这是一片久负盛名的魔法森林。
围绕着这片森林的那些匪夷所思的奇妙传说，多数有着一个离奇可怖的结局。
比如一支以亚龙的宝藏为目标的全副武装的精英骑士团，在骁勇善战的指挥官带领下进入迷幻之森，一天后即失去了他们的战马，第二日遭到数百只凶暴的剑猿袭击，全军覆没。又如一伙强大的施法者结伴来林中探险，想见证古代魔法文明的遗迹，结果却很不巧的遭遇了一群对魔法具有天生免疫力的豹子。
据说这座魔性森林会为冒险者挑选出与之相应的最难缠的对手，而若是冒险者的力量过于强大，等待着他们的则是一座难以跨越的迷宫。他们将迷失在密林深处，每天只能以没有养分的草根为食，最终落得饥饿而死的命运。
即使是最有声望和勇气的冒险者，也对迷幻之森敬而远之。
因为这些强者们往往有着与他们的力量相称的经验和判断力，不会为了无谓的勇气冒那些不必要的危险。
他们总是令他们的所得与付出相当，因而迷幻之森对于成熟的冒险家而言，是一个再坏不过的选择。
几乎大陆上所有的人类势力都对迷幻之森退避三舍。
即使在这座森林中隐藏着能够影响整个人类世界时局的巨大力量。
此时，夜色已深到及至。迷幻之森里林地中一片寂然，风声渐渐隐去，惟有细细的虫鸣伴着树叶的婆娑声依旧响个不停。
那是森林的鼾声。
天空已合上双眼。五神的星光在皎月照耀之下，也显得黯淡。史密斯莱尔姆的诸神，连同整个世界，似已在这片寂静中睡熟。
因此，当一个身穿白衣的年轻的人类女子静静的走在丛林里，不睡觉的猫头鹰们难免对她注目，并惊疑的交换着眼神。
这个女孩的到来太过突兀了。它们从未期望过会见到这样的景象。
但是，那又是一个曼妙无比的美人儿，无论她出现在哪儿，都只会令和谐的更加和谐，丑陋的更显丑陋。因此猫头鹰们很快的接受了这个事实，咕咕的叫着，索性开始欣赏起她的美貌来。
世上有两种完美的造物，一种是静止的，没有生命的，譬如沙漠与大海。风与水流虽然会改变它们的形态，但它们的气质却不曾改变；另一种则是鲜活的，灵动的，生机勃勃的。比如眼前这个女孩。她也许并非完美无缺，——例如肤色过于白皙之类，但有些时候，这些“缺点”却有着更强的诱惑。
她周身缭绕着一团雾气般的白色光彩，慢慢的润湿着邻近的黑暗。她的黑色眼睛里闪动的光泽，充满着不安定的静谧，犹如崖底深潭中央的月亮的倒影。
以人类的年龄标准来看，这个女孩大概在二十一、二岁的年纪。正是人生最艳丽的花期的开始。但她看起来稍显柔弱，仿佛早放的花朵，受到了寒霜的侵袭。她的美丽便停留在冰与水之间的夹缝里。但也因此能享有更长久的青春。
一只年轻的猫头鹰拍动翅膀，飞离了树枝。它在她前方不远的地方盘旋，随着她的步子慢慢前进，像是在为她开路似的。
女孩笑了一笑，默默的接受了这只猫头鹰对自己的赞赏。
她走出了这片艾斯缇碧林，来到三块不同林带的交接处。左边不远处是一片线条柔和的柏树，右边则生长着一些不知名的、矮胖的树种。
她随便挑了一边。涅尔森神圣结界并未带给她任何有决定意义的信息。她转向了柏树林。
但是猫头鹰却飞低，挡住了她的去路。这和善的大鸟咕咕的叫了起来，像是在传达给她一些信息。
“不能走这边吗？”艾拉笑着说。“危险？——还是，有不想让我见到的东西？”
猫头鹰像是听懂了她的话似的，横向盘旋了一圈，又回到她身边，继续叫着。
“什么？你想告诉我什么，小鸟？”
猫头鹰着急的又打了个旋。
当她注意到一片被卷在小旋风里的叶子时，她明白了它的意思。
“风？会阻挡我的风？”
艾拉笑了。她不觉得有什么风能够阻挡住她的。风是沃德的子民，而沃德与涅尔森是处于友好的邻位。某种意义上讲，较之奥德，沃德与涅尔森更加接近。有序之神从不怀有真正的善意的倾向性。
她摇摇头，向前迈了一步。一团绿色的光晕像火焰似的从草地中腾起。猫头鹰的羽毛也被染成了绿色。
“这是‘暴风结界’！”艾拉的面色顿时变得凝重。“谁把它设在这儿的？恩特？还是我们之外的其他闯入者？”
她很快否定了第一个判断。原因是老恩特非常懒惰，自从洛维尔教会了它幻象之墙的用法，它几乎再没真正睡醒过。它不可能为了实验暴风结界的效果把里林地的两块树林分隔开，幻象之墙倒还可能，因为它不会威胁到森林中的动物。
那么是其他的闯入者？
艾拉不由得皱起了眉。
如果是人类设下的暴风结界，那么这个人类的力量至少已经达到完全印可者的级别。而且沃德魔法是控制自然力量的魔法，在五种魔法中是最全面的一种，足以对付各式各样的状况。如果真的与一个沃德完全印可者为敌，事情就非常棘手了。既便加上三铁匠的力量，谁胜谁负也很难讲。
不过，有一点是确定的。即这个沃德魔法师和之前碰到的强盗不是一伙。否则以李维他们几个的能力，绝难逃出敌手。根本不必要动用魔神器，暴露己方的秘密。
一想到魔神器火焰之铃，艾拉又着急起来，对这个“黄金的声音”的渴望变得热切起来。
管他的！艾拉对自己说。从暴风结界的位置上看，这个沃德完全印可者不像是冲我们来的，结界倒是正好把强盗们隔在另一边。应该是想避免冲突吧？说不定这个人是恩特的访客呢。眼下还是铃铛的事最重要！一进入里林地，强盗团随时可能被剑猿部族袭击。铃铛那么可爱的东西，还是黄金的，十之**会落在老猴子的囊中！那时再想找到铃铛可就难了！
事实上，剑猿除了对漂亮的剑有兴趣外，它们的需求相当现实。
艾拉是以小人之心度猴子之腹。
她打定了主意，转而向右。猫头鹰“咕咕”的叫着，慢慢落在了后面。
“谢谢！”艾拉不回头的冲大鸟摆了摆手，走进了右侧的林地。
走不多远，她撞到了一堵幻象之墙。涅尔森的神圣结界使她清楚的看到了墙的存在。它正像是一面镜子，映出了她瘦削的面容。
艾拉笑了笑，开始沿着墙壁走。
墙无法拦住她，但她也没有过去的必要。
她知道强盗们无法穿越墙，因而大的方向已经可以确定了。
“洛维尔的又一件作品！充满着彻底的利己主义，和近乎邪恶的智慧。”艾拉轻声说，“如果李维在这儿，倒是可以再告诉他一点关于他的东西。”
但少年并不在这儿。他还在科帕伊巴林帐篷里好好的睡着。帐篷外是一群大呼小叫的魔法豹，和几个可怜的彻夜不眠的厨师。
现在，他们的身份已经从被排斥的闯入者变成魔法豹一族的座上之宾。而这一切全拜比尔的自作聪明所赐！若是现在有谁胆敢触了他们的霉头，下场必定十分凄惨！
想着想着，艾拉不禁掩着嘴巴，出声的笑了。她倒很想看看拉拉小公主指挥魔法豹大军追咬强盗的英姿。
不过，他们也付出了一定的代价。厨师们累得半死，明天看来无法继续前进了。
忽然，一团色泽瑰丽的焰火出现在涅尔森结界边缘，一闪即逝。艾拉停下脚步，仔细观察着周围的空气。在涅尔森的白光映照之下，一些细微的浅紫色粉末出现在空中。
那是召唤骷髅留下的印记。
除代森魔法以外，其余种类的魔法在释放过程中都会形成相应的阵。而魔法解除后，魔法阵和魔法场也随之消失，被聚集的魔法元素则迅速消散。因此，事后对现场进行分析时，可以通过魔法的作用效果大致推断出魔法可能的种类和强度，要判定出具体是哪种魔法却并不容易。
但代森魔法完全不同。代森魔法在施展过程中，并不形成代森阵。这个问题在特罗德的《代森魔法》序言部分论述得很清楚。而亡灵魔法的这个特殊性的一个直接后果就是，代森魔法元素在法术结束后也不会立刻消散，而是会存在较长一段时间。
这为调查代森魔法的释放及跟踪施法者提供了很大的方便。代森魔法师本来就缺乏正面对抗的手段，缺乏应急能力，是魔法师中最畏惧暗杀者的一类，但代森魔法的特殊性又偏偏令他们最容易暴露自己。
作为人类中最强的涅尔森法师，艾拉对宿敌代森魔法的所有弱点知道得一清二楚。
她现在正是在利用李维一天前留下的痕迹，查找他们与强盗团遭遇的地点，再进而找到强盗团的宿营地。
亡灵魔法在空气中的残留物被涅尔森结界中烧尽，划出一条柔软的彩带。艾拉跟随着神圣结界的指引，步伐变得充满自信。
她很快来到了“马背”强盗团的宿营地外围，——他们离上次和李维的骷髅团激战的地方并不太远，显然，他们在这两天中遇到了更多的麻烦——隐身在大树背后向营地张望。
一个大号帐篷周围立着十几个小的帐篷，一堆篝火噼啪燃烧着，两个哨兵背靠帐篷，站着打盹。
艾拉知道，在营地外围大概还有隐藏的哨兵。这是强盗团保卫自己常用的方式。
比之军队，强盗是更加害怕偷袭的一类人，因为他们的对手也是盗匪，更习惯在阴影中行动。
艾拉小心的观察了四周，确认自己尚未被发现。她小心的维持着神圣结界，开始施展涅尔森魔法。
“生命的创造者与守护者，全能全知的仁慈之神。涅尔森，卡帕伊斯，索曼荷利韦德！——召唤圣灵武士！”
随着艾拉放开合十的双手，在她面前出现了一个球状的魔法场，一个全身泛着白色光焰的圣灵武士出现在场中。
这个圣灵武士双手举着一把苍白的大剑，身穿巨型全身铠甲。这精神体的装束完全是古代战士装备的风格。
召唤圣灵武士是一种相当强的召唤术，也是涅尔森唯一的召唤术，除了对不死生物外，是白魔法中唯一的具有较为直接的杀伤力的法术。当然，圣灵武士放射出的光焰也有逐退不死生物的性质，这使得他在对付亡灵召唤物时更加得心应手。
艾拉吩咐圣灵武士找出在树林里潜藏的斥候，——如果存在的话。
她并不想要他把强盗们全杀光。涅尔森法师总是尽可能避免手上沾染鲜血。
圣灵武士无声的消失在空气里。他是由纯粹的魔法元素构成的，普通人的眼睛看不到他。
然后，艾拉对整座强盗宿营地施展了一次大规模催眠，大摇大摆的走出了树丛，走向了强盗的宿营地。
艾拉走进最大的一顶帐篷。帐篷中央，一小堆放着红光的灰烬发出难闻的焦味。火堆旁边横七竖八的摆着六七只睡袋，里面的强盗大声的打着鼾，无疑都睡得很香。
她发现有一只睡袋离其它的都比较远，样式上也略有不同。她猜测那是首领的睡袋。她掐着鼻子，——跑了许多天，强盗身上发出浓烈的汗臭，用一只手解开了睡袋。
即使是在梦里，强盗头子也皱着眉头，一副忧心忡忡的模样。铃铛没有系在腰间，而是抱在怀中，紧紧贴着张满黑毛的胸脯。他把它把得很紧。
虽然对他这种爱护黄金的心情表示理解，但艾拉还是决定，回去以后要把这只铃铛好好洗一洗。
她忍着恶心，身子离得远远的，伸手过去，抓着铃铛的一端往外拉。但是强盗的手攥得紧紧的，她不得不把他的手指一根根掰开。
强盗头子的眉头皱得更深了，好像在哭一样。他无疑是正在做着恶梦。
最终艾拉还是把铃铛抢了过来，让可怜的强盗的手空荡荡的垂在睡袋外面。她把铃铛举在耳边，轻轻的摇了摇。
叮！——叮！
艾拉立刻眉头舒展，喜笑颜开。
还是蛮好听的，她想，——和其它铃铛一样。
她在强盗的手心里放了一枚金币，她可不是强盗，或者小偷。她是一个有身份的医生，在里尔斯大大有名。医生想要得到什么东西，总是会付钱。
艾拉转身走到帐篷门口，停下了脚步。她思索片刻，又折回来，拿走了黑马鬃手心里的金币，取而代之的，换上一枚铜板。
一想到有金币离她而去，她的心就像刀子割一样的难受。她舍不得。
美丽而公正的艾拉小姐一边摇着铃铛，一边走进了漆黑的树林中，很快就消失了。留下可怜的强盗们，继续他们的恶梦。
***
这天是个阴天。阳光照到李维的手上，使他感到温暖而醒来时，上午已经过去了一半。他左右看看，三铁匠和奥马死猪一样的睡着，拉拉不知去向，——想是在外面玩豹子，因为咪咪也不见了。耳边传来了“叮叮当当”的铃声。
艾拉卧在他背后，正把一只黄色的铃铛贴在耳边摇着。她笑得很开心，并没注意到他已经醒了。
“真的是金的啊？”少年揉着眼睛说。
“黄金的声音呵……”艾拉并未听到李维的这句胡话。
直到中午，三铁匠和奥马才不情不愿的醒来，——拉拉授意咪咪咬他们几个赖床的家伙。由于前一天吃得太多，又有人休息得不够，他们的胃口都不大好。在这种情况下，薯片和一些甜点正合适。铁匠们偷偷留下来的肉食无人问津。
当格斯拉注意到艾拉挂在手腕上的铃铛，他真是吓了实实在在的一大跳。
“那个！那个！那个不是！”格斯拉指着铃铛，语无伦次的说。
“跟强盗手里那个会喷火的铃铛好像喔！”拉拉瞪大眼睛说。
“就是那个铃铛。”李维平静的说，咬了一口煮熟的土豆。
“这个？”艾拉把铃铛摇了摇：“很好听吧？”
“你怎么弄来的，艾拉小姐？”普雷特问道。
“偷的吧。”比尔说。
李维冲比尔点了点头。
“偷？！注意你的用词，铁匠！我可是个有名的医生，怎么会偷东西呢。”艾拉骄傲的说，“这是买来的！买！听懂了吗？”
“买。”普雷特用很重的语气重复道，“强买吧？”
“也可以这么讲。反正，我是付了钱的！”
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