就容易增加马匹的损失，末将就是一分钱都不赚，每匹马也要另给30匹绢或120贯的运费。这样算起来，每匹运到长江口的活马，太尉就要支付给末将100匹绢或400贯铜钱才是。”
苗定和李耕听到这个价钱，突然就沉默了下去。沈敏开的价格贵吗？两位军中宿将认为一点都不贵。只要沈敏运回的辽东马确实及的上西马，那么这个价格就是相当划算的。毕竟茶马司在西北购买的藩马就差不多是这个价钱，这还不算从西北送回临安路上的开销和损失呢。
只是两位太尉这时才想起，殿前司根本掏不出这么多钱来。就如沈敏所言，买个几十匹，给自己和身边的元随用用倒也没什么，但是想要给殿前司购买战马，一年没有十纲马就没什么意义。而一纲马50匹，十纲马就是5万匹绢或20万贯铜钱，这样大的数目殿前司自然是挤不出来的，得要上报朝廷拨款才行。
但是在眼下这个节骨眼上，官家刚刚说过天下太平，和金人不会发生什么战争，殿前司却向朝廷报告，要增加武备购买马匹，这不是打官家的脸么。
更何况，这买马一向都是文官们管理的事务，如果他们要求拨款自行购买，势必要将马的来源交代出来。以这些文官们的德行，估计马匹还没装上船，北面的金人已经收到风声了。到时候他们不仅得不到马匹，还要背上一个欺瞒朝廷吞没军姿的罪名，这就没什么意思了。
苗定很快就恢复了正常，平静的向着沈敏问道：“听你的言语，似乎同辽东胡人已经做过不止一次生意了，想来你总知道哪些胡人需要什么了。要不然你给殿前司出个主意，看看除了兵器铠甲、铜钱之外，我殿前司能拿什么东西去北面换些马匹回来。
我殿前司的钱粮虽然都有定数，但是这么多年的和平持续下来，营中各大仓库里的物料现在却是满满，且殿前司御前军器所的工匠人才济济，只要你想的出来的东西，老夫都可以让他们打造出来。
只要你能替我殿前司每年购置十纲马，今日你那些部下同游弈军起冲突的地方，老夫可以做主划拨给你渤海军。令外，老夫还会调动军士在小教场边上给你修建瓦房，让你那些部下能够有一个安歇之地，你看如何？”
沈敏下意识的抬头看着苗定，有些不确定的问道：“太尉的意思是，让末将动用军器所的工匠做事，只要一年能赚到500匹马？敢问太尉，这军器所究竟有多少工匠？”
苗定沉吟了片刻后答道：“殿前司名册上有名字的大约为一千余人，若是加上名册上所无的罪军、劳役和学徒，大约总有个三、四千人吧。当然，这些工匠并不在一处，本营内约有千余人…”
20万贯确实不是一个小数目，但是如果用五万匹棉布替换五万匹绢的话，这倒也不是什么难题了。而能够动用御前军器所的工匠打造器具，对于他来说也是一个相当有诱惑力的建议。
仅仅思考了片刻，沈敏就断然答应道：“只要太尉能够调拨300工匠给末将，然后准予末将动用殿前司储藏的物料，末将倒是愿意竭力一试，不过这些工匠还请准许末将挑一挑。”
苗定也是有些诧异于沈敏决断的迅速，不过想起宫内某人对他的告诫，他心里又很快释然了。也是，要不是这位年轻人在钱粮之事上的特长，官家也没必要数次召见这样一名出身普通的小使臣了。
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