看着李复点头微笑，刘晏的思绪一下子飞回到二十年前。
开元十八年，时任宣州刺史的裴耀卿亲见江南转运之难，特上条陈说：“江南户口众多，又无征防之役。自我大唐开国以来，常转漕东南之粟。高祖、太宗之时，水陆漕运，一年不过二十万石，故漕事简。高宗以来，人口滋生，用度日增，漕运逐年繁忙，而百姓也深受其累。”
“臣去年从宣州来京，亲眼目睹了漕运之艰难，每州所送租及庸调等，自本州正月或二月上道，至扬州入斗门，即逢水浅，已有阻碍，须留一月以上。至四月以后，始渡淮入汴，多属汴河干浅，又般运停留，至六七月始至河口。即逢黄河水涨，不得入河。又须停一两月，待河水小，始得上河。入洛即漕路干浅，船艘隘闹，般载停滞，备极艰辛。计从江南至东都，停滞日多，得行日少，粮食既皆不足，欠折因此而生。又江南百姓不习河水，皆转雇河师水手，更为损费。……”
裴耀卿说的全是实情，当时的转运，并无整体安排计划，只要江南的租税一直送到京都便可，于是，自江南起运的航船，走一路，停一路，多用一年的时间方能运到，真是艰辛无比，在黄河等处，弄不好还会是一个船翻人亡的结果，故而折损极大。
针对此事，裴耀卿想出了办法：“今汉、隋漕路，临河仓禀，遗迹尚在。臣建议，可沿漕路建粮仓，根据各段水路变化情况和季节特点，逐级转运。江南之舟不入黄河，黄河之舟不入洛河。水通则随近运转，不通即存货入仓，则舟无停留，而物不耗失。……”
可以说，这个分段运输的办法非常正确，但是，这个计划当时并没有得到任何答复。三年后，即开元二十一年，裴耀卿为京兆尹，京师雨水过多，伤害庄稼，谷价随之踊贵，李隆基问他可有什么计策应对，裴耀卿再次提出了更为详细的计划：
在河口也就是黄河与汴渠分水河阴县处置河阴仓，用以储存从江淮来的租米，江、淮漕运船不入黄河，到此下米即回。在黄河与洛河叉口处的巩县置洛口仓，这样黄河之舟可不入洛河。而自古有砥柱之险的三门，为避免漕船倾覆，在北岸三门东西各置一仓，东为集津仓，西为盐仓。再于三门之北开辟山路十八里，用牛车把粮食从集津仓运出，走陆路绕过三门砥柱，运至三门西盐仓，避开三门天险，然后西运至陕州太原仓，再装船经渭水到达关中。”
这一次，李隆基听从了。至二十二年八月，置河阴县及河阴仓、河西柏崖仓、三门东集津仓、三门西盐仓。开三门山十八里，以避湍险。自江淮而溯鸿沟，悉纳河阴仓。自河阴送纳含嘉仓，又送纳太原仓，谓之北运。自太原仓浮于渭，以实关中。
见到转运顺利，李隆基大悦。不久便以裴耀卿为黄门侍郎、同中书门下平章事，充江淮、河南转运都使。又以郑州刺史崔希逸、河南少尹萧炅为副。三年间，转运达七百万石，省陆运之佣四十万贯。
当时的刘晏，曾跟从裴耀卿，掌管有关转运的钱粮账簿文书等一应事务，也正是那时打下了他关于财政经济的基础，但不久，裴耀卿就被李林甫所夺权，如今再想起从前，真是不胜唏嘘。
“士安，士安……”李复见刘晏忽然发起呆来，不由喊了数声。
刘晏这才回过神来，歉然道：“学士适才所说转运之事，不由想起恩师故颜，失礼了。”
李复道：“是想起了裴相公吧，当年他的转运之计，确实作用非凡，朝廷百姓都得其利啊。”
“是啊，裴相公转运之事施行之后，不仅可运江淮租米，即便河北濮、邢、贝、济、博各州以及河东的晋、绛、魏各州租米，亦可输入黄河北岸诸仓，转而入渭水输往关中。有了那些粮仓，就可以逐级转运，水通则船行，水浅则贮仓以待。”
“生民之本，惟有食与货二字。管子曾说，粟行三百里，则国无一年之积；粟行四百里，则国无二年之积；粟行五百里，则众有饥色。扬州距京师几千里，但只要漕运通畅，百姓便可安居乐业，朝廷也无后顾之忧。可见漕运乃京师命脉所系，所牵至大啊。”刘晏深深感叹。
李复道：“开元二十年间，每岁转运即达数百万石，节省数十万贯，如今转运之数恐怕要远远超过当时之数吧，所以我觉得，在此事上还有很大余地可作。”
“我在温县任上，也曾接触过这转运之事，如今的转运，和开元年间已大不同。”刘晏说着，竟叹口气：“正是因为如今的转运之数大大超越开元年间，故而给百姓带来极大的损害。”
原来除去正常水路运输外，像从洛阳到陕州一类的路段，约有三百里水路，水流湍急，礁石众多，特别是在三门峡行船更为危险，常常沉船，每年走水路沉没的粮食都高达十之七八，损失格外惊人。这一段如果改走陆路，又恰逢山区，也极为不便。所以当时设置八个运输站，每站四十里，交替接送，要动用无数民工和车马，运费高达每石米五百钱，已远远超过粮食本身的价钱，实在是得不偿失。
而随着转运数量的上升，动用的民工车马数量也随之增加，以前参与的百姓不是很多，且在农闲时干上一两个月，也就差不多了，还不算太扰民，但现如今，沿途州县动用的劳力越来越多，而且几个月时间根本运不完，常常会累毙牲畜，更甚者会耽搁农时。农忙时节，田地里竟见不到多少农人植种，即使有几个也是老弱妇孺，其情其景，令人泪下。然而即便如此，这些百姓到头来还要缴纳赋税，众人没有时间种地，便没有什么收成，赖以生存的牲畜也多累死，自然无力承担，最终的结果，就是大批逃往外地，或者将他们的田地卖给地方富户财主，自己沦为佃户。
↑返回顶部↑