太子府，书房。
周镜正在向朱慈烺汇报：“禀报小爷，去了东城思成坊的侍卫弋桑志，最先超额完成招兵任务，带着十七名读书人回来了，其中有五名秀才，交给了战训室。”
“好，要按照孤定下的规矩，立即给予奖赏！”
“小爷……此人带回了思成坊坊长袁阳灿，小爷说过愿意见一见的。”
当袁阳灿跪倒在太子书房地板上时，朱慈烺差点喊了一声“和大人”，因为此人长得太像后世的演员王刚了，就多了三缕短须。
“免礼……先说说，你是如何帮助东宫侍卫，不到两天就超额完成了招兵差事的？”
“启禀殿下，因为小人陪着东宫军爷拜访那些书生，解释东宫招揽侍卫的目的，说了八个字。”
“哪八个字？”
“‘名曰侍卫，实为近臣。’”袁阳灿一字一顿地说，停了一下，又补一句：“如果他们还不明白，小人就再加八个字：‘攀龙附凤，正当其时。’”
朱慈烺眼里掠过一丝赞赏，依然淡淡地问：“你有什么计策可以献给孤？”
“启禀殿下：小人斗胆，妄加揣测，窃以为殿下志在中兴。然而殿下之敌，远在流贼、建奴，近在朝臣、勋贵……”
朱慈烺心里一喜，不动声色地说：“赐座。”
袁阳灿致谢坐下，继续说：“所以小人以为，东宫需要在京城各衙门，以及市面街坊，广设耳目，凡有要事，可及时通风报信。”
朱慈烺眯起了双眼，说：“这点事，东宫派人手去做，又有何难？”
“殿下，恕小人冒昧：东宫之人，大多出自宫中，要出门打探消息，却是引人注目，难以奏效，甚至招来非议。最好是在外面有一支人马，处处埋伏，方才妥当。”
朱慈烺定定地看着他，问：“孤怎么知道，你不是别人派来打进东宫的？”
“殿下何等英明，必然知道小人是遇到东宫侍卫之后，才临时起意，投效东宫。没有哪个人，能这么快物色到小人，来刺探东宫。更何况，当今之世，谁给的好处与前程，能超过皇太子殿下的？”
“好像有点道理。”朱慈烺嘴角微微扬了一下。
“谢殿下夸奖。不过，投效之人，岂可轻信。小人愿意以实际行动，证明自己。先不进太子府，而是在府外为殿下物色人手，暗中织网，待探到有用消息，殿下就可以知道小人可信、可用。”
“你要织什么样的一张网？”
“小人要在京城各个衙门、街坊、市井布下棋子，无事五日一报，有事当日急报，如此可与殿下其它渠道的消息相验证。”
朱慈烺思忖了一会儿，问：“你将以什么名义在外面行动？”
“小人的一切行动，暂时不以东宫名义，而是以‘蜘蛛会’的名义活动，以取蜘蛛网罗四方之意。”
“不告知幕后主使，如何让他们用心做事？”朱慈烺来了兴趣。
“用银子。专找那些贪财好酒之人，救其燃眉之急，使其乐于传递消息。待日后东宫羽翼渐丰，就可以逐步告知拿谁的银子，给谁办的事，以稳固其心。而且，刺探消息，大多无非花点银子，送点小礼，吃吃喝喝，也就把消息打探到了，极少数真正可信可托之人，才需要告知幕后真相，收其忠心。所以，小人会将招揽之人，分出等级层次。其中得力之人，不过数十；其余都是外围番子而已。”
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