太阳还是那么明晃晃的挂于天上，几头家猫懒散的伸开四肢，眯着眼睛躺在自家门槛前。通济绸缎庄的杜老板站在门口看了看天，又看看隔壁生意火爆的干丝小店，恨恨的啐了一口，嘴里咕哝道：“真他妈邪门，老子正经的绸缎生意居然比不过卖百页的小摊店。”
这杜老板也会说粗话，要放在往日，那可绝对算是南城的奇观。附近三街五巷的，谁不知道老杜出了名的好脾气。就算是你嫌他卖得贵了，扯了衣服剪了绸缎，至多能换来他皱皱眉头，那脸上该笑的地方他还是在笑，绝不会给你来个当场翻脸，横鼻子瞪眼睛上窜下跳。
可泥人也有火性不是？任谁手里攥着万贯家财外加日日财源广进，冷不丁却碰上门庭冷落车马稀疏，心里能不憋屈？再和旁边赵老头夫妻忙得脚不沾地这么一比，也就难怪通济的伙计听见了老板开骂，非但不稀奇，反而觉得骂得好，骂得痛快。
骂归骂，杜老板心里清楚地跟明镜似的。这几天的怪事，说来说去还不是因为帝国边军打了一场大败仗。从前的老客熟人，有事没事的都要来转转。如今倒好，连个鸟影子都看不见。你说他们不仗义？扯淡！眼瞅着就要不太平，手里不捏着点救命银子谁能安心？这点浅薄道理，他老杜总还能明白。真正把他气坏的，是那些成天在围着百页干丝店前打转的外地学子。你买了就赶紧走啊，干嘛非得几十个人站在那里，手里捧着五个铜板半斤的干丝，嘴里谈着什么国家大事，那不是存心恶心人吗？
他在这里心情不爽，那些囊中羞涩的学子们却兴高采烈，群情振奋。十年寒窗苦读，刺股悬梁所为何来？还不就是图个有朝一日卖于帝王家。如今好不容易撞上一件大事，不显点能耐见识，岂不白来京师一趟。纵然对面来风轩客满进不去，在这小店前争辩争辩也是一样。
杜老板是为没有客人恼火，来风轩的东家则是为了客人太多而发愁。按说开门做生意，哪有嫌人多的道理。可问题就在于，当客人来这不是冲着吃喝，而是单单为了吵架的时候，那个老板不心惊肉跳。读书人讲礼节不假，但兔子急了还会咬人，要是读书人急了，别的不会，砸点碗呵碟啊那也是免不了的。事情要到这里也就算了，最多怨自己倒霉，白干一天。可他们嘴里谈的都是什么啊，是军国大事！是庙堂之争！弄好了来风轩一举天下成名，弄不好可就明摆着要被封店抄家，这些提心吊胆的苦楚，谁又会替他着想？
林思元耳里听着两群人激烈的争吵，眼里看着来风轩东家一天比一天惨白的面孔，止不住对章扬笑道：“柳将军明见，林某一说中书令的意思，他便断言会有今天，果不其然啊。”
摇手示意自己正在倾听学子们论战，章扬心里十分佩服他们的伶牙俐齿。再怎么没理的话，被他们曲着绕着，渐渐也就成了不容置疑的明言。就连邱钟兵败这件说不清道不明的事件，竟然也被他们寻出许多可以攻讦的地方。一派道费南十恶不赦，一派说邱钟罪大恶极。至于各自论据，更是海阔天空无奇不有。
不知不觉中，两人从清晨坐到黄昏。论战的学子们换了一批又一批，还是始终僵持不下。最后吵的乏了，都说对方不可理喻，还是等到明天上书以后，再看看谁是赢家。
一枝笔悬在半空，墨汁顺着毫尖滴落于书笺之上。柳江风凝腕沉肘，整个人好似定在了那里：“明日，他们就要上书了？”
“是。”章扬侧身立在旁边，眼睛却早落向案几。几个碑体大字凝重厚实，端端正正的渗在纸面上。虽是被方才落下的墨汁打乱，依然还能看清是原先写的什么。
是、非、成、败。
关于书法一道，章扬只是寻常。毕竟连年征战，实在找不出时间潜心修习。可梁鼎远当年帮他打下了基础还在，他此时看来，那四字气象浑穆骨血丰满，若不是右边对应的空处没有写上字，无论如何也该是幅佳品。
“可惜了！”望着那摊浓墨渐渐腻开，转眼把字迹俱都掩埋，章扬不由惋惜的说了一句。
柳江风双唇一抿，忽然动了。他意味深长的笑了笑，右手在砚上一蘸，瞬息便笔走龙蛇，豪迈恣肆的书下“任人评说”四个狂草。
章扬“呀”的呼了一声，只觉得那四字如利剑出锋，奔腾激放令人肃然战栗。
向后退了半步，柳江风满意的看了看那张半黑半白的素纸，手中已“嘎嘣”一下，生生拗断了那枝价值千金的银毫贡笔。
“今晚有援兵北上，你便和他们一起走吧。”看着手中断成两截的贡笔，柳江风平静的说道。
章扬立刻就呆了，他知道柳江风答应给方戈武的五万援兵要到明日才能挑选妥当，今晚又哪里会有援军可派？
“今上不许我调动虎贲羽林二军，却不能阻止我派遣亲军。我这左领军卫、扬威将军的府邸，除了五百贴身亲卫，还有三千壮士可用。他们当年都是出身于虎贲，而今虽已不属各军，总是帝国第一等的强兵。既然我不能从虎贲中调集将领，索性就交给你吧。”
张了张嘴巴，章扬越发讶异。进入京师时日虽短，他也已经见识过了直属柳府的亲军，无论骑射格斗还是气势斗志，他们都不是柳江风口中的强兵，而应该也只能说是――悍兵！即便他知道柳江风对他极其赏识，也从来没敢想象会把这支军队交给自己。
柳江风还在低头看着断笔，语气冲淡随和，像是在说一件极寻常的小事：“我本来打算把他们交给董峻统领，既然今上疑心难去，又何必再给他增添困惑。”说到这里他抬起头来，话音里也多了些嘱托的味道：“我的亲军号称‘烈风’，人人勇毅刚决，折戟对冲自然不在话下。然壮士久离沙场，难免血气消磨徒具空壳。就好比塑了金身的泥像，一旦风雨侵袭，很容易便土消瓦解。倒不如乘着这次机会，再让他们历练历练。你年纪尚轻，军中资历又浅，本来这统军一职，无论如何也轮不到你。只是他们随我日久，惯于听令而短于变通，少有大将之才。难得你锐气方刚，且毫无背景，仓促间是我唯一的选择。章扬，你可千万莫要让我后悔今天的决定。”
他句句道来，情真意切坦白直率。章扬听着听着，心头暖意澎湃，连他话中意味也来不及思索，已经点头应承下来。见他答得太过爽快，柳江风迟疑了一下，又提醒道：“你天资聪颖，才气超卓，又经历过实战。倘若只论用兵，那是毫无问题的。但，西北形势复杂，种种利害盘根错节。无论对敌对友，有些事情不能光从军事上考虑。若是你现在还不明白，就记着以后慢慢体会吧。”
隐隐约约的觉出柳江风的意思暗指海威董峻，章扬也不知道该说些什么才好。他想了一想，对着柳江风许诺道：“大人请放心，不管怎样，我带去的是大人的亲军，以后回来也还是一样。”
呵呵的笑了笑，柳江风的虬髯摇动起来：“我虽非此意，可你能想到这些，也算是不容易了。你这就回营吧，整顿整顿，傍晚再来随军北上。”
起身行了一礼，章扬满怀心事的刚刚走出门口，耳中只听见“嘶啦”一声，分明是柳江风撤裂了那页狂草。他急急回头，屋内，柳江风盯着四散飘飞的碎屑，整个人竟是有种说不出的孤单落寞，他自言自语道：“这世上，总有些话不想说又不能不说，总有些事不想做也不能不做。左领军卫、扬威将军，那又如何？”
“怎么，害怕了？”董峻望着眼神惊恐的毕儿达，难得露出了一点笑意。毕儿达瞧瞧勒支山下，正在遮天蔽日向前冲锋的铁勒骑兵，狠命的咽了口吐沫，挺起胸膛道：“那瀚的男儿，从来不知道害怕这两个字。”
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