当第一片雪花无声无息地轻触地面之前，查尔斯的部下已经打下了第一排木栅栏。木头被很结实得深埋在地，安静地躺在哪里，与周围浓郁的绿意显得格格不入。
这样的差异是显而易见的。从密林深处吹来的清风在栅栏外止步，树林轻轻的耳语传递不到的境界之外，仿佛与一切隔绝了，孤单的矗立在哪里，斜阳将它的影子拉得老长，萧索而孤寂。在栅栏之内，有着人类活动的“境界”；栅栏之外，那样的活动便停止了。人类在用“订定境界”的方式保卫安全之时，那矮小的栅栏拉出的阴影下，是不是失去了自由阳光的角落呢？
风，霎时间磅礴起来。
有人预言，这是下雪的先兆。
正如他所言，紧接风儿背后的，是冰凉的雪花。
今年寒秋，北陆的雪，来得很早。栅栏外传来进入森林伐木者的声音，他们很早就察觉到了天气突变，扛着工具和新伐的木头，离开原定伐木的地点，现在重新回到有“温暖的篝火燃烧”的地方。拖着疲惫的步履，有的人还打了个踉跄，归来的众人发出一阵爽朗的笑声，回荡在密不透风的森林之中。他们如此期待煮沸蒸腾的热水和烤熟飘香的野味，以至于脚下不稳。
北方的天空与其它地区不同，这里一天与一天的区别只表现在天气上，假如很长时间天气相差无几，人对时间流逝也会逐渐失去实感，昨天与今日，今日与明天将无从分别。人处在这样的时间流逝之中，就像坐在失锚的船舶仿徨在无边无际的大海上。因此，年轻的元帅依靠自身对周围环境的反应而判断即将到来的天气变化，他很早就感知到了，对查尔斯而言，感知自然界的变化就像婴儿得到新玩具一样轻而易举。此刻，他早早点燃了篝火，坐在最大的帐篷里，倾听部下的意见。
“元帅阁下，请您考虑下舰队的安全问题。王太子殿下亲率的部队不能为您殿后！”
说话的是一位亚尔比昂将军，他指责查尔斯对待舰队留守海岸要塞的决定，将本国的王太子置身于敌人的领土上，这本就不是臣子的本意，就算王太子本人毫不在意，但是一干亚尔比昂将军却不得不屡次向查尔斯谏言，“您不能这么做！万一殿下有何闪失，阁下担负不起这个责任！”
“这是您个人的见解还是全亚尔比昂人的意思？”
坐在主位上的少年反问他，不耐烦地盯着跳跃的火苗，金色的火焰散发着木炭烧焦的气味。温暖得就像泡在热水之中。
“这……”将军停顿了一会儿，说道“是全亚尔比昂人的意思！”
查尔斯没有答话，但是将军的声音毫无疑问传达给了他。他静默思索着，但没有答案。现在他脑子混乱，思维处于一种混沌状态，有一种不知名的烦躁感萌发在他心底。在战场上，他很少受到别人忤逆。
“余认为……这是最为恰当的安排，王太子无疑是最佳的选择，在空战上，很少有能媲美威尔士殿下的将领。而最优秀的舰队是你们亚尔比昂人的，他是最合适的人选！”
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