王师傅笑道：“后院乃是晾晒的丝线，生丝脱胶需浸在在草木灰水中，日晒夜露七个昼夜，直至把丝纤上的丝胶和其他杂质除去才行，然后晾干方能使用。”
几人走至后院，只见满院都支着竹竿，挂满着洁白如银的丝线，给人极强的视觉冲击，此时阳光虽然不甚强烈，但这丝线在光照中却很是耀眼，似乎这整个院落都比别处亮了许多。
几人纷纷赞叹眼前这幅景象，杜甫看了这半日，深有感触，赋得《白丝行》一首：
缲丝须长不须白，越罗蜀锦金栗尺。
牙床玉手乱殷红，万草千花动凝碧。
已悲素质随时染，裂下鸣机色相射。
美人细意熨贴平，裁缝灭尽针线迹。
春天衣着为君舞，蛱蝶飞来黄鹏语。
落絮游丝亦有情，随风照日宜轻举。
香汗清尘污颜色，开新合故置何许！
君不见才士汲引难，恐惧弃捐忍羁旅！
此诗之意，是说素丝喧染之初，便是沾污之时，尽管会染上“万草千花动凝碧”之色，但它洁白的本质已不复存在。待到“春天衣着为君舞”时，虽尊荣至极，却是被抛弃的开始。杜甫其实是感慨自己：若保持天生的素质，便没有人理睬；若想要有所作为，又保不住天生的素质，而且最后还难免落个被弃置的下场，这倒是他这些年来自身的写照了。
众人听得，不免都安慰杜甫几句，杜甫苦笑道：“只是一时感触而已，吾之境况已远胜从前，如今忆起往昔，恍然如梦兮。”
李复却说道：“子美兄此诗虽好，却少了拼搏之意。比如你我身着这衣装，即便是染上灰尘，却也应漂洗干净，好保持这服饰本色，万不可矛盾重重，放任自流的。”
杜甫边听边点头，又下意识垂首看自己的衣装，恰看见不少墨点，却是前一阵夜晚跟随李复撰书时不小心沾染上的，不由笑道：“胜之可是说我这衣衫该洗了么？”
几人闻声望去，都看到了那些墨迹，便都笑起来，元结忍不住道：“这墨迹却是甚难洗去，子美兄恐怕是要费费力气才行的。”这句话却大有双关之意。
李复心中一动，此时这清洗之物当然没有后世的肥皂洗衣粉，而是多用皂荚，市集之中便有专卖皂荚的店铺，虽说洗涤丝毛等衣物要比肥皂还好，又能保持颜色鲜艳，只是量却不大，且受时节影响。当然还有用猪胰腺研磨成粉末，再用豆粉、香料等混合制成的澡豆，但猪胰腺较难取得，其价也较高，所以澡豆更没有得到广泛流传，只是为少数有钱人所用。更多的百姓洗衣，都只是用木槌在石上反复敲打而已。
若是做出肥皂来，岂不是一桩好财路？只是这肥皂应是由油脂和烧碱混合煎熬，最后加入食盐而成，油脂和食盐倒是极易解决，但要制烧碱却是一桩难事。
李复边想，边听王师傅讲述丝织的详细工序。原来蚕茧在水中煮过，抽出丝头，数根丝缕汇成一股，先缫成丝线，这便是生丝，要放入泡有草木灰或楝木灰、蜃灰的水中浸泡七个昼夜，将丝胶和杂质去除后晾干备用。而纺织又分为生织和熟织，区别就是纬线在织前是否染色，若不染，便是生织，织成的叫做坯绸，最后才炼染成品；熟织则反之，要先将纬线染色，这样织成直接便是成品，织造较贵重的丝绸多用后法。
当王师傅说到经丝要先在倒有草木灰的锅中煮过，然后绞干洗净，再泡入伴有猪胰的水中，略为挤干后放上一日一夜，最后用河水洗净方能染色。李复更是起了兴趣，这经丝也要经过猪胰水液的浸泡，若改用肥皂的成分，效果必然更好。他并不知道，事实上，后世丝经练染确实由灰练法改为皂碱精练法。肥皂几乎是蚕丝及其织物唯一的精练剂，在纯碱的配合下，应用在丝织物的皂碱法精练中，可使练白绸光泽亮，手感丰满，别的活性剂都不及之。
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