新上任的马场管理员奥托·冯·俾斯麦绝不是会屈从于命运的男人。当他像一个残损的皮球从伯爵府踢到公爵府时，他就下定决心要抓住这个机会，在公爵殿下面前好好表现一番，凭借自己的天赋才能，他没有理由得不到瓦利埃尔公爵的赏识。
为此，他特意花费两个月的工资定制了一套新衣服，衬托自己的雄姿健硕，为了不过于招摇，衣服的材质由掺丝的细麻布制成，贴在他匀称的身体上，显得十分魁梧。透过镜子上的影像，他对自己的打扮非常满意。
第一步，就是要吸引公爵的注意力。
他尽职尽责，每晚和马匹睡在一起，为了不染上马粪的臭味，他在自己周围施展了“风球”的魔法。当报晓的公鸡啼鸣之前，俾斯麦立刻到河边梳洗完毕，以一副精神饱满的姿态打点好一天的工作。一般在公爵一家起床前，马房里的马粪就已清除干净，不管是一般的马匹还是魔兽，每一只的食槽前都放置了合理调配的精制饲料；甚至连公爵家的劣马身上的毛发，都焕然一新。
然而，他所做的一切都没有得到任何人的称赞，仿佛一切都是理所应当的，瓦利埃尔公爵根本不会将时间浪费在一个小小的马场管理员身上。他和公爵见面的机会也寥寥无几，公爵家的管家会准备好马车，而这个只能做好后勤工作的十七岁小子，实在难入大公爵的法眼。
他好不甘心，但并没有放弃，他相信自己的所作所为一定能够得到回报。就像每一个怀才不遇而导致抑郁的小伙子一样，俾斯麦常常借酒消愁，他所做的一切工作都没能传到公爵耳朵里，他的一切努力都如杯中浊酒，化为绵绵流水，任凭时间流逝……
在他上任的三个月后，他终于迎来了转机，今天正好是他当班，其他的马夫全部去镇上选购新的马匹了，只有这个新来的小伙子孤零零地躺在马厩里，而带来转机的便是公爵的嫡子——查尔斯·迪厄多内·露·布朗·杜·拉·瓦利埃尔！
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“瓦利埃尔公爵家的傻瓜儿子！”——查尔斯被如此亲切地称呼。
一个排斥贵族的贵族子弟，一个喜好耕作的上流人士，一个混迹大自然中不务正业的公爵继承人。查尔斯的风评实在不好，这也和他腼腆及冷淡的性格有关。他不信任任何人，连他自己也不相信，恐怕能够使他听话的只有二姐卡特莉娅。
被这样称呼的查尔斯没有表现出丝毫的羞怒，这并非是贵族口中的“良好的修养”，而被误认为软弱胆小。其实，这个讨厌社交的男孩子“是花岗岩做的，里面埋藏着一座火山。”他的家庭教师、著名的宫廷诗人但丁学士这样评价他。
是的，这个被亨利国王称作“小国王”的男孩，只喜欢沉浸在自己的世界里，不准任何人闯入他的领地。在一次王室的宫廷宴会上，亨利出于娱乐的目的，也为了看看未来贵族们的资质，他决定开办一场只限于“六岁以下贵族”的种花比赛。他把花园划出一部分分给孩子，安丽埃塔公主也参与其中。
国王将不知名的花的种子分给孩子们，让他们比比看谁的花朵开得艳丽，其实，那些种子都是同样的种子，他们开出来的花必将是一样的，这样也为了测试贵族们对王室的忠诚。
在那些稚嫩小手的“耕耘”下，原本优良的土地变得残碎不堪，有的连篱笆都没有围上，甚至连浇水都忽略了。查尔斯看到这些贵族子弟对种花游戏不屑一顾，便毫不犹豫地将篱笆延展到了整个花园，谁若胆敢擅入，他会气势汹汹地冲上去。当那些无意间踏入他花园的贵族孩子，也被他挥舞锄头赶了出来。
亨利一世对此哭笑不得，查尔斯无疑是最后的优胜者，纵然这个小王国有三分之二是抢占来的（三分之一中还有是自愿退出的，比如公主），但他不允许任何人侵.犯。他对个人自由的感觉就是如此强烈，最终他被判为优胜者，然而他没有得到什么奖品，只是贵族间开始流传关于“查尔斯大傻瓜”的流言，那片由于花园查尔斯的坚持，也被移植到瓦利埃尔公爵领，而那些“不知名的花”，在几年后成为享誉哈尔凯尼亚大陆的有名花卉！（猜猜看是什么花，本书中占据重要位置的花，而且大家绝对耳熟能详的，下一卷就将出现）
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在俾斯麦的观念中，贵族无疑是无能的，他们能够倚重的，唯有前辈的余荫和贵族的血统。他虽然厌恶，但却羡慕，他自己的血管中也流淌着贵族高贵的血脉，他理应得到优待，然而，他只能在此闻马粪的臭味，这种强大的落差使他心情沮丧。但是今天，他看到了希望，那一身肥大的外套，他是不会认错的，那正是公爵之子·查尔斯！那个大傻瓜！
关于查尔斯的传闻，俾斯麦也知道一些，毕竟他的父亲经常在嘴边念叨。但俾斯麦却不认为查尔斯是一个真正的傻瓜，他认为这样的人，绝对是一个大白痴！一个脑瘫，不懂得贵族尊贵之处的真正傻.逼！明明有着令人垂涎万分的身份地位，但是却完全不懂得运用，只是将它作为自己放肆的物质基础，要是他是公爵唯一的嫡子，肯定会使整个王国为他震撼，他要用自己偷学的知识与魔法，让自己的旗帜悬挂在大贵族的城堡上！
现实往往不尽人意，俾斯麦只是一个私生子而已。但查尔斯也不太好，明明有他没有的一切，但是却是一个十足的白痴！他俯视着在他肚皮上的小矮子，眼神说不尽的轻蔑，但是还是保持着笑颜，亲切地问道：“查尔斯少爷，有何贵事？”
好一个“有何贵事”，好像俾斯麦和他身份一样。但是出于不屑的负面情绪，俾斯麦的用词倒也妥当，谁叫查尔斯在别人看来只是一个不正常的傻瓜？
“你来为我牵马！”
斥骂声迎面而来，对俾斯麦而言，被这样无能的小鬼命令实属一种现实对他斥骂，斥骂他也一样无能，明明拥有贵族的血脉，却只是一个私生子……私生子……哪怕有能力，也只能为一个傻瓜牵马，真是奇耻大辱！
俾斯麦迫于形势，只能将最瘦弱的小红马牵过来，他不愿牵骡子，那和他一样是混血。当他毫不费力地扯出一匹不比查尔斯这个八岁小鬼高多少的小马，把他的缰绳交到男孩的手上，然后一副看戏的模样，他想看大贵族狼狈的样子，即使挨骂也想。
查尔斯接过缰绳，没有任何怨言，这令俾斯麦心中大为不爽，他先是抚摸着马脖子，在它耳边轻轻地说着悄悄话，“孩子气”俾斯麦心想。然后轻巧的迈上马背，好像这个瘦弱的小马只是一座小小的土丘。他朝俾斯麦点头示意，告诉他要执行自己的命令，俾斯麦这才反应过来，老大不情愿地牵住马前的绳头，心中想着怎样教训一下这个臭小子还不能让别人发现。
“少爷，您想去哪里？”
称呼上加了敬语，但还是难以掩饰语气中的轻蔑，他嬉笑地加快了步伐，用力拉扯缰绳，希望能够拉倒这匹瘦马。
查尔斯没有回话，他用力拉住缰绳稳住身体，但显然力气不够。小红马因为来自两面的压力已经不堪重负，原本就体弱的它发出一声憔悴的嘶鸣，然后就止不住地摔倒了……
俾斯麦如愿以偿，没人发现他的计谋，就算被问责，也只需要找个不小心不知道借口开脱便好。他心满意足往回头看，希望看到查尔斯啜泣的样子，但他再次失望了——
查尔斯没有坐在马上，反而跪在马身边，细声安慰它，抚摸着它脖子上白色的鬃毛，好像这匹小红马是他失散多年的好友。俾斯麦看到这幅光景，心情更为不爽，但不好发作，只是冷眼旁观。待查尔斯站起来，俾斯麦看到查尔斯嘴唇紧咬，似乎即将爆发。
他以为自己马上就能看见这个傻瓜哭泣的样子，心情一下子好到了极点，但还是装作关切的样子仔细检查查尔斯的伤口，问道：“没事吧，少爷，没受伤吧？”
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